Игры Сердец (СИ)

Киара хотела возразить, что Шамбала необязательно должна быть конкретным местом на карте, куда можно добраться с рюкзаком и компасом, как тут из близлежащих кустов раздался резкий звук, больше похожий на взвизг. А затем на протяжный мяв, когда ничего не подозревающей кошке вдруг неожиданно наступают на хвост, разложенный на дороге. От ужаса Киара чуть не подпрыгнула.

— Что это?! — прошептала она, указывая дрожащим пальчиком в заросли. — Я что-то слышала!

Рэйтан сжал губы, чтобы не расхохотаться, уж больно забавно выглядела испуганная малявка.

— Шамбала тебе отвечает, — с серьёзным лицом проговорил он. — Или леопард. Он всегда так зевает, когда проснётся.

Он и сам не знал, зачем приплёл сюда леопардов. Но, похоже, эти пятнистые звери оказывали на Киару магическое влияние. Потому что когда через мгновение звук повторился, бедняжка практически влетела к нему в объятия, крепко обхватывая руками за талию и прижимаясь всем телом. ДА! Рэйтан с наслаждением прикрыл глаза. Пожалуй, он мечтал об этом с ночи. Но, тем не менее, девушка по-настоящему боялась, дрожала, и он знал, что не может пользоваться её доверчивостью.

— Киара, я пошутил! — мягко проговорил он, чтобы утешить. — Это не то и не другое. Вот он, твой страшный зверь.

Кивком головы он указал на кусты, где прямо над тропой висело большое лохматое гнездо, а рядом с ним сидела синяя птица с широким хвостом и прямым крепким клювом. Особенно украшала птицу более тёмная голова и выделяющиеся на её фоне белые щёки. Приглядевшись, Киара увидела, что птиц две. Ничуть не опасаясь появившихся путешественников, они прыгали по тонким веткам барбариса вверх и вниз, и громко трещали.

— Тимелия, — пояснил Рэйтан, любуясь появившимся в глазах Киары восторгом. Забыв о том, что она находится в мужских объятиях, малявка наблюдала за птицами, подняв голову и приоткрыв ротик.

— Так близко!

— Всегда гнездятся возле обрывов или около трудных участков тропы. Одна из главных человеческих слабостей — боязнь высоты. Идущий человек вынужден пристально смотреть себе под ноги, а значит, ему дела нет до разглядывания кустов. Прекрасная психологическая маскировка. И умные птицы.

Опомнившись, Киара разжала пальчики и выпустила рубашку Рэйтана из рук, в которую вцепилась неосознанным жестом.

— Прямо-таки синяя птица удачи, — произнесла она, думая о том, что тимелия обосновалась над тропой, ведущей к людям. Удивительно, но Рэйтан её снова понял.

— Это как посмотреть. Возможно, мы ещё пожалеем, что вышли на поселение. Иногда лучше быть одному или даже среди зверей, чем рядом с себе подобными.

При этом перед его мысленным взором снова промелькнула палуба кеттувалломс и столпившиеся вокруг Киары Арджун, Гурмит и Сандра. У каждого из них были свои эгоистические мотивы, из-за которых невинная девушка оказалась в воде. «Спокойно, Рэйтан!» — мысленно приказал себе Арора, до поры до времени отгоняя навязчивые видения. «Я вернусь, и тогда им всем не поздоровится! А пока…» Усмехнувшись, он посмотрел на девушку:

— Не спроста в «Джим Корбет» зверей защищают от людей высокой двенадцатикилометровой стеной.

— Зверей от людей? — уточнила Киара, взбудораженная выражением его глаз. — Вы хотели сказать людей от зверей.

Но Рэйтан не согласился.

— Нет, я сказал именно то, что хотел, — фыркнул он. — Идём, мы поднимаемся выше.

-------------------------------

Корбетт (англ. Jim Corbett National Park) — старейший и наиболее известный национальный парк Индии. Получил своё название в честь английского натуралиста, писателя и охотника Джима Корбетта. Расположен в округе Найнитал штата Уттаракханд. Создан в 1936 году

32. Встреча с людьми