Игры Сердец

Под конец ужина, когда все приличия были соблюдены, а все темы для разговора исчерпаны, мужчины, наконец, завели разговор о делах. Уже за десертом Гурмит смотрел на него таким нетерпеливым взглядом, что Рэйтана делалось и смешно, и жалко его. Этот взгляд он помнил ещё со времени их соперничеств, он означал, что друг сейчас поджаривается на медленном огне.

– Говори уже, не томи, – усмехнулся он, представляя, какая буря творится в душе бедняги. – Чувствую, твоё дело не терпит отлагательств.

– Я хочу купить у тебя землю! – получив одобрение, выпалил Гурмит. – Это склон горы в районе Шивалик. Место под названием Манак Парбат.

– Пир Панджал, если быть точным, – кивнул Рэйтан. – Есть у меня такой. Но зачем тебе эта сейсмоопасная зона?

– Мечтаю построить там туристический комплекс.

– У самого подножия Гималаев?!

Рэйтан и, правда, был удивлён.

– Ты, верно, шутишь, Гурмит. Между прочим, то местечко, не смотря на внешнюю красоту, давно является моей головной болью. Сельским хозяйством там заниматься нельзя, оно попросту запрещено на склонах гор, а ещё хребет изрезан долинами рек в клочья. Склоны покрыты тропическими лесами, а у подножия холмов – заболоченные джунгли. Сели, оползни, овраги – это далеко не весь перечень «прелестей» сопутствующих Шивалик. Но самая главная «радость» – недружественный Пакистан. Там он прямо под боком.

Арджун важно кивнул, выслушав речь брата.

– Всё так. Брат знает, о чём говорит, Гурмит. Рэйтан был там несколько раз, однажды и я наведался, но мы так и не придумали, как можно использовать данный клочок земли.

– Говорю же, настоящая головная боль, – кивнул Рэйтан.

– Так пусть твоя головная боль станет моей головной болью! – пылко воскликнул Вахи, радуясь почти удаче. – Ты избавишься от мучающего тебя клочка земли, да ещё получишь за него деньги. Сколько ты хочешь? К тому же не ты ли говорил, что нет ничего невозможного для пенджабца, видящего перед собой цель?! Я найду применение этому месту. Проявлю хвалёную национальную предприимчивость.

На мгновение Рэйтан задумался. Не то чтобы ему было жалко этот бесполезный, с точки зрения его сельскохозяйственного бизнеса земельный надел. Но он не любил принимать поспешных решений, и, хотя обижать друзей тоже не любил, в душе поднялась логичная подозрительность. С чего вдруг Гурмит так рвётся? Весь горит! А ещё, если честно, душу захлестнуло знакомое чувство соперничества. Значит он, Рэйтан Деон Арора, за много лет не смог придумать, что делать с этими природоохранными зонами, а Гурмит за несколько часов смог?! Это подхлёстывало. И закрадывалась в умную голову предательская мысль, что он, возможно, чего-то не знает…

– Ты покупаешь кота в мешке, – ещё раз честно предупредил он. – И в любом случае, мне нужно как следует посоветоваться с братом.

– Я не тороплю, – ответил Гурмит. – Думай, сколько хочешь. Только всё-таки не затягивай. Прекрасный Шивалик влечёт меня, словно магнит.

– Прекрасный Шивалик… – негромко повторила слушающая их и до этого молчащая Сандра, и мужчины одновременно на неё посмотрели. Выражение лица девушки было мечтательным. – Должно быть, там очень красиво! Глубокие долины рек, склоны, поросшие лесом… Как бы я хотела увидеть всё это своими собственными глазами!

Гурмит колебался недолго. В его голову, подхлёстнутое желанием угодить понравившейся красавице тут же пришла замечательная идея. Недаром он столько лет занимался туристическим бизнесом.

– А не организовать ли нам туда экскурсию?! – пылко воскликнул он. – Я тоже там никогда не был лично. Что скажешь, Рэйтан? Давай доедем, посмотрим всё на месте. И Сандру возьмём. Соединим, так сказать, приятное с полезным.

Девушка тут же благодарно улыбнулась Гурмиту, счастливая от исполнения её только что родившейся мечты. Вахи загордился. Его пенджабская предприимчивость явно заработала на все сто, получив улыбку. А потом оба – и Гурмит, и Сандра – не сговариваясь, посмотрели на Рэйтана.

– Тогда уж и меня берите, – со вздохом произнёс Арджун. – Я хоть и из Уттаракханда, но Гималаями не интересовался никогда.

5. Фестиваль сикхов

– Бабушка, ты выпила своё лекарство?

Звонкий голосок девушки прозвенел на весь двор.

– Доктор сказал три чашки в день. Утром, в обед и вечером. Не забудь!