Игры на кровь

Согнувшись пополам, он отчаянно завопил, зажимая ушибленное место обеими ладонями.

Покачнувшись, я осел на пол. По лицу текла кровь…

Все так же отчаянно завывали сирены, но за их ревом уже слышался внизу какой-то подозрительный шум.

Я поднялся с колен и, качаясь из стороны в сторону, словно пьяный, медленно подобрался к скрючившемуся, упершись лбом в прилавок, и стонущему от боли противнику.

По дороге я сорвал подвернувшийся под руку узкий ремень из змеиной кожи.

– Могу посоветовать… неплохой… аксессуар… – прохрипел я, стирая с лица кровь и нагибаясь к врагу. Накинув ремень ему на шею, с силой стянул его. – Зачем?.. Зачем… ты… обращал их?

Вампир попытался освободиться, но я только еще сильнее стянул на его шее ремень.

– Ответь! И… и будешь жить.

Проклятье! Я не хотел его убивать…

– Пошел т-ты… с-сук… – он не договорил. Взяв его одной рукой за волосы, я, неуверенно покачиваясь, поднялся на ноги и, потащив его следом, с силой приложил вампира переносицей о край прилавка.

Мой противник взвыл от боли.

А в следующий миг что-то сверкнуло в его взметнувшейся руке, и острая боль пронзила мой бок… Я выпустил ремешок, стягивавший шею вампиру, и, хрипя в бессильной ярости и скаля клыки, повалился навзничь.

Из-под ребра торчал острый осколок зеркала…

Горячая кровь, толчками бьющая из раны, быстро пропитывала облепленный стеклянной крошкой свитер.

Мир поплыл у меня перед глазами, медленно кружась в кроваво-красном вихре…

Захлебываясь собственной кровью, мой враг издал победный вопль и, подхватив с пола давешнюю штангу от вешалки, занес ее над моей головой.

Я смотрел, как медленно-медленно он заносит свое орудие, как пожирает меня безумными красными глазами, как кашляет, брызгая кровавой пеной, и покачивается, едва держась на ногах…

А затем грянули выстрелы. Автоматные очереди заглушили вой сирен сигнализации.

Пули буквально изрешетили моего врага, забрызгав стены, прилавок и пол его черной кровью, отбросили вампира на пол…

Он судорожно вцепился рукой в висящий возле самого зеркала темный костюм, потянул его на себя, сорвав всю конструкцию, повалился на пол, и, накрытый целой грудой попадавших с вешалки костюмов, коротко всхлипнул и затих.

– А костюмы ты выбирать не умеешь… – прохрипел я.

Злобно сплюнув, я попытался встать, но засевший в боку осколок заставил меня взвыть от боли, едва пошевелившись.

Надо мной кто-то склонился… В кровавом тумане я с трудом различил озабоченную физиономию Игоря, затем взъерошенного Тибета.

Они подхватили меня под руки, помогли сесть.

Подоспели медики – блондинка в строгих очках и паренек-оборотень с серебристым чемоданчиком в руках. Разложив прямо здесь, на полу, свой чемоданчик, они принялись за мой бок.

Мимо сновали спецназовцы КБСК в черных комбинезонах с автоматами наперевес.

Остановился, пристально разглядывая происходящее, широкоплечий мужчина с короткой бородкой и горящими глазами и совершенно нечеловеческой, звериной пластикой – Шатун, личный помощник шефа и глава Семьи Медведя.

Мне помогли встать на ноги.

В боку, перевязанном и обработанном травяными мазями Лесного Клана, чуть покалывало, но это ни в какое сравнение не шло с той болью, что я испытывал совсем недавно.

– Да, крепкий попался орешек… – вальяжно протянул Шатун, поигрывая густыми бровями и разглядывая место побоища. – И откуда он только взялся?

– Я как раз собирался спросить у него… – сказал я чуть хрипло. – Но, увы, нам помешали…

Шатун жизнерадостно засмеялся.

– Значит, с него началась цепочка Обращений? – спросил Игорь. – И теперь все закончилось?

Я задумчиво посмотрел на черный кожаный мешок, который потащили к выходу двое оперативников.

Следом, задумчиво перебирая в длинных пальцах четки, прошел высокий мужчина с курносым носом и легкой ухмылкой на лице, с небрежной стрижкой под горшок. Он был одет в длиннополую бежевую накидку, расшитую грубым орнаментом, напоминающим паутину. За ним прошел еще один – такой же высокий и худой, в кепи, узких очках и мятой куртке защитного цвета. Сомнений у меня не возникло – эти двое были наблюдателями от Ордена Паутины. А значит, теперь и Белый Престол в курсе происходящего. Прячьтесь все, в заповедник пожаловали лесники.

– Сдается мне, Игорь… – сказал я, кашлянув. – Что все только начинается…

Московская резиденция Совета Кланов. Москва. Ул. Новый Арбат. 24 марта. 13:31

Машинально поправив галстук, я вошел.

Конференц-зал был забит до отказа. Здесь громко спорили, шумели, выдвигали смелые предположения и тут же отметали их… Шло чрезвычайно заседание Совета Кланов.

То и дело пробегали вдоль стен секретари со свежими распечатками. Вдоль длинного стола сидели представители всех девятнадцати Кланов и Семей, входящих в Совет. Были здесь и Верховные советники, и главы Семей, и начальники отделов Комитета безопасности. И, разумеется, присутствовал сам шеф КБСК, надежда и опора Черного Престола.