Игры порочной крови

плотной, что не позволяла разглядеть что-либо пикантное. Оставалось добавить пару

штрихов.

Я достала серебристую баночку. Жаркая сладость сандала с горькой нотой полыни

поплыла по комнате. Тётушка охнула.

- Поможешь? – предложила я, взяв на кончики пальцев капельку драгоценной мази.

- Откуда такая роскошь? – Мадлен благоговейно взяла баночку.

- Малин помнишь? – я дождалась кивка в зеркале, мимолетными касаниями нанося мазь

на скулы и подбородок. Кожа сразу замерцала, приобретая драгоценную фарфоровую

прозрачность и внутреннее свечение. – Она неплохо устроилась, перебравшись сюда. Ей

покровительствует моя предполагаемая свекровь, герцогиня Нойон.

- Интересная, кстати, женщина, - она похлопала меня по плечу, и зачерпнула капельку

мази, чтоб нанести на плечи и спину, - Ты с ней уже знакома?

- Заочно, - мрачновато ответила я, проводя пальцами по горлу и напоследок коснувшись

уголков подведённых глаз. Их слегка защипало, но уже через пол минуты всё прошло.

Глянула в зеркало. Глаза буквально горели лиловым огнём.

Удовлетворённо кивнула, предлагая родственнице тоже воспользоваться мазью, но та

отказалась, и поспешила встречать экипаж. А я надела колье, оставив на горле лишь

полоску бриллиантов, словно драгоценный ошейник, а длинный хвост с загадочно

мерцающим аметистом отпустила на спину, где он приятно холодил кожу между лопаток.

Заколола палантин длинной булавкой на плече и накинула меховой плащ.

Мадлен обнаружилась на крыльце, поданная карета с гербом уже стояла, но садиться

тётушка не спешила, словно раздумывая, не забыла ли чего.

- А, вот и ты, - как-то чрезмерно обрадовалась она и потащила меня к экипажу. –

Забирайся! - и едва ли не силой втолкнула меня в каретное нутро.

Я неловко опустилась на диван, напротив сидящего внутри мужчины. Арван так же молча,

нервозно и жадно разглядывал меня и комкал в руках маленький букетик фиалок. С улицы

донеслось непринуждённое:

- А я, пожалуй, поеду на наемном экипаже, - дверца хлопнула, а следующее было уже

вознице, – Трогай!

Я не успела даже возмутиться тётиному коварству, только открыла рот, но лишь нервозно

прикусила губу.

- Лира, - послышался хриплый баритон, пробравший меня до мурашек, - Держи себя в

руках, а то в руках тебя держать буду я, и до дворца мы не доедем.

Я растерялась, потому просто протянула ему руку с надетым браслетом. Он же сунул мне в

свободную руку букетик, с которым явно не знал что делать, и бережно погладил запястье.

Поднёс ладонь к губам, поцеловал в самый сгиб, где сквозь тонкую кожу отчаянно билась

жилка. Потом к щеке прижал, царапнув немного щетиной – даже к балу их светлость

побриться не удосужился. Было во всех этих жестах что-то извинительное, виноватое, и я

сидела едва дыша. Да и вообще всё простила этому наглому брюнету. Только вот ему я об

этом не скажу. Пока. Некоторое время мы просто смотрели друг на друга, всё шире

улыбаясь.

Карету качнуло, Арван словно очнулся и деловито всмотрелся в браслет. Мне оставалось

только отвести глаза и сделать вид, что я всецело заинтересована фиалками. И чем

пристальнее брюнет всматривался в обезвреженное украшение, тем интереснее

становились цветы в моей руке.

- Ничего не хочешь мне расказать?

- О чем? – я отвлеклась от тонко пахнущих цветов, с самым невинным выражением лица.

- Об этом, - он подцепил ногтем застежку, нажал пружину и браслет раскрылся, падая в

подставленную ладонь, - Он обезврежен!

- Естественно, иначе я бы тут уже пол кареты разнесла, да и дома бы всем досталось.

«А у меня дети» - вслух не произнесла, но оно повисло в воздухе.

- И давно?

- С утра, - покаялась, подпустила слезу в голос, - Знаешь, как он на меня ужасно влиял!

Даже успокоительное уже не помогало.

Но брюнет только прищурился.

- Значит, Крис соврал, что не смог тебя привезти, - прозвучало недобро. Но меня задело

вот это последнее «привезти».

- Привезти, - попробовала на вкус это слово, - Я что, собачка комнатная, за мной

посыльного отправлять?

Арван попытался что-то сказать, но я не давала ему слова.

- Причёска не закончена, на ногтях свежий маникюр, хорошо маску смыть успела, вдруг

заявляется ко мне в дом шишка из службы безопасности и требует, чтоб я ехала во дворец.

Да даже если бы это проклятый браслет моей жизни угрожал – я не вышла бы из дома в

том виде и в домашнем платье!

- Ты прекрасна в любом виде, и особенно без платья, - сбил меня с мысли Арван, но тут же

подлил масла, - Значит про то, что побоялся рисковать людьми выставляя их против

психованной ведьмы, он не шутил.

Наверно что-то такое отразилось у меня на лице, что их светлость расплылся в довольной

улыбке.

- Поставишь ему фингал от меня? – спросила сварливо.

Брюнет разулыбался, но потом спросил.

- И давно он знает, что ты рядом?

- Столкнулись случайно несколько дней назад, пошипели друг на друга, поплевались ядом,

и разошлись. Но он был бы не он, если бы не начал за мною наблюдать, - пожала плечами.

– Информацию, наверно, собирал.

- Он должен был не информацию собирать, а мне сообщить, - жестко отрезал брюнет.

- Ориентировка на меня уже год как снята, - пожала плечами, - Кристон решил, что ты

успокоился.