Игры с огнем, или Убить ректора

Картина предстала неожиданная. Дети попрятались под столы, под потолком растекался странный фиолетовый дым, а Тамара Львовна… Ох…

— Что это? — шепотом осведомился Кирилл, стоя за спиной Фриды.

Она не знала ответа. Нелюбимая преподавательницы висела вниз головой, приклеевшись к доске, а глаза безумно вращались, как у героев мультиков.

— Не она… — сказал вдруг незнакомый голос. И не поймешь, мужской или женский.

Мгновенье, и Тамара Львовна рухнула на пол, а фиолетовый дым пролетел в коридор мимо Фриды и Кирилла, тут же растворился, будто и не было его вовсе. Только запах остался. Странный, горьковатый, тошнотворный.

Фрида закашлялась и повалилась на колени, болясь с подступающей к горлу рвотой.

— Вызови лекарей, — велела Кириллу хрипло. — Не стой, как пень.

А в голове продолжали звучать только что услышанные слова.

«Не она». Это о многом говорило, верно?

****

— Почему больше никто не почувствовал мерзкий запах? — спросила Фрида.

Ее до сих пор мутило, в горле першило, а глаза слезились. Будто было мало проблем с внешним обликом с утра! К темным кругам добавились полопавшиеся капилляры.

— Потому что ловушку расставили на тебя, — ответила главный лекарь АВиК Альбина Глебовна, зависшая над Фридой, как удав с дерева.

Она водила руками над пациенткой, лежащей на кушетке, магически определяла степень повреждения организма. Фрида ей полностью доверяла. Альбина Глебовна работала здесь лет двадцать, и не раз выручала бедовую ученицу, любящую эксперименты. Однажды даже полностью восстановила слезшую кожу с пальцев после неудачи с одним зельем. Причем сделала это быстро и сохранила втайне от всех. Даже от бабки.

— Тебе крупно повезло, девочка, — объявила она Фриде. — Войди в класс ты, а не Тамара, пришлось бы отскребать от стены. Пирамида заговорена на тебя.

— Пирамида? — переспросила Фрида, попытавшись приподняться, но получала от лекаря по лбу и легла обратно. — Никогда не слышала.

— Забавно. Это ведь ваш прием. Кощеевский. В смысле, одна из придумок твоего клана. Древняя. Насколько я знаю, ее лет двести не использовали. Твой пра-пра-пра… в общем предок запретил многие жесткие приемы. Даже книги с ними сжег.

— Знаю. Его звали Валериан. Всё детство о нем слышала от бабки и тёток.

— Верно. Он самый. Я знаю о приеме, ибо описание последствий сохранилось в наших семейных лекарских книгах. Как именно пирамида работает, я представляю приблизительно. Ловит и высасывает жизненную энергию подчистую за считанные минуты. Твой враг — тот еще шутник. Использовал против тебя древнюю магию твоего же клана.

— Угу, шутник. Доберусь до него, ох как посмеется, — пообещала Фрида, невольно вспомнив Веронику.

Прием-то Кощеевский. Вдруг сестричка нашла в особняке сохранившиеся записи, до которых предок Валериан не уничтожил. С другой стороны, это маловероятный сценарий. Останься в доме хоть что-то запрещенное, Фрида первая бы добралась в юности.

— Как там Тамара Львовна, кстати?

— Жить будет. Пирамида начала высасывать ее энергию и остановилась. Поняла, что жертва не та. Хорошо, что мерзавцу, кем бы он ни был, хватило мозгов установить пирамиду в преподавательской зоне. Иначе могли бы пострадать и дети.

О, да! «Зона П», как ее прозвали ученики, была изобретением незабвенной бабули Изольды Кощеевой. За сорок с лишним лет ни один не сумел пробиться.

— Дети отделались испугом, — продолжила Альбина Глебовна. — Мои девочки всех напоили успокоительными травками. Сегодня ночью зайчики будут спать крепко-крепко, а к утру забудут, что видели. Нечего помнить всяческую жуть. А ты поднимайся, — велела лекарь, отходя от кушетки. — Сейчас и тебе микстурку приготовлю, чтоб дышалось легче. Но советую отлежаться. Серьезных проблем дым не доставил, но еще минимум сутки будешь чувствовать слабость и дезориентацию.

****

Фрида послушалась лекаря. Отправилась к себе. В «квартирку» в перламутровом коридоре. Шла в сопровождении Эллы, которая старательно выспрашивала, не нужна ли ректору дополнительная помощь. Хотелось даже прикрикнуть на нее, чтобы замолчала. Но в конце концов, у секретарши такая работа — помогать и угождать.

— Помощь не требуется, — заверила Фрида, когда они дошли до пункта назначения. — Но можешь передать на кухню, что я хочу мороженное. Ведерко. С каремелью и орешками. Хотя нет. Орешков не надо. Горло першит жутко. Лучше просто охладить. И сок пусть пришлют. Виноградный.

— Всё сделаю, Фрида Романовна, — пообещала Элла и унеслась по коридору, шустро перебирая ногами.

Внутри встретила Лола. С распушенным от недовольства хвостом.

— Пора рвать отсюда когти, — объявила она сердито.

— Тебя обидели? — напряглась Фрида. Только нападений на кошь не хватало.

— Нет. Заклятье для оберегов педагогов работает исправно. Никто не суется. После… хм… Не бери в голову, короче, — Лола предпочла не делиться подвигами. — Зато тебя явно пытаются грохнуть. Коли это случится, то и мне того. Мы ж связаны. Обереги не живут после смерти хозяев.

— Точно, — протянула Фрида и усмехнулась. — А я то решила, ты обо мне переживаешь.