Игры кланов

Ладно, сейчас не об этом. Ван Хоторны играют за две стороны, а то и три… Нет стоп. Они играют за одну сторону — за свою собственную.

Скрытые и явные мотивы, фальшь и притворство, переплетение интересов, интриги и замыслы — все это сопровождает любой из колдовских кланов на всем протяжении его становления и существования.

— Хитрозадые засранцы, — пробурчал я.

А вот интересно, можно ли завладеть технологией постройки стационарных порталов?

На первый взгляд магия пространства без магов пространства должна быть бесполезной.

Звучало логично.

Однако, если вспомнить Обитель Стужи, и возможность гигантской Цитадели летать, без единого воздушника на борту, начинали появляться сомнения.

Ведь как, по сути, моя крепость держится в воздухе? За счет артефактов. И для управления ими не нужны операторы маги. Лимонники сразу об этом позаботились, справедливо полагая, что однажды могут понадобится все имеющейся силы для отражения потенциальной атаки.

Как итог — островом могли управлять обычные люди без помощи мага воздушной стихии.

Возможно, что и здесь похожий случай? Поставил стержни из графита и начинай пускать грузы на другой конец портального перехода.

— Нет, прыгуны не идиоты, они бы учли прошлый опыт островитян, — вслух усомнился я. — Контроль явно присутствует. В том или ином виде.

Иначе быстро найдутся желающие наложить толстую лапу на ценное изобретение. А наладить производство стержней не трудно.

Я взял со стола узкий стакан и отпил холодный земляничный чай. С аппетитом захрустел крекерами с малиновым вкусом.

Еще несколько переключений каналов. Надоело махать руками, перешел на управление голосом.

— Следующий.

— Дальше.

— Дальше.

— Дальше.

Стоп. Вроде другое.

— «… положение на Африканском континенте остается критическим. Проблема с продовольствием задела почти девяносто процентов населения…»

Ну да, кто бы сомневался. После похода против Европы дела у чернокожих пошли не очень. Большинство вождей сдохло, централизованной власти нет, остатки племен вудуистов с радостью устроили очередную свару.

И надо же — победители жрут побежденных на мистических ритуалах.

Разумеется, никто в таких обстоятельствах заниматься сельских хозяйством не собирался. Отсюда и трудности со жратвой. Ничего удивительного.

— Дегенераты тупорылые, — процедил я, наблюдая кадры поедания пацана-негритенка. Жирный боров впился зубами в зажаренную тонкую руку.

Какой-то умник заснял пиршество по случаю победы над соседской деревней и выложил запись в сеть.

Меня затошнило. Ну и гадость. Совсем уже крыша поехала. Думают каннибализм прибавит магических сил. Кретины…

— Дальше!

— «… в настоящий момент данный вопрос не стоит на повестке дня, — сухопарый пресс-секретарь канцелярии московского князя немигающим взглядом рептилии смотрел в глазок камеры, отвечая на вопросы собравшихся журналистов.

Шла в разгаре еженедельная пресс-конференция.

— «… то есть власти не будут помогать Белоруссии? — уточнил какой-то столичный хлюпик в модных шмотках и дурацких очках в металлической оправе.

— «… поставка углеводородного топлива в настоящий момент полностью прекращена по всем направления, — терпеливо пояснил клановец.

Глядя на его кислую физиономию можно легко представить какие на самом деле чувства владеют им. Небось стоит и думает: вот бы поджарить настырных ублюдков файерболом побольше.

— Хорошо тебя понимаю, чувак, — я отсалютовал огневику стаканом с чаем.

Тоже терпеть не могу журналюг.

— «… будет ли отменен визовый режим? — хлюпик никак не успокаивался.

— «… нет, — лаконично ответил доверенный человек князя Орлова.

— «… а что насчет торговых отношений? Будет ли открыта граница в прежнем режиме?»

— «… нет, все прошлые договора с льготными тарифами отменены. Скорее всего навсегда…»

Вот так вот. Без лишней патетики, просто и ясно. В отличие от прошлых властей, выходцев из советского партаппарата, магам плевать на «братство народов», бывшие республики СССР для них стоят на одном уровне с какой-нибудь Мексикой или Никарагуа.

А ситуация в Белоруссии сейчас аховая. Экономика на дне, промышленность уничтожена, серьезные проблемы с поддержанием инфраструктуры, постоянные остановки водоснабжения и нехватка электроэнергетических мощностей.

Попытка надавить на жалость ни к чему не привела. Кланы выслушали, покивали, равнодушно пожали плечами и ушли, предоставив разбираться с проблемами самостоятельно.

Такой вот холодный рационализм и безжалостный прагматизм. Колдуны не гэбешно-чекисткие функционеры, готовые ущемлять своих ради чужаков.

Белорусские власти возмутились и публично заклеймили русских предателями. Орловы хмыкнули и… ужесточили требования к визовым центрам, заодно закрывая остатки границ для грузового транспорта.

Как и говорилось выше, кланы совсем не походили на прежнюю российскую власть.

В унисон пришли новости из Казахстана.

— «… учащение набегов наблюдается на протяжении всех южных границ. Налеты носят спланированный характер хорошо отлаженных операций…»