Игры с Огнем-2

Они ещё в Академии разработали такой способ общения, когда говорят вроде бы невинные фразы, подразумевая что-то своё. У стен Академии всегда могли быть уши. И Мэй сразу включилась в миссию, так что Азула бросила одобрительный взгляд на подругу. В детстве Мэй очень нравилась Зуко, да и та вроде бы была не против отношений с принцем. Так что можно было возобновить их симпатии. Мэй было проще с Зуко, чем ей с Чаном. И её шансы были высоки, особенно если Мэй и Зуко отличатся. Мысли Азулы опять вернулись к Чану. Хотя это было глупо, но на сердце отчего-то всё также было неспокойно. Аватар Року… Бабушка Айла характеризовала его как хитрого пройдоху, который себе на уме. Именно Аватар Року после перерождения Киоши объявил остров Банти запретным и организовал собственный культ. Который, вполне возможно, мог и угрожать их молодой династии. Особенно с учётом его женитьбы на принцессе Та Мин — сестре Созина. К тому же Азула считала, что это Року и его последователи — Мудрецы Огня — проредили дворцовую библиотеку, уничтожая не только информацию про Аватара Вана, но в том числе и документы про столетнюю войну и то, как же она началась.

На полянке, где они оставили бизонов, оказалось тихо, догорал бездымный костерок, а Катара уснула, пригревшись с боку Апы. Азула только хмыкнула, увидев, как Юки с недовольной мордой терпеливо сносит облизывание своей щеки бизоном Аватара, который тем не менее берёг доверившуюся ему девчонку и лежал смирно.

— А Юки-то не отодвигается, — заметила Мэй.

— В этом она похожа на тебя, — хихикнула Азула. — Принимает ухаживания, делая вид, что ей скучно.

— Ой, это ты, Азула? А где Аанг и Сокка? А Зуко и Чана вы спасли? — забросала вопросами проснувшаяся Катара. — А это кто? И почему вы одни?

— Я — Мэй, — представилась Мэй.

— Мэй помогла нам в крепости, — отмахнулась от вопросов Катары Азула. — Я, кажется, говорила. Аанг и Чан отправились в мир духов, Сокка и Зуко их охраняют, но нам стоит убраться отсюда подальше.

— Они в мире духов? — продолжила расспросы Катара вместо того, чтобы собираться. Несколько походных вещей были разложены у костра. И куда «воевать» ещё собралась?

— Нам надо поспешить, — перебила её Азула. — Если они отправились к храму Року, лучше всего, если их тела будут как можно ближе к ним. Так меньше вероятности заблудиться.

Катара угукнула и всё же собрала вещи в свой мешок, а потом забралась на шею Аппы и взяла поводья.

— Надеюсь, ты не лететь собралась? — хмыкнула Азула, погладив ластящуюся Юки, которая уже послушно встала и готова была идти.

— Что?.. А почему нельзя лететь? — спросила Катара наверняка округлив свои большие синие глаза, как кошкосова.

— Ты привлечёшь к себе внимание, — пояснила Мэй, потому что у Азулы от такой тупости перехватило дыхание. — Здесь недалеко. Животные вполне смогут пройти по лесу.

— Летающим бизонам тяжело ходить с попутчиками, это тебе не ездовые животные, — фыркнула Азула, заметив, что Катара так и осталась сидеть на бизоне.

— Да и ты так можешь слететь от какой-нибудь ветки, — поддакнула ей Мэй. — Бизоны и так довольно высокие.

— Ой, а я как-то по это не думала, — смущённо ответила Катара, спускаясь по шерсти. У Азулы даже глаз дёрнулся, так как длинная шерсть у Аппы не была нормально вычесана и кое-где уже свалялась. А ведь колтуны мешают нормальной циркуляции магии Воздуха и на высоте банально довольно-таки холодно, особенно зимой. Поэтому у летающих бизонов такой густой мех.

Юки всегда вычёсывали, в основном слуги, но часто это делала и сама Азула. Ей нравилось это медитативное занятие, да и её девочка выглядела после этого просто отлично, блестела, пушилась и лоснилась. Всю вычесанную шерсть собирали и делали очень тонкую пряжу, а из неё — мягкую и нежную ткань. Кажется, из подобной ткани, хотя и менее искусной выделки, была одежда Аватара.

Хотя маги огня мёрзли меньше, чем простые люди, мама настояла, чтобы под их с Зуко одеждой были дзюбаны именно из шерсти Юки, такие нижние одежды почти не продувались на высоте и хорошо держали тепло. Ещё один такой мужской дзюбан Азула взяла с собой и хотела подарить Чану, но как-то не было ни времени, ни повода.

Аватар плохо заботился о своём бизоне, и в сравнении с ухоженной Юки Аппа выглядел неряшливо.

— Костёр тоже следует потушить, — сказала Мэй, и умница Юки загребла передней лапой рыхлую почву и отправила на уже еле тлеющие угли. Ни одного мага Воды не понадобилось. Хотя Азула сомневалась, что Катара способна хотя бы затушить костёр. Сама она, естественно, на огонь даже не смотрела и не делала попыток применять магию.

Через лес они прошли без особых проблем: в крепости всё затихло. До смены суток оставалось ещё около двадцати-пятнадцати минут. Значит, в мире духов Чан и Аанг уже минут пятьдесят-шестьдесят. Если сработал тот защитный круг, установленный Чаном и Зуко, значит, они могли блуждать поблизости или уже вернуться в тела, познав тщетность попыток…

Но, вернувшись к брату, Азула поняла, что надежды себя не оправдали.

— Аанг! — подбежала к сидящему телу Аватара Катара, и Азула хмуро фыркнула на эту драму.