Игры кланов

Бурный поток магической энергии низвергался с вершины скалистого уступа бесконечной рекой. Призванная энергия бурлила, уходила под воду, вызывая дикий водоворот. Море кипело, не в силах противостоять направленной воле великого колдуна.

Толщи воды расходились, принимая в себя враждебную стихию, не в состоянии дать отпор безумному натиску могучего волшебства.

Мир застыл, потрясенный выплеснутой в реальность магической мощи.

В глубине, по самому дну, быстро ползла змея чистого льда, захватывая в объятия нерасторопную живность, что не успела убраться с дороги смертельного проявления чародейских конструкций.

Сложное заклинание жило собственной жизнью формируя под громадой воды странные образования, похожих на сталактиты, растущих снизу вверх.

Трудно сказать, сколько это продлилось, пока в какой-то момент призванная энергия не стала медленно иссякать. Река превратилась в горный ручей, а затем и в едва заметную нить магической силы.

Еще через десять минут все было кончено. Стеллы гигантских образований оживленного льда скрылись в пучинах вод Норвежского моря.

Ничего не напоминало буйство стихий, вновь мирно плескались темные волны, разбиваясь об островки прибрежных скал.

— Прекрасная работа, повелитель, — Мстислав склонил голову, отдавая должное силе и мастерству господина.

Далеко не каждый одаренный смог бы удержать чудовищный поток энергии, что недавно извергался в глубины моря, при этом строго контролируя каждое движение сотворенного сложного заклинания.

Князь повел плечами, разминая затекшие мускулы.

— Ерунда, — отмахнулся он, но по глазам было видно, что искренне восхищение помощника ему все же приятно.

Патриарх рода Строгановых осмотрел горизонт. На западе и чуть впереди раскинулось Норвежское море, на северо-западе лежало Гренландское, на востоке Баренцево, знакомое с детства. Промо по центру, невидимый для обычных человеческих глаз — находился остров Шпицберген.

Именно там в ускоренном темпе сейчас строилась военно-морская база клана. И именно для ее дополнительной защиты, князь поставил гигантскую магическую ловушку для всех, кто рискнет атаковать ее через море.

— Почти идеально, — Длань Войны протянул планшет, где на экране светилась электронная карта.

Кроме обычных географических обозначений, в данный момент она показывала линию Живого Льда, что пролег по дну северного моря, согласно воле князя Кирилла.

Старший Строганов бросил мимолетный взгляд на дисплей. И тут же поморщился.

— В чем дело? — подобрался Мстислав, не понимая неудовольствия господина.

— Название, — кивнул князь на экран, где рядом со Шпицбергеном значилось — Нордеустланнет. — Язык сломаешь. Пусть избавятся.

Длань Войны склонился в коротком поклоне.

— Скажу картографам сменить все скандинавские названия, — он сразу угадал желание повелителя убрать не одно слово, а все старые наименования, относящиеся к датско-норвежско-шведско-финской этнографии.

Князь отступил от края уступа. Стылый северный ветер завывал вокруг, но властитель стихии Вечного Льда не обращал на холод внимания.

— Ну что там, рассказывай.

Мстислав убрал планшет и немного отступил, давая дорогу господину. Они неторопливо направились по узкой тропинке, почти незаметной среди пожухлой травы и обломков камней.

— Как мы и предполагали основной посыл будущего союз больше экономический, чем политический. Необъявленное эмбарго поставило все американские кланы в трудное положение и похоже ван Хоторны решили первыми воспользоваться другим путем для решения проблемы.

— Почему не обратились к Орловым? — резко спросил князь. — Разве это не логичнее, учитывая их связи еще со времен научного комплекса по изучению источников?

— Думаю в этом и скрывается основная причина нежелания обращаться к огневикам. Прыгуны им не доверяют. Точнее перестали доверять после нашего совместного броска на североамериканский континент. Плюс, не стоит забывать их нападение на Кремль. Раскол между произошел уже давно.

— А нам значит доверяют, — издевательски заметил Кирилл Константинович. — Не боятся судьбы Морганов?

Мстислав развел руками.

— Возможно думают, что в случае чего успеют вовремя соскочить. Да и подстраховались на этот случай. В договоре учтены эксцессы и последствия для каждой из сторон.

— Ну-ну, — неопределенно протянул князь.

Лицо патриарха прорезала волчья ухмылка, показывая, все что думает старый маг о бумажках и что в них написано.

— Стационарный порталы? Торговля? Политическая поддержка. Что еще?

— Если позволите, то все же основа — это торговля. Ллойды здорово прижали сильнейшие американские кланы по линии экспорта. Джамперы хотят разорвать навязанные цепи. И видят ключом для этого нас, — Мстислав пожал плечами и осмелился добавить собственную ремарку на этот счет: — Как ни странно.

Ллойды считались этакой лайтовой версией Мамонтовых. Неудивительно, что банкиры-ментаты сумели повернуть ситуацию на рынке к собственной выгоде.