Игры кланов

— У них серьезные проблемы с процессом интеграции. Война с Мексикой и поглощение Канады не придало импульса к объединению, как они рассчитывали. И с каждым месяцем становится только хуже.

Раздробленность, нежелание подчиняться. Знакомая картина.

— Каждый тянет одеяло на себя?

Сестрица хмыкнула.

— Даже не представляешь как. Почти каждый клан заявляет о приоритетном праве на верховенство. Ван Хоторны сначала пытались бороться, но быстро поняли, что это только приводит к консолидации в стане оппонентов.

— Заняли выжидательную позицию, — догадался я.

— Вроде того. Морганы и Ллойды сейчас считаются лидерами мнений, но все это, как говорится — вилами на воде писано. Любой толчок и место займет кто-нибудь еще. У них там очень напряженное соперничество.

Угу, соперничество, которое скорее всего кто-то искусно подогревает со стороны, — мысленно закончил я, однако вслух ничего говорить не стал.

— Выходит, джамперы предлагают союз? Мы же еще вчера с упоением резали друг друга.

Полина пожала плечами.

— Ну и что? Вчера резали, сегодня сели за стол переговоров, завтра будем вместе сражаться. Это политика.

Забавно. Клянусь всей магией мира, это невероятно забавно. Неожиданный шаг со стороны пиндоского клана. И если подумать — весьма умный. Заручиться поддержкой недавних врагов. Очень хитрый ход. И дальновидный.

— Нам нужна их технология, им нужна наша боевая мощь. Это взаимовыгодное сотрудничество.

Тем более в условиях противостояния с Орловыми, стремительно набирающими силу, — опять про себя закончил я, и опять ничего не сказал вслух.

Строгановы тоже те еще хитрецы, сначала крутят шашни с Морганами, потом быстро сливают последних, когда необходимость сотрудничества отпадает. Теперь принялись за ван Хоторнов…

Стоп… по словам Полины это прыгуны первыми вышли на ледышек. Возникал логичный вопрос: почему на не огненных?

Опасались попасть под давление? Орловы сейчас на коне, могут указывать, ставить условия для сотрудничества.

Со Строгановыми больше шансов в плане равноправных отношений. И ван Хоторны прекрасно понимают данный нюанс.

— Помнишь ее, — Полина увеличила картинку на экране планшета, крупным планом выступило женское лицо.

Острые скулы, темные волосы туго стянутые в плотный хвост, глаза подведены черной тушью. Худое выразительное лицо, отличающееся завораживающей хищной красотой.

— Нет, не припоминаю. А должен?

Полина как-то неопределенно хмыкнула и уменьшила изображение, теперь камера охватывала трибуну, где находилась незнакомка.

Хмм… рядом с верхушкой вашингтонского клана. Прямо сказать среди высших иерархов.

И тут меня, как молнией шибануло, перед глазами встал широкий коридор бункера Пентагона, выходящая из портала стройная девушка, одну ее руку скрывала тяжелая перчатка с металлическими заклепками — боевой артефакт, усиливающий силу удара. Высокая, подтянутая, в обтягивающих одеждах, она вихрем ворвалась в бой, едва не убив нас с Полиной в первые секунды развернувшейся схватки.

— Она неплохо нас тогда потрепала, — проворчал я.

— Но мы все равно выиграли, — парировала сестрица. — В конечном итоге, ноги пришлось уносить ей.

Правда. «Белое безмолвие» затопило коридор жгучим холодом, боевому магу ван Хоторнов едва удалось вырваться из-под удара.

Не без последствий, кажется зацепить ее все же удалось. Пусть и не смертельно.

— Она Повелитель Пространства, — сказал я.

— Да, Теона, родная внучка лорда Рассела. Говорят, на нее произвел сильное впечатление наш дебют на американской земле.

Из горла княжны вырвался короткий смешок. Я усмехнулся. Дебют — если это можно так назвать. По сути мы устроили настоящую бойню, вырываясь на поверхность из катакомб Пентагона.

Что интересно, в тот раз атаковать Вашингтон нам помогали Морганы. Судьба не лишена иронии.

Только при чем здесь эта девчонка? У меня вспыхнули подозрения.

— Только не говори, что князь опять вернулся к планам с женитьбой. Кажется, я уже достаточно четко дал понять…

— Да успокойся, — Полина махнула рукой, отбирая планшет. — Никто не угрожает твоей свободе. Дело в другом. Теона заявила, что будет говорить только с нами обоими и ни с кем иным. Учитывая, что лорд Рассел поставил ее главной в деле налаживания взаимодействия между нашими кланами, сам понимаешь, у нас возникли проблемы.

Я раздраженно дернул подбородком.

— Ну так сама с ней поговори. Какие проблемы? У меня и без ваших тайных операций забот полон рот.

— В том-то и дело, что она требует встречи с обоими Близнецами.

Бульдозеры продолжали снимать слой грунта, вскоре к ним присоединилась парочка экскаваторов, борясь с особо упорными неровностями рельефа местности.

— Ну окажи мне услугу, съезди на встречу, — Полинка подергала меня за рукав пиджака, состроив умилительную рожицу.

Я не выдержал и рассмеялся. Видел бы ее сейчас кто-нибудь из свиты. Вот бы удивился.

— Ладно-ладно, уговорила, считай договорилась, будешь мне должна… — я резко замолк и обернулся. — А это еще что такое?

Со стороны города к воротам аэропорта подъехало два автобуса, двери раскрылись и наружу высыпала небольшая толпа народа…

Глава 2