Игры с огнём

Наверное, мне действительно стоило это сказать – хотя бы для того, чтобы увидеть изумленное лицо куратора.Даже застарелая усталость отступила, сменившись радостью во взгляде, и пока он поздравлял меня с тем, что я умница и сделала правильный выбор, я перебила его просьбой:

– Проведите, пожалуйста, обряд.

И смогла увидеть, как радость и воодушевление стекают с лица преподавателя, как будто смытые мокрой губкой.

– Кейт… Прости, но нет.

Я с каменным лицом выслушала отказ и объяснения – про магический фон, про то, что все сильные маги заняты в поисках, что сейчас просто некому заниматься мной – ведь никто не бросит поисковое заклинание ради инициации отдельной студентки!Я даже нашла в себе силы поблагодарить – и мое «спасибо» не прозвучало сквозь зубы. Горжусь! И, следует признать, есть чем.

– И, Кейт, тебя всё равно не допустят к поискам, даже если провести обряд прямо сейчас! У тебя нет соответствующего образования. Ты еще даже не совершеннолетняя!

– Уже почти месяц, как да, – пробормотала я себе под нос.

– И тем не менее. Кроме специализации нужно иметь определенные знания – ты сама понимаешь. Давай, подождем пока все уляжется, и тогда я и мистер Роск с радостью проконтролируем твой обряд!

Я кивнула – я ж разумная! Я ж покладистая, вашу мать! – и вышла из набившего оскомину кабинета.Что ж, я что-то подобное и предполагала, хоть и надеялась, что мне будет кому помочь. Но нет, так нет, справлюсь и сама.А если мистер Вилсон почему-то решил, что я хочу принять участие в общем поиске – тем лучше. Делиться с ним планами я не стану, поделилась уже раз.У них всех есть время, пока не истекут третьи сутки с момента похищения. Если к одиннадцати часам дня похищенных студентов не вернут в Андервуд, я сделаю все по-своему.

Назначенного срока я решила дожидаться в библиотеке – лениво листая книги, скользя взглядом по вязи рун, линиям чертежей и строкам формул...Мне бы метаться, тосковать о перечеркнутых планах, о загубленной судьбе, кусать губы и заламывать руки в панике от того, что предстоит пройти в одиночку, но нет. Я была холодна и спокойна. Собрана, уверена в себе и в своем решении.Состояние странного равнодушия, овладевшее мной, после того как решение было принято, очень удачно помогло мне пережить эти часы. Понимание, что пути назад нет, повлияло на меня неожиданным образом. Я была закована в осознание необратимости решения, как рыцарь в броню. Страхи и сомнения просто не проникали под доспех.

В одиннадцать часов я встала, аккуратно собрала и сложила книги, которых набралось неожиданно много, сдала их, вышла из библиотеки и пошла к учительской. Коротко стукнув в дверь (стучаться в служебные кабинеты не принято, но привычка брала верх), я приоткрыла тяжелую дубовую дверь, и, просунув голову, уточнила:

– Новостей нет?

– Нет, мисс Сеймур, – устало отозвался тоном «как вы нам все надоели» с одного из диванчиков куратор Феррерса. – Если будут, мы обязательно всех известим.

Я кивнула и закрыла двери. Я и не ожидала другого ответа. Но спросить, пусть даже я и была уверена, что это пустая формальность, было необходимо. Первый этаж, холл, главный выход, парадная лестница. Сразу от нее - налево. Газон. Отлично. То, что надо. Я собралась. Вдохнула, выдохнула, освобождая разум от посторонних мыслей, концентрируя внимание на единственно важном сейчас. Есть цель. Цель, достойная того, чтобы к ней идти. Остальное второстепенно.

Я глубоко вдохнула носом, и ме-е-е-едленно выпустила воздух ртом... Дерн газона вспоролся незримым лезвием, и глубокие ровные линии сложились в семилучевую звезду. Вдох носом, выдох через рот. Поток силы, шедший через меня, сегодня ощущался неповоротливым, неуклюжим. Им, привычным инструментом, привычные манипуляции, дававшиеся обычно легко, шли туго, требуя всю мою концентрацию, всю ловкость до последней капли. Я вкладывала их - и по внешним и внутренним лучам гексы появлялись символы, вырезанные в земле силой, как скальпелем. Стихия. Направление. Специализация. Ограничения по потенциалу, внутренний круг- к чертям. Пороговые ограничения по мощности потока, внешний круг - по максимуму. Вдох носом, выдох через рот. Поток слушается все хуже, сильная, трудоемкая магия поиска, творимая рядом, теперь явно ощущается - и ощутимо мешает. Но я не отступаю. Слава Магии, самые важные линии, требующие наибольшей точности, уже нанесены, остались калибровочные символы, которыми можно и пренебречь -но я упрямо вывожу их внутри египетской звезды.

Пол, символическое изображение возраста, потенциал по Найлу, потенциал по шкале Свейсон, отражение Неверка. Традиционные базовые показатели для инициации. И кое-что лично от меня, не имеющее отношения к традициям, да и к обряду инициации относящееся слабо. Тестовый прогон силы. Гексаграма, внутренний круг, внешний круг... Знаки призывно отозвался пульсацией, линии медленно наполнялись силой. Всё, пожалуй? Подпорки. Главное, помни, Кейт - это все подпорки. Основное - внутри тебя.