Игры с запредельным

Вел группу Серега. Его винтовка висела за спиной, аАКМ болтался на своем ремне, привычно переброшенном через шею. В руках лейтенант держал удобную рогатку с неким подобием приклада. Хитрый рычаг упирался на его предплечье и тем самым снимал при стрельбе часть нагрузки с кисти. Мелкие камни со свистом уносились вперед и траекторией своего полета предупреждали лейтенанта о гравитационных аномалиях, которые по праву считались самыми опасными из неразличимых глазом смертельных зон.

Вторым шел Смол и подстраховывал занятого поиском пути лейтенанта, которого уже вряд ли можно было считать агентом безопасности. Тихие хлопки его АКМ-а с ПБС-ом за десять минут пути уже отправили на тот свет трех горбатых шакалов и обратили в бегство два десятка других мутантов.

— Арахнид на десять часов! — вдруг вскрикнул Смол и вскинул автомат.

Раздались тихие шипящие звуки выстрелов, и пули, вздымая облачка пыли и осколков, стали дробить неровную кромку кирпичей соседнего здания. Сергей бросил рогатку на землю, схватил АКМ и тоже ударил очередью в притаившегося сверху на торце стены мутанта.

Получив щедрую порцию свинца, плоская крысоподобная тварь молча сорвалась с места. Заляпав мужчин своей зеленой кровью, арахнид перепрыгнул через открытое пространство улочки и приземлился где-то за стенами противоположных руин. И только там хищник огрызнулся громким злобным шипением перед тем, как ускакать прочь.

Атаки мутантов периодически «покусывали» и хвост отряда. Твари проверяли на прочность зашедших в их владения людей. И судя по тому, как они осторожно себя вели, но при этом не упускали шанс напасть, можно было предположить, что мутанты уже встречались с двуногими прямоходящими и знали, на что они способны и какие на вкус.

Улочка закончилась резко, дальше вниз уводил пологий спуск, поросший рентген-травой, низкими корявыми акациями и красностволым терном. Там, внизу, и начиналось открытое пространство — холмистые просторы, свободные от руин. Кое-где все же виднелись битые бетонные столбы с торчащей арматурой, оставшиеся от каких-то небольших построек, а на фоне скупой растительности еще просматривались пунктиры асфальтовых дорожек с прогнившим ограждением. Видимо, здесь начинались территории какого-то бывшего парка или заповедника.

Именно сюда и должен был вывести отряд Сергей. Немного задержавшись на склоне, агент безопасности бегло осмотрел пространство и прикинул на глаз, где бы мог скрываться этот загадочный оперативник МКЗП. Внизу растянулась практически голая земля, и устраивать там засаду было попросту глупо. Противоположный лысый холм торчал слишком далеко от оговоренного места.

Скорее всего, стрелок затаился где-то здесь, на самой границе руин. С верхней кромки склона вся низина великолепно простреливалась, и тактическое преимущество было полностью на его стороне. Выгодных позиций для ведения огня здесь множество, и менять их можно как угодно часто, а в самые критические моменты враг мог легко отступить и скрыться от ответных залпов за кромкой холма.

Внизу же единственным укрытием, которое хоть как-то могло защитить группу от огня, был фигурный котлован искусственного бассейна. Вжавшись в его железобетонные стены, члены отряда смогли бы отстреливаться через край и выжидать, пока Сергей снимет стрелка.

Лейтенант обернулся и указал взглядом на этот котлован. Смол утвердительно кивнул, и группа отправилась вниз по склону. Каждый был на взводе и нервно зыркал по сторонам, зная, что прямо сейчас кто-то подло целится им в спину из укрытия.

У бассейна Сергей отделился от отряда. Он помахал для вида руками, отдавая распоряжение всем оставаться в этом месте, пока он разведает дальнейший путь, и ушел прочь в направлении буйно разросшегося кустарника терна. Лейтенант продрался сквозь колючие заросли, лег и отполз в сторону на несколько метров. Там он и залег, обняв свою верную винтовку.

После долгих минут ожидания наконец-то тишину пространства порвал грохот стрельбы. Как и предполагал Сергей, стреляли сверху из руин. Стрелок, ударив короткой очередью, быстро перебежал на другую позицию, стрельнул оттуда и опять скрылся в развалинах. В оптику лейтенант успел лишь заметить, что пробежавший между домами человек был облачен в стандартную черную химзащиту.

Судя по крикам из котлована, первый залп врага не ушел в молоко. На фоне грохота разразившейся стрельбы было отчетливо слышно верещание раненого Пушка. Но Серега даже не глянул в ту сторону, чтобы узнать, насколько серьезным было ранение. Он влип в оптику и отчаянно пытался поймать в прицельный угольник мелькающий силуэт врага.

Оперативник умело маскировался: ни светлые пятна рук и лица, ни резкие движения, ни другие распространенные ошибки дилетантов — ничто не выдавало его. И Сергей замечал позицию стрелка лишь тогда, когда тот открывал огонь. Максимум, что успевал сделать лейтенант, — это коснуться прицельным угольником оптики исчезающего за стеной силуэта. За те считаные секунды, когда противник делал залп из очередной дыры в стене и исчезал, Сергей никак не успевал прицелиться и выстрелить.