Игры на выживание

— Да и какая разница? Кого бы я к тебе ни приставил, ты все равно никому не будешь доверять. Так ведь?

Вместо ответа я лишь пожала плечами. Как бы там ни было, а старик прав. Ни одному нуарцу я больше не собиралась верить. С такими напарниками и врагов не надо.

— Тогда, возможно, не стоит никого со мной посылать? Моих навыков вполне хватит, чтобы сориентироваться по карте на местности. Кроме того, я неплохо стреляю, так что защитить себя от хищников и сама смогу. А чтобы не охотится и не готовить еду, наберу пищевых концентратов. Нас же не ограничивали в выборе того, что именно можно взять с собой. Единственное условие — это чтобы я сама все несла.

— Ну не знаю, не знаю.

Выслушав мое предложение, Меннад Ятти поднялся с места, подошел к стене и начал нажимать на ней какие-то кнопки. И вот перед нами предстала трехмерная голограмма неизвестной мне солнечной системы. Вокруг оранжевого карлика по своим орбитам двигалось три планеты.

— В течение последних трех месяцев Дамит Саари отправил семь экспедиций в разные части нашей галактики. Все эти экспедиции достигли своего конечного пункта назначения. Но из семи планет лишь на трех условия жизни более-менее подходят для свободного проживания людей без дополнительного защитного оборудования. На четырех других человек без скафандра или купола жить не сможет. Поэтому их сразу же отбрасываем, так как высадить на такой планете неподготовленную девушку, это все равно что отправить ее на смерть. А такого никто бы не простил наместнику.

По мере того, как старик выстраивал цепочку своих рассуждений и доводов, ближайшая к оранжевому карлику планета увеличивалась в размерах. Благодаря чему появилась возможность рассмотреть ее пустынную поверхность.

— А теперь давайте рассмотрим варианты того, куда вас могут отправить. Первая планета системы Роно5, АПТ 1739. И что мы здесь можем видеть? Планета совершает один оборот вокруг своей звезды за пятьдесят семь дней. При этом она все время повернута к ней одним боком. Это привело к тому, что на солнечной стороне температура окружающей среды доходит до ста тридцати семи градусов, и там постоянно дуют ветра со скоростью от шестидесяти до двухсот километров в час. А вот на ночной стороне мы можем наблюдать температуру, опустившуюся до минус трехсот градусов. Можно было бы предположить, что эта планета необитаемая, но нет, жизнь там есть, но лишь на полосе в сто километров на границе дневной и ночной сторон.

По мере рассказала, голограмма еще больше увеличилась. Мы увидели что-то вроде степной зоны с растительностью от темно-фиолетовых до светло-серых тонов, со светилом на небосводе ярко-оранжевого цвета и малочисленными, неширокими руслами рек и водоемами сиреневых и розовых оттенков. Никогда ничего подобного не видела.

— Основная часть обитателей этого мира предпочитает селиться и большую часть времени проводить под землей, но и на поверхности их хватает.

В подтверждение слов Меннад Ятти из-за куста показалась… показалась… гусеница? Я смотрела на медленно ползущую лохматую многоножку длиной метра два, а то и больше, с шестью глазами, раздвоенным, острым шипом на хвосте и четырьмя длинными извивающимися, как змеи, отростка на голове. При этом два отростка были подняты вверх и шевелились как антенны, а два других ощупывали территорию впереди. Вот только предосторожность не помогла. Когда гусеница проползала мимо сухой черной коряги, та неожиданно ожила и молниеносно вогнала в спину многоножки четыре ветки, которые на самом деле оказались лапами насекомого, пришпиливая свою жертву к земле. От скорости и неожиданности произошедшего нападения, я испуганно дернулась, отступая на несколько шагов назад.

— Твою ж…баллисту в двигатель.

Хотя мне-то как раз ничего и не грозило, но удержаться от высказывания у меня не получилось. По всем раскладам, гусеница должна была бы, немного подергавшись, погибнуть. Но не тут-то было. Из ее шипов на хвосте вырвались две струи какой-то жидкости, прямо в направлении коряги, которая вовсе ею не была, а оказалась еще одним обитателем этого "дружелюбного" мира. Теперь пришло время коряги извиваться. При этом два передних шипа она вынула из тела сороконожки, пытаясь защититься от попадания на нее едкого вещества, разбрызгиваемого противником. А вот последнее действие оказалось большой ошибкой. Получив частично свободу, гусеница подняла половину тела вертикально, выпуская из пазух в районе жвал белесо-серую нить. И вот недавний охотник уже сам стал спеленатой жертвой, которая не может пошевелиться. В момент, когда гусеница стала поедать свою добычу, раздавливая ее голову крепкими жвалами, старик остановил демонстрацию голограммы.