Игры с огнём

– Расслабься. Здесь установлен звуковой кокон. Водитель нас не слышит.

– Я знаю. Это называется портативная компактная звукоизоляционная система для открытых и закрытых пространств. И это моя разработка.

Эта новость никакого видимого впечатления на аристократа не произвела. Я не то, чтобы хвасталась, но просто хотела дать наглядно понять, что я ему не девочка на побегушках, а серьезный специалист.

– Ты как была занудой, так и осталась.

– Ой, можно подумать, ты в школе был главный юморист, – фыркнула я. – Феррерс, ты что, серьезно метишь в министры?

О вчерашней стычке я предпочла не вспоминать и делать вид, что ее и не было, а потому ввернула первую пришедшую в голову нейтральную тему для беседы. Для беседы личной, хоть она и зудела на языке, время и место было все же категорически неподходящее.

– А почему нет?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А и правда... - Учти, я за тебя голосовать не буду. - Даже так? - мерзавец надменно заломил светлую бровь. - Даже так. Министр Феррерс звучит совершенно по-дурацки.

- Это, конечно, аргумент, - со всей серьезностью кивнул Эдвард и мне почему-то захотелось улыбнуться. Порыв этот недостойный я в себе задавила и вместо этого добавила:

- Да и потом, тебя никто не возьмет в министры. Ты не женат, это несолидно. - Это дело легко поправимое. - Да прости, я забыла, что у Феррерсов-старших с твоего пятилетия список потенциальных невест составлен. - Семи, - невозмутимо поправил Эдвард, сбив меня с мысли. - Что, прости?

- С семилетия. Отец полагал, что самая оптимальная разница в возрасте между супругами пять-шесть лет, а по годовалым фотографиям малышек уже можно приблизительно понять, что потенциальная невестка будет представлять из себя в будущем.

Он говорил об этом так спокойно, как о... погоде, что ли. Подумаешь! Составленный на полном серьезе список невест для семилетнего мальчика. Эка невидаль.

- И много их там? В списке? - Тема меня искренне заинтересовала. - Было семнадцать. Теперь одиннадцать. - Преждевременно скончались? - я печально сложила брови домиком. - Вышли замуж. Что, впрочем, с точки зрения родовых планов примерно одно и то же.

- И как будешь выбирать, когда придет твой смертный... кхм... час? Эники-беники? Монетку бросишь? Ткнешь наугад? Серо-голубые глаза сощурились и свернули опасным блеском. - А тебе какое дело, Сеймур, до моей женитьбы? Я пожала плечами. Никакого. Абсолютно. Мне и до тебя самого никакого абсолютно дела нет! - Ревнуешь, Китти?

Я аж воздухом подавилась на вдохе и закашлялась. Феррерс подался вперед и участливо похлопал меня по спине. Пальцы невесомо прошлись по шее, зарылись в волосы, лаская подушечками кожу головы.

- Руку убрал, - процедила я сквозь зубы, покосившись на водителя. К счастью, его взгляда я в зеркале заднего вида не встретила. - Кокон здесь звуковой, а не оптический.

- А оптический тоже существует? - живо заинтересовался Эдвард, тем не менее принимая прежнюю позу.

- Существует. Импульс фиксирует изображение внутри кокона в нужный момент, например, если речь идет об автомобиле, когда машина трогается с места. И не изменяет его, пока не будет подан сигнал отмены.

- Поставишь, - коротко распорядился замминистра.

Зачем ему оптический кокон до меня дошло лишь спустя пару секунд. Внутренности окатило жаром и захотелось плотнее сдвинуть ноги. Чокнутый. Не в присутствии же водителя! И пусть он ничего не увидит, но... но!

- Нет, - отрезала я со всей категоричностью. - В этом нет необходимости для обеспечения твоей безопасности, а в мои обязанности входит только она. Эдвард широко ухмыльнулся и придвинулся чуть ближе. - Намек понят. Как насчет того, чтобы поставить оптику в частном порядке? У тебя же бизнес, Кейти, ты деловая женщина, я все понимаю... - Ты издеваешься? - холодно поинтересовалась я.

- Я серьезен, как никогда, - спокойно отозвался Феррерс, а в следующее мгновение его пальцы, мазнув по кожаному сиденью, легли мне на колено, обтянутое тонким капроном. Мой взгляд снова панически метнулся в сторону ничего не подозревающего водителя. Конечно, в зеркало заднего вида ему моих ног не видно, но если я начну выкручиваться и отбрыкиваться...

- Феррерс! - прошипела я, вцепившись в его руку. Ноль реакции. С легкостью преодолевая мое скромное сопротивление ладонь двинулась выше, под юбку. - Я не буду ставить щит, проклятый ты извращенец. Я не собираюсь заниматься сексом в присутствии посторонних, даже если они ничего не слышат и не видят.

- А кто говорит о сексе, Сеймур?

Пальцы добрались до резинки чулок, помедлили, сжали бедро, огладили. Мне ужасно захотелось облизать стремительно пересохшие губы, но под пристальным взглядом аристократа, я этого делать не собиралась. Хватит с него того, что он видит, как чаще вздымается грудь под тонкой тканью блузки.

- Я публичный человек, мне, знаешь ли, о неприкосновенности личной жизни заботиться надо очень серьезно, если я не хочу, чтобы об этой самой жизни во всех газетах писали...