Игры политиков

Естественно, причины участия Америки во вьетнамской войне отличались от тех, что втянули нас во Вторую мировую. Не было Пёрл-Харбора, который уже сам по себе снял всяческие вопросы — нейтралитета быть не может, Америка всей мощью обрушится на врага. Но пусть и лишенный столь бесспорного аргумента, Джонсон мог терпеливо и внятно объяснить соотечественникам, почему Америка считает своим долгом сражаться и побеждать во Вьетнаме. Он этого не сделал. По описаниям Дорис Кирнз Гудвин, Джонсон втянулся во вьетнамскую войну едва ли не автоматически, как-то само собой получилось: «Оказавшись на спине зверя, куда более дикого, чем ему представлялось, Джонсон обнаружил, что его просто несет по течению, затягивает в воронку большой войны, которой он вовсе не хотел».

Быть может, поэтому он и пытался все время преуменьшить ее масштабы и скрыть суть своей политики. Он считал, продолжает Халберстам, что лучше не пугать американцев, не позволять им «взглянуть на нее со слишком близкого расстояния». В общем-то Джонсон даже самому себе не говорил правду, подчеркивает историк Пол Конкин: до середины 1965 года президент был убежден, что выиграет войну во Вьетнаме «малой ценой, не будоража американцев и не вызывая в стране кризис, который всегда порождается войнами… он хотел, чтобы на Вьетнам обращали как можно меньше внимания — так, второстепенная операция». В результате Джонсон «практически ничего не сделал, чтобы подготовить страну к длительной и дорогостоящей войне».

Если Джонсон всячески преуменьшал значимость происходящего во Вьетнаме, Рузвельт, напротив, неустанно повторял, что «впереди нас ожидает продолжительная, тяжелая работа — работа на износ, день за днем, час за часом, минута за минутой». Но борьбу за свободу Рузвельт не считал борьбой жертвенной. «Я хотел было добавить, что впереди каждого из нас ожидают жертвы. Но так сказать было бы неправильно. Соединенные Штаты не считают, что предельная самоотдача на службе нации, когда она борется за само свое существование, за будущее, что такая самоотдача — это жертва».

В основе различий политики Рузвельта — Черчилля, с одной стороны, и Джонсона — с другой, лежит принципиально несходная оценка готовности людей выдержать долгие и дорогостоящие военные испытания. Черчилль и Рузвельт были убеждены, что народ встретит вызов войны и закалится в ее горниле. Джонсон же, бывший свидетелем того, как резко упала популярность Трумэна во время войны в Корее, опасался, что ему никогда не убедить американцев в необходимости воевать во Вьетнаме. «Чего американцы не примут никогда, — говорил он, — так это еще одной горячей войны в Азии».

Опасаясь неблагоприятной общественной реакции, Джонсон в ходе предвыборной кампании 1964 года всячески задвигал свои вьетнамские планы в тень. Стремясь изобразить республиканцев «ястребами», он выражал антивоенные чувства, которые, по его мнению, должны были быть близки аудитории. «Мы не собираемся, — говорил он, — отправлять американских парней за 9 или 10 тысяч миль от дома делать за азиатских парней их работу».

И вот, сразу же после избрания, Джонсон тайно дал согласие на эскалацию войны. Даже будучи уверенным, что «люди не хотят войны, не хотят воевать во Вьетнаме», Джонсон начал строить конкретные планы этой самой нежеланной войны.

Возникает естественный вопрос — его озвучила Кирнз Гудвин: «Неужели он воображал, что крупномасштабную войну можно вести практически втайне?»

Можно выразиться и иначе: неужели он думал, что можно сформировать общественное мнение в поддержку войны, не говоря о ней с народом в открытую? Если таинственность Джонсона объяснялась опасениями, что американцы не хотят воевать во Вьетнаме, разве не понятно, что первое, что требуется сделать, — переубедить их?

Джонсон же продолжал воевать втайне, да еще и манипулируя в своих интересах сведениями с театра военных действий. Он ошибочно исходил из того, что американцы не хотят знать правду. «Представление Джонсона о роли президента во внешнеполитических делах, — пишет Кирнз Гудвин, — укрепляло его в убеждении, будто полной картины происходящего раскрывать не надо. Зачем расчесывать раны?»

И он лгал.