Игры с темным прошлым

– Как вас зовут? – спросил Герман, побледнев. – Что вам надо от моей жены? И что это за угрозы?

– Это не угрозы, я только предлагаю ей встретиться с моей женой и кое-что объяснить… Или вы хотите, чтобы мы сами к вам пришли? Что ж, я не против…

– Нет! Не нужно к нам… Представьтесь хотя бы. – Женщина, которую звали Нина, подняла голову так, что Чаплин увидел проступившие на ее горле бирюзовые жилки. – Я должна знать, о чем или о ком идет речь…

– Моя фамилия Чаплин, – тихо произнес Игорь, так, чтобы не услышала сидящая далеко впереди них и пытавшаяся их подслушать Надя.

– А-ах… – облегченно вздохнула Нина и, достав платочек, порывистым нервным движением промокнула вспотевшее лицо. Она даже расстегнула шубу и теперь сидела, разглядывая грязный пол автобуса, успокоенная, чуть ли не умиротворенная. – Теперь все понятно. Хорошо, я согласна встретиться с вашей… женой. Вы уже успели пожениться?

– Не думаю, что это имеет какое-то значение…

– Да, вы, пожалуй, правы. Гера, я должна поехать с ним. Это действительно очень важное дело… А ты подождешь меня внизу, возле подъезда. Не думаю, что разговор затянется надолго. Я уверена, что мы быстро поладим…

И она так посмотрела на озадаченного Германа, что Чаплин растерялся. Ему еще никогда не приходилось видеть, чтобы женщина смотрела на мужчину с такой неприкрытой или даже отчаянной любовью. Неужели эта женщина и есть та самая хозяйка Виктории Истоминой, занимавшаяся такими грязными делами? В это верилось с трудом… Еще подумалось, что этот молодой мужчина с чистым и ясным взглядом не имеет к ее деятельности никакого отношения… И что она скрывает от него многое, на ходу придумывая разного рода причины, заставляющие ее встречаться с людьми, куда-то ездить, звонить… Ведь невозможно скрыть от человека, с которым живешь, свою работу! Может, она прикидывается, к примеру, гадалкой, ясновидящей, экстрасенсом… Вот и сейчас тоже, как она объяснит такой странный интерес к ней незнакомого мужика? Ты, мол, подожди, дорогой, под дверью, пока я буду улаживать свои дела… Какие? Что она ему скажет? Или, может, взять, да и раскрыть парню глаза на его возлюбленную?

– Сделаем так. – Нина сняла очки и спрятала их в сумочку. На Чаплина смотрели огромные светлые глаза, немного уставшие, но все равно излучавшие мощную энергию, свет. – Мне сейчас необходимо переговорить вон с той особой, на это уйдет меньше четверти часа, и сделать это придется прямо на улице, возле подъезда Леры, потому что мне не хочется туда заходить, я не люблю запаха смерти, селедки и компота… А вы подождите меня в машине, вы же приехали в машине, я заметила… Герман, я буду говорить с ней одна, а ты подожди меня с этим господином у него в машине… Все, приехали…

Лера, все это время сидевшая поодаль от них, выглядела такой подавленной и униженной, что на нее было невозможно смотреть. Она вышла из автобуса и, не оглядываясь, побежала к своему подъезду. Две женщины, стоявшие на крыльце и словно ожидавшие команды, увидев ее, последовали за ней в подъезд…

– Ненавижу таких людей… Мышка-норушка, воровка несчастная… – Нина бросила ей вслед полный презрения взгляд.

Надя спрыгнула на снег и оглянулась в поисках Нины. Женщины отошли в сторону, и Нина обняла за плечи Надю. Чаплин пригласил Германа сесть в машину. Включил обогреватель, музыку…

…Нина вернулась очень быстро. Улыбнулась Герману сквозь стекло, он тотчас вышел из машины, взял ее за руку, и они отошли на несколько шагов. Чаплин видел, как Надя входит в подъезд… Ей, замерзшей ли или перенервничавшей, видимо, хотелось помянуть подружку горячими щами…

Видел Чаплин и профиль воркующих голубков: Нина с довольным видом делилась с Германом результатами переговоров с Надей. Интересно, о чем они договаривались? О новой, совместной, пакости? Герман вдруг притянул ее к себе и поцеловал в губы. Чаплин отвернулся… Видимо, хорошие были новости. Они вернулись к машине, дверца открылась?

– Все, мы пришли. – Нина села рядом с Чаплиным, и Герман осторожно закрыл за ней дверцу, сам же сел на заднее сиденье, мол, общайтесь на здоровье.

Машина тронулась. Игорь заговорил…

23

Я смутно помнила, как мы приехали домой к Оле. Она сразу же приготовила мне чай с малиной и уложила в постель.

– Значит, так, – сказала она мне с самым серьезным видом, – лежи и постарайся ни о чем не думать. Чаплин – умный человек, он сделает все, как надо, мы должны на него положиться. При его обаянии ему ничего не стоит подкатить к этой мадам и потребовать ответа за все свои действия… Он сумеет с ней договориться в любом случае… Она должна пообещать ему, что тебя оставят в покое, и назовет имя заказчика…