Игры с судьбой. Книга третья

Писал, мягко подводя к тому, что и сам чувствовал себя обиженным невнимательностью к своим словам, снисходительностью к Локите. Напоминал, что играет Хозяин с огнем, позволяя ей жить и дальше, плести интриги.

И о том, что опасается ее интриг, с ослабленным бесконечными войнам флотом, с уставшими от рейдов матросами, недовольными его приказами, что боится за свою жизнь — мятежа в Гильдии или заговора, созревшего с ее подачи.

Знал, это признание — и сила его и слабость. Просил защиты у хозяина. И просил поддержки. Напоминал, что лишь милостью Хозяев Эрмэ всегда была сильна Гильдия, и что ни один из владельцев Иллнуанари сотни лет не делал большего, нежели он.

Закусив губу, он остановился около окна, вспоминая послание. Обещали Хранители — тайно или явно, но содействовать ему, помогать. В этом — помогут ли? Им ли затушить пламя в дьявольском взоре хозяина Эрмэ? Надеялся, верить не смея, что — смогут.

И било разрядами тока в висок. Боль, пульсируя, то накатывала, то отступала, подобно прибою. И неприятненькая мысль жгла и жгла разум, отнимая покой.

Арстрию'…. Если и двадцать лет назад стоял на Эрмэ его остов, мог ли кто остановить надвигающуюся бурю? Если он уже был…. Там, в невероятном, далеком прошлом, которое даже представить себе он не мог?

Кто б мог изменить реальность так, что б не…..

Дрожью прошивали мысли. Холодом лезли за воротник, тяжким ознобом.

Вспоминались слова Хэлдара о невероятном совершенстве корабля, избыточных его функциях, о том, что не обычным лайнером 'Арстрию' б быть, а исследовательским флагманом, космической лабораторией…. И закрадывалась мысль, пошаливало воображение — может, кто и знал о том, что и как и откуда…. Замыкалась петля соединившая узлом прошлое с будущим.

Но кто мог знать? Кто?

Кто курировал постройку лайнера? Стратеги! Кто упустил бунт на Рэне? И упустил ли….

Сомнения…. Грызли сомнения, вытягивали мозг из костей. И тело, и душу ломало. Неопределенность — самая страшная пытка. Но броситься на Софро, выяснить, узнать не мог. Просто не смел.

Вздохнув, он прикрыл глаза, пытаясь вспомнить. Но воспоминание не давалось ему, прячась, отступая, словно играя с ним. А открыв глаза, Да-Деган заметил в отражении стекла знакомый силуэт.

Обернувшись, он посмотрел на юношу.

— Опять не спишь, Дагги, — проговорил Рейнар, беря со столика стакан в котором остались лишь капли напитка. Принюхавшись, скривил губы. — Опять эрмийские зелья….. опять сходишь с ума…..

Куда ушла сила? Ее не осталось. Лишь слабость. И спрятать бы виноватый взгляд, но парень смотрел открыто, и только так же можно было смотреть в ответ.

— Плохо мне, Рэй…. - признаться как в самом страшном грехе, чувствуя, как слезы подступают к глазам.

— На Эрмэ мотался, — тихо добавил юноша. — Что в этот раз? Император звал или сам что задумал?

— Не Император, — отозвался тихо. — Ты б знал, что я видел на Эрмэ! Ты б только знал!!!!

Взлетели брови юноши, нарисовав на лице вопрос. Легкая улыбка тронула губы. Присев в кресло смотрел юноша на Да-Дегана и молчал. Впервые за много дней не колдовал, не ворожил, не грел сердце мороком, позволяя остаться собой. Только казалось — расскажи ему и разделится груз.

— Я видел 'Арстрию', мальчик, — произнес Дагги покаянно. — Там, на Эрмэ, среди пустыни. Старый корабль и старый металл. Знаю, что видел, а верить — не верю.

Дрогнули пальцы, и подойдя совсем близко, присев на корточки перед Рейнаром, став ниже ростом, заглянул юноше в глаза.

— Я знаю, что так не бывает, — проговорил он. — Что время не ходит вспять. И не текут реки к истокам от устья. Но я видел корабль. А то, что это 'Арстрию', сомневаться не приходится….. Ну, не может, просто не может быть двух одинаковых кораблей!

Рука Рэя легла на голову, унимая боль. Чуть дрожали пальцы мальчишки. Но тихо, покойно, тепло становилось на душе.

— Ты уверен?

— Уверен. И не могу я, как задумывал раньше обрушить флот на эту планету, разметать ее пылью. Не могу! Если б раньше знал! А…. Там не только наш корабль, Рэй….. Там истоки…. Начало истории…. Все, что я видел, говорит о том. И не знаю, что делать. Знаю то, что разрушив планету, потеряем то, что не имеем права потерять!

— Успокойся…..

Улыбка. И снова тепло. Да откуда же столько тепла в худощавом, не крепком теле? Откуда приходит это чувство, что если не все, то многое подвластно мальчишке? Где секрет этой уверенности и силы? Откуда столько мягкости во взгляде пронзительно — зеленых глаз? Откуда столько доброты в улыбке? И этой смутно знакомой мягкой, мудрой незлобивости?

— Успокойся, Дагги, — мягок голос, словно шорох прибоя по прибрежному песку. — Когда-нибудь мы узнаем. Обязательно узнаем. А пока…. Прими все как есть. Решение же обязательно найдется. Веришь мне?

— Верю….

И снова улыбка и ободряющий взгляд. Умостив руки на коленях, ссутулив плечи, смотрит мальчишка зеленущими своими глазами в глаза.