Подойдя к укрывающему ее кустарнику, Виктор увидел старца, сидящего в позе лотоса с закрытыми глазами. Перед ним лежал посох и стояла чаша с водой. Подойдя ближе. Виктор принялся ждать, когда старец обратит внимание на него. Ожидая внимания старца, он почувствовал, как долгие недели пути отлегли от него, остановив внутреннюю инерцию. Испытав легкость, он вздохнул.
— Кто ты?
— Я ученик шейха Хасана. Иду из Канчи в поисках безымянного старца, — ответил Виктор и почтительно поклонился. Старец коснулся своей ладонью головы Виктора и произнес:
— Я ждал тебя.
Он направился в пещеру, Виктор последовал за ним. Пройдя узкую невысокую расщелину в скале, они подошли к роднику, бившему из глухой стены.
— Этот родник т носит название «Волос Шивы». Сказал старец
Указав Виктору посохом на соломенный коврик, он достал из ниши корзину с фруктами. Виктор послушно присел . Старец протянул ему фрукты и, дождавшись, пока Виктор запьет водой остатки пищи, начал говорить.
— У меня нет имени, потому что я отказался от него. Люди знают меня как жреца священного слога Ом. Было время, когда я представлял славный род кшатриев. У меня был младший брат, которого я люблю всем сердцем. О нашей семье слагали легенды. В одном из сражений мой брат проявил малодушие, чем навлек позор на весь род. Преданный всеобщему порицанию, он ушел в лес, где наложил на себя суровую тапасию. Будучи невежественным, я не осознавал причину его малодушного поступка, являвшегося высшим из проявлений добродетели.
Совершая жертвоприношение, я просил Господа дать мне достойного наследника. Пришло время, и Господь внял моим молитвам, даровав миру лучшего из тех, кого он только мог даровать. Я назвал его Джай. Не вступив в полноценную жизнь, Джай решил посвятить себя служению высшим истинам. Приняв саньясу, он ушел к учителю, чем вызвал гнев с моей стороны.
Совершив необходимые жертвоприношения, я вновь обратился к Господу с просьбой даровать мне наследника, способного продолжить родовые традиции. Во время жертвоприношения огонь задул ветер. Господь не желал принимать мою жертву. Я приносил свои подношения и разжигал жертвенный огонь семь раз — и все семь раз жертвенный огонь гасил ветер. Зная о том, что Шива любит своих преданных и всегда готов ответить на их мольбы, я обратился к Джай с просьбой помочь мне. Джай был добр ко мне и дал мне мурти. Не прошло и года, как моя жена родила мальчика. В силу своего невежества я не узнал в нем своего младшего брата.
Глубока была моя любовь к рожденному сыну. Мальчик рос. Однажды он не вернулся домой. Я принялся искать его. Направляясь по его следам, я вышел к этой пещере. Войдя в нее, обнаружил бездыханное тело своего сына. Он лежал возле сидящего в лотосе тела моего брата. Это была тяжелая утрата. В этот день я оплакивал брата и сына. Он привел меня к своему телу, чтобы я предал его огню. Совершив ритуальное сожжение, я попрощался с привычным мне образом жизни и остался в этой пещере, где ко мне пришло откровение…
Я был лучшим воином страны. Несмотря на свой возраст, я и сейчас владею всеми существующими видами оружия. Приняв волю Господа, я принес в жертву свои навыки, и сейчас у меня есть семь сыновей. Гаятри, Брихаспати, Ушник, Джагати, Триштуп, Аништуп и Панкти. Каждый из них сильнее другого. Они — братство священного слога Ом. Я скрыт от невежд. Раз ты нашел меня, значит твое намерение благородно. Мы, кшарии, в совершенстве владеем техникой дыхания. Именно благодаря этой практике нам удается преодолеть физическое состояние и быть невосприимчивым к боли. Но сначала тебе предстоит освоить основы священного слога, к изучению которых мы приступим после того, как ты отдохнешь. Освоив технику дыхания, ты обретешь знание звуковой сетки священного слога, в которой будет происходить твое движение в обитель семи рикшей.
Договорив, жрец закрыл глаза, погрузившись в себя. Виктор, растянувшись на соломенном коврике, провалился в сон. Разбудила его тяжесть в груди. Неведомая сила сжимала его сердце. Открыв глаза, он увидел старца, сидящего перед ним, в позе лотоса.
— Долгий сон погружает в невежество, — произнес тот. — У тебя сильное сердце, но слабая воля.
Виктор выразил старцу поклон почтения и, получив благословение, напился воды из родника. Подойдя к жрецу, он присел напротив и сосредоточил свое внимание.
— Сделай шесть глубоких вздохов, — попросил жрец. Виктор, повинуясь, выполнил повеление.
— Слушай свое сердце, — повелел старец Виктору. Сосредоточившись на своем сердцебиении, Виктор внимал словам жреца. — Шесть ударов сердца — совершай вдох. Восемь ударов сердца — выдох, — повелел ему старец. Виктор дышал еле слышно.