Игры с Огнем-2

На плечо легла девичья ладошка, и обычно Аангу нравились прикосновения Катары, но сейчас показалось, что его тронула скользкая и холодная рыбозмея.

— Аанг? — присоединился к сестре Сокка. — Давай же, надо побыстрей покинуть это место. Пусть сами здесь разбираются. Предатели.

На эти слова Зуко, который стоял перед ними, закрывая собой Азулу и Чана, объятых жёлтым прозрачным пламенем, презрительно скривил губы. Зуко явно беспокоился о своих брате и сестре и собирался защищать их, если… они нападут.

А Аанг вспоминал. Как они встретились. С какой болью говорила Азула о магии воздуха. О… своём прадедушке. О…

— Аанг! — Катара крикнула буквально в ухо.

— Давай же, Аанг, нет времени. Это же явная ловушка! — вторил ей Сокка. — Надо улетать.

— Почему ты так говоришь, Сокка? — прошептал Аанг севшим голосом, в голове звенело, а перед глазами вспыхивали сцены их короткой битвы вместе с Чаном в Храме Року. — При нашей первой встрече они сказали, что не являются магами Воздуха. Так что никто нас не обманывал.

— Но они не признались, что маги Огня! — воскликнула Катара. — Маги Огня — это зло! Они все ужасные и злые! Они — убийцы. Я же говорила, что маги Огня убили мою маму…

— Магом Огня был мой лучший друг — Кузон, — сказал Аанг, глядя себе под ноги, и внимательно рассматривая свои сапоги с загнутыми носами.

Раньше сказать такое потерявшей маму Катаре у него не поворачивался язык, он лишь пытался донести, что, возможно, не все маги Огня злые и плохие. Но… Катара просто отметала все возражения и говорила, что он ничего не понимает, мир изменился, маги Огня показали своё коварное нутро. А Кузон был на самом деле очень хорошим. Добрым, ярким, весёлым. Любил танцевать, играл смешные песенки на роге Цунги и заразительно смеялся. С Кузоном Аанг проводил много времени. Даже больше, чем с Буми. Гораздо больше! Когда они с Гиацо и другими монахами почти на полгода улетали в Западный Храм Воздуха, Аанг летал к Кузону каждый день и каждый день у них было столько приключений, что…

Что всё внутри обрывалось.

— Друг?.. — переспросила Катара.

— Лучший друг!

Зуко, услышав это, посмотрел как будто чуть удивлённо и даже переспросил:

— Кузон?

— Ты дружил с магом Огня⁈ — эмоционально воскликнул Сокка, перебив.

— Ты тоже считал Азулу нашим другом, — ответил Аанг.

— А я не считала, — сказала Катара. — Я никогда ей не доверяла, как ты.

— А Чана? Он спас меня, — было очень удивительно от таких реакций и «откровений» Катары. Как будто…

Как будто она завидовала Азуле и теперь… Мстила единственному «магу Огня», до которого могла дотянуться.

— Ага, спас, — отвлёк Сокка, интонацией выделив свой скепсис. — Ты разве не понимаешь, что он просто сделал так, чтобы ты не встретился с другим Аватаром и не стал сильнее? Року хотел сказать тебе что-то важное, а в итоге из-за Чана у тебя ничего не вышло.

— Точно! Сокка прав, — кивнула Катара, и когда Аанг посмотрел в её лицо, то увидел горящие убеждением глаза. — Это была ловушка. Азула заманила нас сюда, чтобы помешать твоей встрече с Аватаром.

— Да она даже не знала о ней, когда мы встретились! — возмутился Аанг такой слепоте друзей, которые готовы были навесить все проблемы мира на Азулу и её родственников. — Вспомни, Катара, Азула спросила, куда мы вообще летели, только когда мы решили ей помочь спасти Зуко и Чана. И она предупредила нас о блокаде, — где-то внутри поселилось сосущее чувство пустоты и непонимания.

Почему его друзья такие упрямые? Почему везде видят врагов?

— Аанг, но они отказались назваться ещё при нашей встрече, — начала уговаривать Катара, словно ему было три года. — А теперь мы узнаём, что они маги Огня. Мы не можем им доверять.

— Ты говорила, что сто лет идёт война, Катара, — сжал кулаки Аанг. — Что они — потомки моего народа.

— Даже если и так, то они явно потомки предателей, которые пошли на сделку с людьми Огня, — фыркнул Сокка.

— Лучше заткнись, — послал предупреждающий взгляд Зуко. — И беги поскорей, трус из племени Воды.

— Кто трус⁈ Я трус⁈ — завёлся Сокка и вытащил свой бумеранг.

В этот момент взревела Юки и, склонив голову, встала между ними, заставив Сокку отступить.

— Прячешься за своего зверя, предатель⁈ — выкрикнул Сокка, и, наверное, это была последняя капля.

Перед глазами всё мелькало, как самоотверженно сражались и берегли друг друга Азула, Зуко и Чан, как помогали им, показывали, как добыть пищу, делились этой едой. И как поначалу не доверяли им и не хотели общаться… Как горько хмыкнула Азула, использовав свою магию. Она знала о том, что магия Огня может быть воспринята плохо, но пошла на риск, чтобы помочь Чану. Азула наверняка не рассчитывала ни на помощь, ни на понимание, и, как знать, может, она, как и Катара, ненавидела магию Огня, но… Разве маг выбирает, с какой магией ему родиться? Сколько возможных унижений и горя пережила Азула, чтобы так посмотреть. С грустью, тоской и одновременно гордостью.

— Никакие они не предатели, — сказал Аанг и подошёл к Зуко, посмотрев ему в лицо, освещённое огнём Азулы. — Я в это верю.