Игры на выживание

— Но он же совсем маленький и голодный. Посмотрите, как смешно открывает ротик. Его, наверное, мать бросила, он был совсем один в кустах. Его надо покормить. У нас нет ничего из съестных припасов?

— Ты что, совсем без мозгов?! — Тсермир, не сдержавшись, перешел на ты и начал зло шипеть не хуже какого-нибудь дикого зверя, одновременно с этим настороженно осматриваясь по сторонам. — Вот его мать. Вы оказались рядом с недавно родившей самкой. Она на вас и напала, так как решила, что вы опасны для ее детеныша. Вот только проблема в том, что поблизости может оказаться еще и самец или другие особи, если эти звери живут стаями.

В подтверждение слов моего напарника, малыш вновь жалобно запищал и из глубины леса ему вторил грозный рык. Испугавшись, Ирита тут же бросила малыша на землю, отскакивая от него, и тот вновь жалобно запищал. После чего раздался повторный рык уже значительно ближе.

46

Было ли мне страшно? Было. Но бросаться в бега я не видела смысла. Уверена, зверь гораздо быстрее нас, поэтому легко догонит. Хотя… я с сомнением посмотрела на Ириду. Тут еще надо подумать над вопросом, кого именно догонит хищник. От девушки сейчас пахнет малышом, плюс я видела, как она двигается. Все это значило, что зверь настигнет первой именно глупую нуарку. Мало того, вполне возможно, он удовлетворится одной этой жертвой, выместив на ней всю свою злость за самку. А это значит, что нам, если мы пошевелимся, ничего не грозит. Но, как бы мне не хотелось отделаться от подставившей нас идиотки, все же смерти я ей не желала, поэтому в ожидании решения посмотрела на Идигера. Тсермир же, в свою очередь, посмотрел на лежащего без сознания воина. То, что он обречен, никто из нас не сомневался. Так как стоит хищнику его обнаружить, да еще и в крови своей самки, то зверь наверняка сразу же добьет мужчину. Но и быстро уйти, при этом еще и неся его, у нас также не получится.

И вновь я увидела упрямо сжатые губы своего напарника. Судя по всему, он уже принял решение. Убедить поменять его ни у кого из нас не получится. А так как в этот момент он смотрел на раненого, то я сразу же поняла, что бросать его он не собирается.

Наблюдая за тем, как нуарец подходит и проверяет работу бластера и уровень заряда, я окончательно убедилась в том, что именно задумал Идигер. И следующие же его слова подтвердили мою догадку.

— Аделина, слушай меня внимательно. До лагеря наместника осталось не больше десяти километров. Скорее всего, даже меньше. Если будешь бежать, то доберешься до финишной точки минут за сорок. Если возьмешь с собой Ириду, то за час. Заставлять тебя брать на себя ответственность за конкурентку я не могу. Это должно быть твое личное решение. Вот, держи. Это компас. Он механический. Как им пользоваться, надеюсь, знаешь. Двигаться вам надо на юго-восток. Один вибронож возьми с собой. Но я очень надеюсь, тебе он не понадобится. По идее этот зверь, — объясняя, что мне делать Тсермир кивнул в сторону огромной мертвой туши, — довольно крупный хищник. И, как понимаешь, чтобы прокормиться еды ему надо много. Из-за чего такие звери редко живут стаями. Максимум — семьями. Мало того, они еще и защищают свою территорию, прогоняя с нее конкурентов любого вида. При этом чтобы паре прокормиться, она должна быть довольно большого размера. А это значит, что других хищников здесь не будет и вы в относительной безопасности. Ты все поняла?

Вместо ответа я кивнула, одновременно с этим прислушиваясь к приближающемуся к нам опасному зверю.

— Я видела, что пистолет поврежден. А это значит, что воспользоваться им ты не сможешь. И да, сразу говорю, что не сомневаюсь в твоей силе и храбрости, но вступать в схватку со столь крупным зверем лишь с одним ножом в руках, самоубийство. Кроме того, чего именно ты добьешься своим поступком? Того, что вместо одного трупа, здесь будет два. Ни больше, ни меньше.

По глазам Идигера я видела, что он полностью согласен с моим выводом, вот только его решения это не отменяло. И вместо того, чтобы придумать что-то другое, он предвкушающе мне улыбнулся мальчишеской, озорной улыбкой.

— Знаешь, когда-то отец мне рассказывал, что в далекие времена еще на Земле у наших предков считалось, что мальчик становился мужчиной лишь после того, как на охоте в одиночку он побеждал опасного хищника. При этом из оружия у него было лишь копье. Слушая эти рассказы, я часто сожалел, что прошли те времена, и у нас больше не требовалось таким способом доказывать свою храбрость. Ну что же, похоже, у меня все же появилась возможность осуществить свою детскую мечту. Кроме того, так как я обладатель не одного ножа, а двух, то и шансы на победу у меня увеличиваются в два раза.