Игры Сердец (СИ)

«…Наши выступления очень свободные!» — Рэйтан со злостью скрипнул зубами. Если у него раньше были какие-то благородные мысли на счёт несчастного аборигена, как и решение не трогать его, то в данный момент они молниеносно испарились. Шагнув вперёд, Рэйтан встал так, чтобы его плечи скрыли девушку от глаз сына старейшины и его пылкого взгляда. Нечего пялиться! Он сам от себя не ожидал подобной реакции. А Киара, неосознанно ухватив его за рукав, выглянула из-за спины, переварив заверения Нирмата.

— Встретимся в танце? В каком смысле? — уточнила она. — Сафа-джи сказала мне, что катхак это женский танец.

— Ну-у, информация Сафы слегка устарела, — «обрадовал» её Нирмат.

Из-за плеча Арора говорить было неудобно; соперник практически полностью скрывал Киару — это раздражало, но он терпел, надеясь на танец. Главное, чтобы поскорее началось представление! Тогда гости уже не смогут уйти, и несносный Арора угомонится. Пока же он смотрел так, будто собирался взять Киару на руки и унести. С него станется!

Старейшина Джнат тоже прекрасно оценил ситуацию. Ему пришлись не по сердцу переглядки парней. Арора своё не отдаст, это ясно как день, а его глупый сын вообразил, что сможет, во что бы то ни стало, получить чужое. Он помог сыну с просьбой о танце, но теперь, пока не случилось драки, нужно было разрядить обстановку. Джнат подал знак музыкантам, и те заиграли. Звуки мелодии полились над площадью, заставив всех собравшихся рассесться по местам и умолкнуть, и спорщики тоже умолкли. В тот же миг на сцену порхнула стайка девушек в небесно-голубых камизах, покроем в точности как у Киары, и привлекли к себе всё внимание. Волосы местных красавиц были украшены цветками жасмина, на лодыжках висели сотни латунных колокольчиков, издающих нежный перезвон, и девушки легко поклонились в разные стороны, приветствуя зрителей, замерев в грациозных позах, когда одна нога скрещена позади другой.

Когда-то катхак действительно являлся исключительно женским, да ещё сольным танцем. Он зародился на севере страны и быстро распространился по всем населённым пунктам. Его танцевали во дворцах и в деревнях — главным образом, конечно же, во дворцах, чтобы ублажить взгляд правящего господина, но со временем многое изменилось, и катхак слился с другими танцами. В древнем искусстве под влиянием современности произошли изменения, и теперь танцоров в катхак могло быть несколько. Главное, чтобы они двигались слажено, гармонично, и чтобы действие смотрелось как единое целое. Однако в одном древний танец, остался неизменен: это по-прежнему было движение — история, способ рассказать легенду или притчу посредством жестов и музыки. Своего рода музыкальная миниатюра.

Над притихшим собранием гулко поплыли низкие тона ситары и тампура. Дробью раскатился звук ударного барабана табла. Всё настойчивее вёл свою партию пакхвадж и танцовщицы ожили. Плавно и незаметно пришли в движение их руки. Девушки покачивались, чуть изгибая тело, и их текучие перемещения приковывали к себе взгляд. Вот руки двинулись ладонями вверх. Вот замерли пальцы, сложенные в особые фигуры на языке жестов… Громче и жёстче разносится над сценой рокочущий, низкий звук барабана и вот уже пришли в движение ноги. Плоский удар стопой, звон бубенцов, удар пальцами с носка на пятку… Звенят, звенят, не останавливаясь, бубенцы. Отсчитывают ступни ритм, притоптывают, то равномерно, то с «рваным» тактом. Под аккомпанемент собственных кхунгру выступающие девушки начали разыгрывать незамысловатые сценки из повседневной жизни: вот кто-то черпает воду из колодца, вот прихорашивается перед зеркалом красавица, а вот юная дева ожидает прихода своего возлюбленного… С очаровательной непосредственностью танцовщицы передавали жизненные ситуации лишь при помощи жестов.

Рэйтан почти не смотрел. Старейшина Джнат настойчиво тянул его за рукав, усаживая на лавочку рядом с собой, и он подчинился. Не стоило устраивать скандал в праздник, да ещё на виду у всей деревни. Но на самом деле гораздо больше, чем представление его интересовало отсутствие Нирмата. Едва зазвучала музыка, как хитрец куда-то делся. После всего того что случилось, Арора был уверен, что абориген не до конца выложил свои карты. Поганец задумал что-то ещё.

Громкий звук барабана завершил выступление первой группы артистов и девушки замерли, остановившись в скульптурных позах. Получив свою порцию аплодисментов, они унеслись со сцены так же быстро, как и появились на ней: ни дать, ни взять те самые тимелии лазурного цвета, что они видели с Киарой в лесу. А когда звон от колокольчиков утих вдали, на сцене появилась группа танцоров постарше. Среди девушек Рэйтан с удивлением разглядел уже знакомую ему Анью, а среди мужчин обнаружился и Нирмат.

— Это мой сын, — с гордостью шепнул старейшина, как будто Рэйтан мог не узнать паршивца. — Мой мальчик отлично танцует!