Игры с огнем, или Убить ректора

Она не ощущала в себе сил действовать. Что до сестрички… Пусть подруга следит за ней. Виновна или нет, пора перестраховаться по полной программе.

…Фрида провела в больнице для магического населения еще четыре дня. Накануне выписки ей доставили цветы. Белые тюльпаны. С запиской. «Желаю скорейшего выздоровления», — написал таинственный поклонник и, как обычно, не представился. Но на сердце потеплело. Забота понравилась. Да и сами цветочки, присылаемые на протяжении многих лет, показались предвестником чего-то хорошего.

А утром, перед тем, как Фрида покинула больницу, пришло сообщение от Марка.

«Вернусь в АВиК через пару дней. Нам нужно поговорить. Лично. На расстоянии всего не объяснишь. До встречи».

Фрида прочитала послание и стерла.

К черту Марка. Не будет никаких разговоров. Пусть дальше наверстывает упущенное с Арникой. А у нее и без сложностей в личной жизни проблем хватает…

Глава 18. Месть ведьмы

— Все ученики приехали, переданы родителями педагогам с рук на руки, — отчиталась Элла, держа, по традиции, в охапку кипу бумаг. — То есть почти все. Кроме вашей сестры.

— Какая неожиданность, — протянула Фрида.

— Позвонить родне? Или вы… сами?

Если б речь шла о другом ученике, Элла бы без проблем набрала номер городского телефона и узнала, почему Вероника Романовна Кощеева не явилась в АВиК в назначенный день. Однако раз одна из родственниц девицы работает здесь ректором, секретарша сочла, что лучше не лезть. Мало ли какие там семейные дела.

— Я сама, — отозвалась Фрида хмуро. — Спасибо, Элла.

Однако звонить она никуда не собиралась. Ибо и так была в курсе, что тетки понятия не имеют, где Вероника. Нахальная девчонка до сих пор не объявилась. И не отслеживалась. Джильда закатывала истерики изо дня в день, требовала привлечь к поискам шабаш. Клара твердила, что это будет ошибкой. Мало того, что разгорится жуткий скандал. Так еще и на имя Вероники ляжет несмываемое пятно. Где это видано, чтобы несовершеннолетняя ведьма в каникулы шлялась неизвестно где. Клара считала, что нагуляется «дитятко» и прибудет на учебу как ни в чем ни бывало. Лучше обойтись без шума и огласки.

У Фриды имелась собственная версия. Вероника скрывалась, так как очередное покушение на старшую сестру провалилось с треском, а подозреваемых раз, два и обчелся. Так что нетрудно вычислить виновницу. Отсиживается блондиночка, чтобы выиграть время и явиться в АВиК, когда здесь собирется вся толпа. Ну а то, что не прибыла накануне занятий, тоже не повод для паники. Не царское это дело приезжать вовремя. Не в духе ведьм Кощеевых. Завтра объявится. Или послезавтра. С непробиваемым лицом и гордо задранным носом.

Фрида сама вернулась в Академию только накануне. Вместе с Анжелой, которая продолжала твердить о дополнительной охране. Но Фрида не торопилась прислушиваться к совету. Считала, что пока сестричка не прибыла, в АВиК безопасно. К тому же, у Фриды родилась пара идей, как вывести Веронику на чистую воду. После того, как та соизволит перешагнуть порог учебного заведения, разумеется. Еще Фрида намеривалась вызвать-таки на контакт незабвенную бабулю. Самостоятельно. Без привлечения семейства. Может, у той есть полезные сведения о происходящем. Не просто ж так достает всех с того света.

А сегодня утром Фрида получила сообщение от Амины Лаврентьевны. Ведьма, скрывающаяся от солнечного света в башне тьмы, оповестила, что всё готово для внеочередного гадания. Если ректор желает, можно провести его ближайшей ночью. Фрида желала. Еще как желала. Отправила Амине Лаврентьевне ответное послание, пообещала, что прибудет в компании Анжелы. Сердце, признаться, частило от волнения. Мало ли, чем огорошит магическая плита. Но лучше знать, чем не знать, так?

— Мне можно не ходить на гадания? — спросила Лола, снова везде сопровождающая хозяйку.

На этом настояла всё та же Анжела. Кошь нервничала, но смирилась с неизбежным. В конце концов, захотят снова вырубить, достанут где угодно.

— Тебе не кажется, что со мной и другими ведьмами безопаснее?

— Так меня Джонс посторожит. Он обещал.

Они шли из ректорского кабинета по первому этажу к лестнице, чтобы подняться в квартирку.

— Лучше не говори мне об этом коте, — проворчала Фрида. — И пусть к нам не приходит пока. Стоит его увидеть, как вспоминаю, насколько сильно хочется свернуть шею хозяину.

— Ну… — протянула Лола. — Можешь приступить прямо сейчас. Коли неймется.

— Чего? — не поняла Фрида, недоуменно глянула на остановшуюся кошь.

Та фыркнула в усы и легонько качнула головой, совершенно не по-кошачьи. Мол, вперед посмотри. Фрида посмотрела и… выругалась.

Метрах в пятнадцати стоял Марк. В накинутом на плечи пальто и тёмных очках. А еще небритый. Не с привычной трехдневной щетиной, а с самой настоящей бородкой.

— Солнцезащитные очки? — не удержалась Фрида, поравнявшись с любовничком. Бывшим любовничком, судя по всему. — На улице снег. И почти ночь. Или ты в вампиры записался? В такие, которые не только дневного света бояться, но и электрического?

— Смешно, — протянул Марк и снял очки.

Фрида ахнула.