Игры любвеобильных фей

В отличие от них, прибывший на место следователь выглядел совсем не таким радостным.

– Бензином от него что-то попахивает, – произнес он, едва наклонившись к трупу. – Не верите? Принюхайтесь сами.

– Спасибо, – поспешно отказалась за всех Кира. – Нам что-то не хочется. Верим вам на слово.

А вот следователь понюхал еще раз и после этого произнес, глядя на физиков-аспирантов:

– Ох, что-то нехорошие у меня предчувствия, ребята.

– О чем вы? – насторожились те.

– Сдается мне, что шаровые молнии тут ни при чем. Зря вы приехали. Тут, похоже, откровенный криминал. И дело это меня с самого начала весьма настораживает.

Следователь даже не погнушался, лично осмотрел тело. Заглянул в рот. И после этого спросил:

– Сколько, говорите, было лет вашему покойному дяде?

– Семьдесят.

– Хм… По возрасту вроде похоже.

– Почему вроде?

– У этого тела зубы соответствуют годам. Частично свои, но стертые. Частично вовсе зубные протезы.

Все взгляды устремились на тетку Настасью. Она снова всхлипнула и сказала:

– Коля перед отъездом, по моему настоянию, вставил себе новые зубы. Металлокерамику. Мы ходили к очень хорошему врачу. Я лично сопровождала Колю и оплачивала все процедуры. Зубы получились на загляденье! От родных и не отличишь.

– Хм… – повторил следователь. – Протезы, говоришь? От родных не отличишь? Не знаю, кто как, а я сразу же отличил.

– Дайте мне взглянуть! – потребовала тетка Настасья.

И взглянув на зубы, ужаснулась:

– Как испортил их огонь!

– Ну, возможно, дело тут в огне. Возможно, что это ваш брат. Но все равно кое-что меня в этом трупе настораживает. Рост вашего брата был каким, вы мне скажете?

– Коля был невысок, – сдержанно произнесла тетка Настасья.

– Сколько в единицах длины?

– В молодости он был метр шестьдесят пять.

– Вот видите! А погибший был довольно высок ростом. Метр семьдесят, никак не меньше!

– Возможно, тело от огня деформировалось?

– Вы сами мясо когда-нибудь на сковородке жарили? – взглянул на нее следователь. – Вижу, что жарили. Вот и скажите мне, бывает так, чтобы жареный кусок выглядел больше сырого?

– Н-нет.

Тетка Настасья содрогнулась, оттого что кому-то, пусть даже и следователю, пришла в голову кощунственная мысль сравнить ее дорогого брата с куском отбивной. Но следователь, даже не заметив произведенного его словами эффекта, заключил:

– Вот и я говорю, вытянуться в длину на добрых двадцать сантиметров тело точно не могло!

Следователь снова замолчал, а Кира спросила:

– Так что же?.. Выходит, это… это не наш дядя Коля?

– Точный ответ может дать только медицинская экспертиза, – отрезал следователь. – И еще мне не нравится вот эта дыра на голове у покойника. Вы переносили тело?

– Конечно. Мы…

– А зачем?

– Шел дождь, – принялась объяснять тетка Настасья. – Мы не хотели, чтобы тело намокло.

– Вы его при этом роняли?

– О, боже! Нет! Что вы! Мы несли Колю очень осторожно!

– Тогда не пойму, откуда взялась дыра у него в черепе, – следователь с каждой минутой выглядел все более и более недовольным.

Трое молодых ученых, которые приехали вместе с ним, тоже выглядели разочарованными.

– Так это не самовозгорание? – спросил все тот же очкастенький, который был побойчее своих друзей. – В этого человека не ударяла шаровая молния?

– Вам лучше знать, ребята. Но на мой взгляд, это убийство. Кто-то ударил этого человека по темечку, а потом облил бензином и поджег тело, чтобы скрыть следы.

– А одежда? Одежда ведь цела!

– Одежду могли надеть на обуглившийся труп уже потом, когда огонь совершенно погас.

– Что?

– На мой взгляд, это весьма неуклюжая попытка замаскировать убийство под несчастный случай. Или хотя бы скрыть следы своих рук.

– Но как же так?.. – изумилась тетка Настасья. – Выходит, это не Коля?

– Да уж, не думаю, что это ваш брат.

– Но на останках ведь Колина одежда!

– Вот это как раз и заставляет задуматься…

– О чем?

Но следователь вместо того, чтобы ответить, задал вопрос сам:

– Где сейчас ваш брат?

– Коля?.. Он… Но я думала… Я думала, что это он!

И тетка Настасья ткнула пальцем в обгоревшие останки.

– Другими словами, вы не знаете, где находится сейчас ваш брат?

– Нет, не знаю.

Тетка Настасья молча хватала губами воздух, не в силах справиться с охватившим ее волнением. И к следователю подскочила Кира.

– Но вы же не думаете, что наш дядя Коля, что он мог?..

– Я ничего не думаю, – перебил ее следователь. – Я лишь располагаю фактами. Передо мной тело немолодого уже человека, судя по росту, мужчины. У него имеется нанесенная тупым оружием рана на голове. И судя по ее размерам и расположению, она вполне могла послужить причиной смерти этого человека.

– Но на нем Колина одежда! – простонала тетка Настасья. – На нем одежда моего брата! Он в ней выбежал сегодня днем из дома! Маша, это ведь так?

– Да, это его рубашка. И брюки тоже его.

И видя устремленные на нее со всех сторон взгляды, тетя Маша откашлялась и уже более уверенным и твердым голосом произнесла:

– Это Колины брюки. Я сама их ему утром гладила. И он их сразу же надел и больше не снимал.

– И как же они очутились на трупе?

– Я этого не знаю.