Игры порочной крови

Вдовствующая Королева. На самом деле она была бабушкой нынешнему монарху, но у неё

толика проявившейся демонской крови сыграла почти ту же шутку, что и у меня,

продлевая юность тела. Потому она и понимала меня как никто. Именно леди Алалия

отказала мне в трёхлетнем контракте. Старая паучиха знала, что не протянет этих трёх лет.

Конечным пунктом для возницы была указана гостиница, в которой был снят номер и

ждал багаж в дорогу. Но экипаж я покинула на одном из перекрёстков, незаметно

растворившись во тьме проходных дворов.

Последние сомнения в том, нужно ли показываться на территории дворца, чтоб посетить

уютный особняк, расположившийся посреди увядающего сейчас сада, развеялись.

Рискнув и потешив своё любопытство, я проехала на заказанной пролетке мимо отеля, где

у меня были взят номер. Неприметный фургончик службы магического контроля с пёсьей

головой на борту стоял прямо против входа. Не сомневаюсь, что и у дома ждал сюрприз.

В этом году жрецам пришлось пойти на уступки, расширилась квота на разрешенных

практикующих магов. Они были нужны государству, и отрицать это становилось всё

сложнее. Вот и отлавливали одаренных самородков, чтоб закабалить их подчиняющими

артефактами или просто угрозами родне и заткнуть образовавшиеся места. Некоторые,

впрочем, работали на державу добровольно, хотя и не бескорыстно.

Что ж, в гостинице и дома меня не дождутся, во дворце делать мне более нечего. Все

бумаги и подопечных я передала, дела завершила. Припомнила последние дни моей

службы и недавний разговор с Матушкой Алалией.

К моему появлению в зале вчерашний приём перешел уже в менее формальную фазу,

присутствующие разбились на группки и беседовали. Слышался смех. Вдовствующая

королева сидела за столиком в углу, поглядывая на зал. Подошла ровно в тот момент, как

пара статных мужчин, беседовавших с нею, откланялись и удалились к группе своих

соотечественников.

- Марвейцы, - невзначай бросила Матушка.

- Завязать знакомство? – я задумчиво глянула в спины высокого брюнета и чуть менее

крупного блондина.

- Не стоит светиться, тебе это может помешать, - дальнейшие мои планы она, разумеется,

знала.

Я пожала плечами, принялась пересказывать содержание интереснейшей беседы недавно

состоявшейся в кулуарах между одним их старших жрецов и излишне деятельным

придворным. Алалия любила быть в курсе всех планов влиятельных людей.

- Прощай девочка, - сказала она мне напоследок, поймала мою руку, сжала. Она знала

меня немало лет, точно понимала, на что я способна и верила, что я выкручусь в любом

случае. Так что, дворец меня точно не ждал.

Осталось только передать сегодняшнюю документацию. Мы назначили встречу в одном

из любимых моих местечек, небольшой подвальной таверне. Юбку и шаль прихватила из

тайника. Одетая в простое платье горожанки Анни уже была внутри и вовсю флиртовала с

помощником трактирщика. Молодой человек надувался от важности и уже готов был

накрыть ладонью лежащую на стойке изящную ручку, как девушка заметила меня и с

очаровательной непосредственностью послав воздушный поцелуй парню кинулась

навстречу. Столик мы заняли в уголке, аккуратная уютная ниша словно предназначена

была для того чтоб в ней сплетничали две хорошенькие горожаночки.

Бумаги перекочевали к моей преемнице.

- Громила с архипелага теперь тоже на мне, - девушка предвкушающее закусила губку.

- Мысли о постели можешь сразу оставить, островитяне не уважают тех, в кого спускают.

- Ладно, - она посерьезнела, - Рассказывай про последнюю встречу.

И я принялась излагать события минувшей ночи.

В самую паршивую часть складского района пришлось добираться пешком, найти

возницу, готового прокатиться по этим улочкам в ночное время, было решительно

невозможно. Однако, зная все закоулки, а заодно и привычки обитателей, можно было и

проскользнуть.

Дождавшись, когда подозрительные тени скроются с нужной улочки, нырнула в дверь

нужного склада. Она не была заперта. Просторное помещение предварялось небольшой

комнатушкой со столом и парой видавших виды стульев. Мужчина отлепился от стены в

темном углу, окинул внимательным взглядом. И лишь потом позволил войти в следующую

дверь. Сам – остался.

- Чайка, - пророкотал находящийся внутри здоровяк. Сморщила носик, он знал, как я не

люблю это прозвище.

- Добрая ночь, Игвар, - откинула капюшон.