Игры марионеток

Стрелка спидометра едва достигала отметки — двадцать километров в час.

Одновременно — похоже, что сознание, расколовшись в момент аварии, так и осталось многоликим — он молил Бога о том, чтобы дежурный инспектор оказался на месте.

В этой малости не отказала судьба.

Инспектор — кряжистый майор — коротышка с пышными пшеничными усами — мирно спал за рулем новенького «Форда», и долго не хотел откликаться, хотя он стучал по лобовому стеклу машины громко и решительно.

Просыпайся, командир. Авария

Какая еще авария, твою…. Г де?!

Недалеко, километров десять— двенадцать…. Я женщину сбил.

Ты?! — маленький майор проснулся окончательно. Взгляд стразу стал напряженным и подозрительным — Пил?

Трезвый.

Скорую вызвал?

Нет. Она мертвая, я проверил.

Все равно, полагается. Ладно, разберемся. Поехали.

Он подчинился.

Но по инерции бросился к своей машине.

Майор, однако, был теперь на чеку.

Стой, голубь! Ты куда это собрался? Теперь при мне будешь. И ни на шаг, понял? А то…

Он молча уселся рядом с майором.

Яркое сияние вспыхнуло над крышей «Форда».

Сине — красные всполохи распороли темноту.

Майор виртуозно выполнил красивый «полицейский» разворот. Сделав петлю на узкой дороге, машина понеслась туда, откуда только что приполз к развилке «Мерседес».

Точно мертвая? — майор все еще сомневался

Точно.

А как же ты, твою… Скорость какая была?

Под двести.

Ах, ты…. Это тебе хана…

Понимаю.

А откуда она там взялась? Время-то…

О времени майор, на самом деле, вспомнил только сейчас.

Маленькая стрелка часов на панели «Форда» едва переползла за цифру три.

— Три двенадцать…

Не знаю. Дорога была пустая, она — как из воздуха….

Все вы так говорите — проворчал майор, но, похоже, готов был поверить — Может, она пьяная была?

Не знаю. Нет, запаха не было, я бы почувствовал.

А может, обкуренная? Или — обколотая чем?

Может быть. Она, правда, какая-то странная… Холодная.

Ну, ты даешь, голубь! Холодная! Мертвая, потому и холодная… Ты-то сам ничего такого не курил? Ну, травку там, к примеру….

Нет. Я не…. Да ведь, экспертиза же будет….

Эт — точно, экспертиз теперь будет много.

Все. Притормаживайте, где-то здесь…

«Форд» с размаху влетел в распадок.

Майор, тоже не сбавил скорости, и машина слегка зарылась носом, так же стремительно скатываясь вниз, как его «Мерседес» сорока минутами раньше.

Разница заключалась в том, что ехали они теперь с другой стороны.

Поганое место — сочувственно бросил майор, съезжая на обочину — Ну, веди, показывай….

«Мигалка» на крыше «Форда» продолжала работать.

Сине— красное мерцание немедленно разлилось по дороге.

К тому же луна, как и прежде, ярко сияла на синем небосклоне.

Отчетливо просматривались даже густые заросли кустарника.

В мерцающих сполохах тревожного света обычная подмосковная сирень казалась каким-то экзотическим растением.

Он уверенно шел к тому месту, где оставил тело, и напряженно вглядывался в зыбкий полумрак, надеясь, снова, на расстоянии разглядеть уже знакомое белое пятно в темном провале.

И не видел ничего.

Ага! — Инспектор вдруг почти обрадовался.

Он шел сзади и внимательно смотрел себе под ноги.

Следы на асфальте, очевидно, окончательно прояснили ему картину происшедшего.

— Вот здесь, стало быть, ты начал тормозить…. А она отлетела вон туда…

— Ее здесь нет.

— То есть как это — нет?!

— Она была здесь. Именно здесь. Но теперь ее нет.

— Погоди

Майор с неожиданной для грузного тела прытью бросился к своей машине.

Снова последовал «полицейский» разворот, и яркий свет фар вырвал из полумрака часть дороги, глубокую впадину обочины, и буйные заросли кустарника, подступившие сзади.

Провал обочины больше не казался темным.

Отчетливо различима была молодая трава, и даже дорожная пыль, успевшая уже серым налетом пригасить яркую зелень.

Алая — на зеленом, бросалась в глаза жестянка из-под «Кока-колы», слегка помятая, с заметной царапиной на вогнутом боку.

Желто — коричневый, старый окурок, сохранившийся, возможно, с зимы, обнаружился неподалеку.

Еще была прошлогодняя, пожухлая листва.

И обломки тонких веток, облетевшие в непогоду.

Более не было ничего.

— Это как же понимать, елы— палы?! — майор был по меньшей мере обескуражен.

— Она была.

Что еще мог он сказать оторопевшему майору?

А себе?

Как объяснить необъяснимое? Что он сейчас мог сказать себе

Кошмар возвращался.

Наваждение снова застило действительность пеленой жуткого бреда.

Но сейчас, действительность все же проступала сквозь туман.

От этого было еще страшнее.

Он понимал, что все происходит наяву, одновременно понимая, что адекватного объяснения происходящему нет, и быть не может.

Майор, тем временем, аккуратно приблизился к тому месту на обочине, куда, по его расчетам, должно было отлететь тело, и присел на корточки.

— Да, была — задумчиво заключил он через несколько секунд. — Была. Трава, видишь, примята. Была да сплыла…. — Неожиданно майор разозлился. — Да с чего ты вообще взял, что она мертвая?!!… Врач ты, что ли? Эксперт, этой… судебной медицины?!… Очухалась, встала и ушла. Бога благодари.

— Не может этого быть. Пульса не было. И кожа холодная. И зрачок…

— Какой еще зрачок, твою…?!

— Не реагировал зрачок, я проверял….

— И что с того?