Игры с кожей (ЛП)

— Ну, Макс… был такой офицер в известной битве в Техасе, давным-давно, его звали Трэвис.

— Что это была за битва?

— Битва за форт Аламо.

— Я об этом ещё не читала. Как всё закончилось? …Великолепно. Все были героями.

Ну это хоть что-то. Эй… будь осторожен.

— Я буду. Ты тоже.

Она рассоединилась.

Логан Кейл сидел за своим столом и некоторое время смотрел на свой телефон.

Голос Макс звучал измученно, и ему бы хотелось сделать большее, чем он мог, чтобы помочь ей. Она слишком многое взвалила на свои плечи, но сейчас он ничего не мог с этим поделать… … кроме как, возможно, докопаться до сути мистерии со скорняком, и посмотреть, поможет ли раскрытие этой отвратительной истории общественности снизить напряжение, связанное с трансгенной ситуацией в Терминал Сити.

Поднимаясь, Лган захватил свой мобильный, ключи и направился к двери. Его машина была припаркована неподалёку от выхода из туннеля, и спустя десять минут он уже мчал к бару.

Крэш, любимый притон банды Джем Пони, был почти пуст в этот час дня, на больших видео экранах гонки и другие спортивные программы транслировались для почти отсутствовавшей аудитории. Кирпичные арки делили Крэш на три секции: бар, игровую комнату и зал ресторана, со своими столами и стульями. Музыкальный автомат, который обычно громко скрежетал рок-музыкой, стоял милостиво молча; редкий стук шаров пула на заднем фоне и новости по телевизору в дальнем конце зала — были превалирующими звуками. Небольшая толпа к ленчу, будет тут через полчаса или около того; но сейчас в баре были только бармен и Аша.

Логан спустился по лестнице и присел рядом с блондинистым борцом за свободу.

— Привет, — сказала она.

— Привет, Аша.

Перед ней стояла чашка кофе со сливками. Если это её первая — значит он не сильно опоздал. Она сделала всего пару глотков, и жидкость всё ещё парила.

Бармен, худой, татуированный парень с длинными, жирными, черными волосами, неуклюже волочился к ним от телевизора. Его звали Рики, и он обычно работал по ночам; судя по мешкам под глазами и хмурому выражению лица, утреннее дежурство ему не подходило. Он принёс Логану чашку кофе и ушаркал обратно.

— Он не особенно разговорчив по утрам, — заметил Логан.

Аша улыбнулась. — Он не особенно разговорчив по ночам. Теперь, выкладывай в чём дело.

— Это об агенте УНБ, которого мы ищем.

— Томпсоне, — тихо сказала она.

Он кивнул. — Кажется я что-то нашёл.

— Да?

— Зоркий отследил его до отеля Армбрустер.

— Я знаю это место.

— Достаточно, чтобы прикрыть мне спину?

— О да.

Дневной свет скользнул по барной стойке, и они оба взглянули вверх и увидели силуэт мужчины, стоящего в дверном проёме. Солнце ослепило их и они не могли чётко его разглядеть, но что-то в парне казалось знакомым. Пола его плаща колыхнула ещё раз, затем дверь закрылась.

Яростно моргая, чтобы очистить взор, Логан посмотрел вверх на человека, который был уже на полпути вниз по лестнице: черные волосы зачесаны назад, жёсткие темные глаза, и оливкового цвета лицо; темный костюм с белой рубашкой и консервативный галстук в полоску.

Логан как бы случайно повернулся к Аше, но его слова были быстрыми и тихими. — Уходи, он — человек Вайта.

Аша соскользнула со стула и юркнула в сторону заднего выхода. От неё осталось лишь воспоминание, к тому времени как мужчина подошёл и остановился рядом с Логаном, показывая значок.

— Я специальный агент Отто Готтлиб. Мы можем поговорить?

Логан просто пожал плечами.

— Могу я присесть? — спросил Готтлиб, направляясь к стулу.

— Это свободная страна.

— В теории, — сказал Готтлиб запрыгивая на табурет. — Твоя подружка очень быстро ушла.

— Она не моя подружка. Думаю, она девочка по вызову, взглянула на тебя и подумала — Коп.

— Она не ошиблась, правда?… Мистер Кейл, мне нужно с вами поговорить.

Итак он знал имя Логана.

Всё также небрежно, Логан сказал, — Я слушаю.

— Не здесь. Нам нужно пройти в другое место.

Улыбаясь, Логан сказал, — Вы простите меня, если я не соглашусь на это, Агент Готтлиб, это не самый удачный метод съёма, который я слышал в баре… Люди, идущие «в другое место» с агентами госслужб в наши дни, имеют тенденцию исчезать навсегда.

Готтлиб выглядел потрясённым, капля пота скатилась по краю его лица, словно слеза, потерявшая свой путь. — Послушайте, мистер Кейл — вы работаете на Зоркого.

— Вообще-то, я работаю на себя.

— Мне нужно поговорить с ним.

Логан широко улыбнулся. — Конечно, нет проблем. Он подпольный кибержурналист, за которым вы федералы гонялись многие годы… и теперь ты просто просишь меня, прямо к делу, не задавая вопросов… И какие два других желания у тебя будут?

— Мистер Кейл, что если я могу дать вам гарантию, что…

— Я не работаю на Зоркого. Я разделяю его некоторое недоверие к властям, но на этом всё. Так что, возможно, вам лучше уйти.

Готтлиб не шевелился. Его поведение в корне изменилось. — Для человека не знакомого с Зорким, мистер Кейл, как вы можете объяснить ваши отпечатки повсюду в апартаментах, где мы в последний раз отследили его вещание?