Игры кланов

Я замахал руками.

— Ладно-ладно, я понял. Отраву лечить легче, чем наделить мага двумя стихиями. Ясно.

Помедлил, пустым взглядом обводя лабораторию. Симпатичные ассистентки в коротких белых халатиках куда-то испарились, оставляя начальство общаться наедине.

— То есть вы гарантируете, что они потом не окочурятся? — еще раз уточнил я.

К чести ученых, сейчас они ответили более уверенно, чем в случае со второй попыткой интеграции второй стихии.

— Абсолютно.

— Без всяких сомнений.

Я очень внимательно оглядел обоих и медленно кивнул. Говорить еще что-то не стал. И так все понятно. Если напортачат, обоим не сносить головы.

— Хорошо. Готовьте свое лекарство. Мне нужно пять доз.

Оставив Кнабе и Сантоса, я вышел в коридор. Инком, выбор меню, список контактов. Листаем вниз, где же это, ага, вот она. Кнопка набора.

— Доброй ночи, Маргарита Андреевна, не помешал? Надеюсь вы еще не спите.

В трубке на пару секунд воцарилось молчание. Затем прозвучал хорошо поставленный женский голос:

— Нет, не сплю, — пауза. — Здравствуй, Виктор.

Представив ухоженное лицо с признаками растерянности, я усмехнулся. Мне явно удалось застать княгиню Волконскую врасплох. Хотя она из-за всех сил старалась не показать этого.

— Бога ради, извините за поздний звонок, но я решил не ждать, чтобы сообщить хорошие новости, — дружелюбным тоном сказал я.

На другом конце трубки возникла небольшая заминка.

— Да? И какие же? — ровным голосом откликнулась княгиня.

Я помедлил, добавляя драматизма, затем обронил:

— Антидот найден. Вашу дочь можно вылечить.

Сказанное вызвало замешательство у собеседницы. Все-таки удалось пробить брешь в стене беспристрастности.

— Что?! Как?! — ворохом посыпались вопросы.

Но урожденная Волконская быстро взяла себя в руки.

— Это не шутка? Виктор, ты же понимаешь, насколько я сильно люблю свою дочь. Скажи, что это не шутка.

Не верит. Или не доверяет. Что более, верно.

— Это не шутка, — заверил я. — Лекарство есть.

На какое-то время в трубке воцарилось молчание, затем тихо раздалось:

— Спасибо, — и спустя небольшую паузу, — Виктор.

Ну вот и ладненько. А теперь небольшой штрих, ради которого в общем-то и затевался разговор.

— Как вам, наверное, известно, кроме Алисы среди пострадавших еще присутствуют четыре персоны: сестры Глинские, княжичи Шуйский и Нечаев. Не могли вы сообщить их семьям радостную новость?

И опять на другом конце настороженность, ощущаемая чуть ли не на физическом уровне.

— А почему ты не сделаешь этого сам? — с подозрением осведомилась Маргарита Андреевна.

Какая недоверчивая, так и ждет подставы. Справедливости ради — не безосновательно. Я бы с большим удовольствием толкнул эту ухоженную мадам в лужу грязи, а затем еще бы и попрыгал на ее спине.

Терпеть не могу эту мерзкую жабу. Но сейчас не до личных предпочтений.

— Потому что это вам позволит набрать перед этими великими родами очки, — честно ответил я. — Разве не так?

Пауза. Статус вестника добрых вестей позволит выставить себя сопричастным к избавлению от беды. И получить за это искреннюю благодарность от переживающих родственников.

Только за эту возможность придется заплатить.

— Так, — согласилась княгиня. Она не дура, сразу сообразила куда я клоню. — Что ты за это хочешь?

Все-таки приятно разговаривать с умными людьми, теми кто понимает тебя с полуслова.

Я выдохнул и небрежно, словно речь шла о пустяке, сказал:

— Ничего особенно, всего лишь ответную услугу с вашей стороны, — и непременное уточнение, что наложенные обязательства имеют отложенный характер: — Как-нибудь в будущем.

Она помедлила, обдумывая предложение, затем сказала:

— Хорошо, я согласна.

Надо же, получилось. Думал начнет торговаться. Видимо и впрямь жаждет освободить дочь.

— Отлично. Тогда встретимся завтра. Жду вас в Златограде, — я нажал отбой.

Что же, вроде вышло неплохо. Заиметь должника среди высшего руководства Ордена Крови дорогого стоит. Думаю, в нынешних обстоятельствах это будет нелишним…

Глава 9

Златоград. Владение клана Мамонтовых.

Окраина города.

Ресторан «Таверна Пятого Рыцаря». 09:45

— Яичницу. Большую. С кусочками бекона и пережаренным луком. Сверху посыпать свежий укроп и тонко нарезанные помидоры. Обязательно специи. Соли много не надо. И непременно подавать на сковородке, — я вопросительно посмотрел на официанта, проверяя успел ли записать.

Молодой человек в фирменной зеленой рубашке быстро строчил в небольшом блокнотике.

— … подавать на сковородке, — повторил он.

И лучезарно заулыбался. Индивидуальный заказ по личным запросам клиента проходил по особой строке и оплачивался по высшей ставке. А значит и чаевые получатся больше.

Это не стандартный завтрак по фиксированной цене с набором из нескольких скучных блюд.

— Что-то еще? — паренек немного наклонился вперед, показывая, что готов слушать дальнейшие пожелания дорогого гостя с неослабевающим вниманием.

— Кофе. Черный. Без молока. Свежезаваренный. Сахара немного. Кружка должна быть большая. Из тех что для компотов, а не для чая и кофе, — продолжал инструктировать я.