Игры менталистов. Ловушка памяти

‒ Мири, ‒ я вздохнула и опустила взгляд. Потом всё же смогла собраться с мыслями и призналась: – Не знаю, как так вышло, но я совсем не помню Эйтана. Да и о тебе вспомнила совсем недавно. Будто кто-то навёл свои порядки в моей памяти.

‒ Серьёзно? Какой ужас! ‒ она приложила ладони к щекам.

‒ Да, Мири. Ужас. Я только несколько недель назад приехала в столицу, и с тех пор со мной происходят жуткие странности. И самая удивительная из них – Эйтан Бестерли. Мы с ним работаем в Императорской академии магии. Несколько раз столкнулись по разным вопросам, и при каждом таком столкновении я просто впадала в ступор.

Мне оказалось очень легко говорить с Мири. Будто наши встречи не разделяло шестнадцать лет. Будто я снова вернулась в юность, в те времена, когда считала эту девушку почти родной. Да, мы знали друг друга не так уж и долго, но удивительным образом сошлись с самого момента знакомства. Это была дружба с первого взгляда… если такая вообще существует.

Я рассказала подруге всё, что касалось нас с Эйтом. Конечно, пришлось упомянуть и Ильера. Мири пришла в восторг от того, что у меня такой взрослый сын, и изъявила желание с ним познакомиться. У неё тоже были дети ‒ две девочки девяти и шести лет. Обе пошли внешностью в мать – росли такими же рыжими и кучерявыми. Они забежали в гостиную, как два тайфуна, познакомились со мной сами, рассказали, что выращивают в саду виноград и яблоки, а в загородном имении у них есть собственный домик на дереве. А потом так же быстро убежали, едва услышав оклик разыскивающей их гувернантки.

‒ Такие они у меня шебутные, ‒ проговорила Мири, проводив дочерей взглядом. Потом снова посмотрела мне в глаза и покачала головой. – Знаешь, вот после твоего рассказа я стала вспоминать, и теперь многое начало казаться странным. Я хорошо помню вас с Эйтаном Бестерли. Тебе, если честно, завидовал весь наш курс. Такого красавца отхватила, да ещё и наследника герцогского титула. Все видели, как он на тебя смотрел, какая любовь была в его глазах, и завидовали ещё сильнее. Ты же просто не замечала косых взглядов. После занятий летела к нему, как на крыльях. Я только умилялась этому. Прикрывала тебя перед комендантом, когда ты не приходила ночевать.

‒ Даже не представляю, как могла позволить себе такое вызывающее поведение, ‒ призналась я.

‒ Ты была влюблена и счастлива, ‒ по-доброму рассмеялась подруга. ‒ Тем более, собиралась замуж. А после окончания первого курса, когда все разъехались по домам, ты и вовсе перебралась жить в квартиру Бестерли.

‒ Ты тоже уехала тогда? – задала я важный вопрос.

‒ Нет, ‒ она самодовольно усмехнулась. – Я на время каникул устроилась в нашем универе младшим садовником, и мне позволили остаться в общаге. Мы с тобой каждый день виделись. Ты приходила мне помогать, потому что скучала одна дома, когда твой благоверный уходил на работу. Но однажды ты не пришла. Не явилась и на следующий день, и на третий. Я начала переживать. Сама отправилась к тебе. Тогда бледный и осунувшийся Бестерли сообщил, что ты в больнице.

‒ Что произошло? – спросила взволнованно.

Моя интуиция вся напряглась и буквально кричала, что это очень важно.

‒ На тебя кто-то напал. Кажется, ‒ задумалась она. – Точно я так и не узнала. В больницу меня и вовсе не пустили. Уж не знаю почему. А после выписки ты вдруг уехала, да ещё и с Серфимом Кайсом, которому до этого всегда вежливо отказывала.

‒ Ты помнишь Серфа?! – выдала я удивлённо.

‒ Конечно, ‒ кивнула подруга. – Он как раз диплом тогда получил, но сразу не уехал, всё на что-то надеялся. Ему тоже разрешили продлить проживание в общежитии. Он знал, что ты ко мне приходишь, и тоже заявлялся с цветами. В любви тебе признавался, замуж звал. А ты только раздражалась и не знала, как же его окончательно отшить. Вроде как даже сообщила о нём своему Бестерли. Тот популярно объяснил Кайсу, что некрасиво делать предложение чужой невесте. И Серф даже понял и отстал от тебя. Потому я была в шоке, узнав, что ты вдруг вышла за него замуж.

‒ Это всё очень непонятно. Я ведь помню Серфа. Как мы с ним гуляли по набережной после занятий, как он катал меня на белоснежной пролетке, как любил кружить при встрече.

Мири посмотрела на меня, как на душевнобольную.

‒ Это всё было, ‒ согласилась она и сразу же добавила: ‒ Но только с Бестерли. И прогулки, и пролетка, и кружил он тебя каждый раз, как только ты попадала в его объятия. И целовал при всех, ни капли не стесняясь. И букетики носил: каждый день разные. Однажды даже влез ночью в окно нашей с тобой комнаты. А она, между прочим, располагалась на третьем этаже.

‒ Дева-заступница, ‒ я растерянно потёрла виски. – Получается, мне не просто стёрли память, а заменили одни воспоминания другими? Какой кошмар!

‒ Тут явно сильный менталист поработал, ‒ сочувственно произнесла подруга. – У моего Норли есть знакомый специалист по лечению травм от ментальной магии. Давай обратимся к нему?

‒ Спасибо, Мири, но после рождения сына моё сознание закрыто для любого менталиста, ‒ с грустью поблагодарила я. – Так что, придётся восстанавливать память по чужим рассказам.