Игры хакеров

Оля уже собралась объявить голосом Максимуса о снижении ставки, когда вдруг загорелся сигнал, что бид принят. На мгновение все замерли. Первой очнулась Оля, щелкнула на клавиатуре, и аватар Максимуса, сосчитав до трех, победно возвестил, что лот продан. Все в комнате победно взревели, и из спальни выскочила перепуганная Эммануэль. Оля увеличила изображение аватара, который сделал бид, и им оказался мужчина с мужественным кинематографическим лицом явно арабского происхождения.

Оля пощелкала на клавиатуре, и аукцион завершился традиционной благодарностью за участие. Все начали наперебой поздравлять Витаса, а Вероника заметила, что на экране мигает сигнал вызова. Кто-то хочет выйти с ними на связь, и она села к компьютеру. На экране появился аватар женщины с благородным лицом и нетрадиционного для населения города возраста. Ей, по-видимому, было за пятьдесят.

– Добрый день! – женщина была самой строгостью, без тени улыбки. Графика была безупречной. – Эммануэль?

Вероника уже знала, как выводить на экран аватар Эммануэль.

– Добрый день! – быстро отпечатала она по-английски, и компьютер произнес напечатанное голосом Эммануэль.

За ее спиной замерли ребята.

– Я издаю электронный журнал Sun City Vogue. Поздравляю вас с успешной презентацией. Вы отошли от принятых стандартов, и это было удачной находкой. Ваши парящие модели необычны и производят впечатление. Я сожалею, что было мало участников аукциона, но думаю, что в следующий раз их соберется больше.

Женщина замерла, ожидая реакции.

– Благодарю вас, – отпечатала Вероника, и компьютер послушно перевел ее фразу в человеческий голос.

– У меня есть предложение. Я обычно продаю все те модели, которые появляются у меня в журнале. Поэтому я могу поместить ваши модели у себя и предлагать их для продажи. Если вы согласны, то какими будут ваши условия?

Вероника посмотрела на Эммануэль. Та не знала, что ответить, поэтому Вероника предложила:

– Половина розничной цены?

Эммануэль кивнула головой, и Вероника сделала женщине предложение.

– Договорились, – ответил аватар. – Пришлите мне непроданные модели. – Она дала адрес и исчезла с экрана.

Все растерянно глядели друг на друга.

– По-моему, это здорово для первого раза, – решила подбодрить их Вероника, и все стали наперебой обсуждать детали аукциона.

На экране опять замигал значок письма. Когда его открыли, то это было извещение об оплате 100 тысяч солнечных долларов за мавританский дворец. Все зааплодировали, и Оля тут же направила покупателю электронный проект. Затем она нашла и заглянула в журнал Sun City Vogue, и это оказалось высокопрофессиональной работой, хотя Эммануэль тут же раскритиковала модели как несовременные. Но выбирать не приходилось. Это явно был ведущий журнал, и модели были посланы.

Далее к компьютеру села Вероника, и в три информационные электронные газеты города полетели сообщения о рекордной продаже проекта на первом аукционе Максимуса.

Все еще пребывали в эйфории от аукциона, и Эммануэль вдруг произнесла:

– Максимус!

В ее глазах был вопрос.

– Конечно, – был ответ, и он выскочил в коридор.

Вернулся он с полиэтиленовым пакетиком и вопросительно взглянул на Веронику.

– Мне пора уходить, – сказала она и стала собираться.

Она была противницей теории о том, что следовало бы легализировать марихуану, так как все равно ее повсеместно курят. И в Нью-Йорке, и в Москве. И уже совсем ей не хотелось присутствовать, когда этим будут заниматься ребята. Кроме того, у нее было необъяснимое чувство, что после завершения аукциона она стала лишней, неким инородным телом в их компании. Ребята были любезными, даже слишком любезными, когда ее провожали. Было сказано много слов о том, что без нее у них ничего бы не получилось. Но, несомненно, что когда за ней закрылась дверь, они почувствовали облегчение. Между ними была разница всего в шесть лет, но Вероника была для них пришельцем из другого мира, который был для них чуждым.

ВИТАС

На девятый день, как водится, он поехал на кладбище. Полагалось выпить водки и поставить стаканчик на могилу, но водки не хотелось, да и на нее просто не было денег. Он занял кое-что у Максимуса и отчаянно экономил, хотя и не знал, как и откуда он будет их отдавать.

Кладбище быстро разрасталось за счет новых могил. На некоторых соседних уже были установлены памятники, а могила деда была наполовину затоптана неаккуратными могильщиками, и у него не было денег, чтобы нанять кого-то, чтобы привести ее в порядок. На отца не было никакой надежды. Витас простоял несколько минут и побрел по направлению к выходу. В голове была пустота от усталости и неопределенности. У него было ощущение, что он скатывается по наклонной все глубже в колодец, из которого нет выхода.

Возле входа суетился тот самый солидный мужчина, который подходил к ним с отцом в прошлый раз. На Витаса он не обратил ни малейшего внимания, так как, по его мнению, он не был потенциальным клиентом.

– Мой отец не звонил?

И он напомнил ему, где и когда состоялся разговор.

– Такие не звонят, – ответил мужчина и вновь потерял к нему интерес.