Игры Проклятых

Вот уж кому досталось сильнее всех. Мало того, что уважаемый специалист по артефактам за ночь лишился всех своих работников, в результате розыскных действий стражи, так делец, занимающийся продажами на черном рынке, потерял еще и свой бизнес, и дом с мастерской. А, учитывая его связь как со Шторценом, так и с преступным миром, городская стража буквально перетряхивала все его грязное белье, пытаясь выйти на след, бежавшего от кары правосудия, работника.

Араган с Аглаей, будучи дворянами и гостями королевства, отделались лишь несколькими визитами к ним в дома следователей, которые задавали вопросы в весьма легкой форме, боясь потревожить покой и моральное состояние уважаемых аристократов. Я был рад за них. А вот мне приходилось проводить не менее пяти часов ежедневно в допросной комнате управления стражи, где жирный, не в меру потеющий следователь, задавал мне одни и те же вопросы на протяжении многих часов. За прошедшие недели я успел выучить их все наизусть и когда следователь в очередной раз открывал рот, чтобы задать очередной вопрос, я уже знал, что он спросит. Конечно, я понимал, что они пытаются поймать меня на лжи, просто выполняя свою работу, чтобы отделаться или просто выслужится перед наседающим на них начальством.

К счастью, особо скрывать мне было нечего. Следователям я рассказал все честно, кроме информации, о принадлежности Шторцена и меня самого к родству с великими домами прошлой эпохи и соответственно владению их родовой магией. Разумеется, это была важная информация, на мой взгляд, именно неизвестное нынешним магам волшебство, помогало сумасшедшему члену дома Талитус скрываться от правосудия. Но поделиться такой информацией - значило обречь себя на вечное служение государству и изучение магами в лабораторных условиях моей собственной магии. Нет уж, пускай господа следователи сами ищут маньяка, к тому же поймай они его живым и информация обо мне тут же станет их достоянием. Так что я, как мог старался дистанцироваться от этого расследования, попутно вращая в голове мысли, как можно быстрее покинуть столицу.

Магов же больше интересовали врата в иные области бытия, которые я после бегства моего визави, закрыл с помощью своей универсальной отмычки. Нет, конечно, сила, которая наполняла меня сквозь эти врата, была фантастическая - дарила ощущение всемогущества и давала невероятную силу. Но нужно ли было мне это? Чтобы я дальше с ней делал? Похоже, Шторцен и сам не понимал, что он творил и чем это все могло обернуться. Уже спустя час поле образования прокола, к особняку подкатили кареты магов четвертого и пятого круга, поднятых по тревоге. В сопровождении отрядов гвардии, они ворвались в подвал, где я к этому моменту уже успел привести в чувства Арагана и Аглаю и мы все вместе оказывали помощь потерявшему много крови Олафу.

За изучение закрытых врат маги взялись весьма основательно. После первого допроса и наших честных глаз с заверениями, что мы тут совершенно ни при чем и во всем виноват тот маньяк Шторцен, от нас отстали. Но когда мы покидали в сопровождении стражников подвал, маги заносили туда интересные агрегаты, похожие на коробки с ручками, устанавливающиеся на большие треноги. Как заявил мне Араган, это были измерители магии. По его словам весьма дорогостоящие приборы, которые производят на заказ артефакторы Анатинского королевства. Стоимость одного такого прибора доходила до девяти тысяч золотых. Услышав о подобной стоимости, я лишь покачал головой – похоже, маги действительно сильно заинтересовались произошедшим. Как бы в таком случае не взялись за нас всерьез?

К счастью, обошлось. Похоже, совет магов действительно поверил в нашу непричастность, невиновность и в ответственность Шторцена за произошедшее в особняке. К тому же, все доказательства были на лицо. Так что, хотя бы маги от меня отвязались, сосредоточившись на изучении алтаря и поиске беглеца. Меня, на радость, в тот вечер не обыскали ни там, в особняке, ни в управлении стражи, куда нас доставили. Так что книга в белой обложке, в которой хранились записи о древних домах, лежащая у меня за пазухой, осталась при мне.

Экипаж замедлил ход. Возница натянул вожжи, останавливая лошадь. Мы подъехали к двухэтажному особняку в самом центре столицы. Я расплатился с возницей парой серебряных монет, накинув немного сверху за плохую погоду. Сидящий на козлах лысеющий мужчина, согнул голову в поклоне и только поглубже закутался в капюшон. Погода оставляла желать лучшего, я сочувствовал тем работникам, которым в столь паршивое время приходилось часами сидеть под ливнем, чтобы заработать себе на кусок хлеба.

Миновав кованую калитку, обильно обросшую лозами винограда, из-за которых сложно было разглядеть первый этаж дома, я вошел во двор. Зеленые клумбы, аккуратно подстриженный газон и цветущие экзотическими плодами деревья встретили меня во дворе особняка отца Арагона.