ИГРЫ СО ЗМЕЕМ

- Это многое меняет. – Не обращая внимания на замешательство дам, Фил Фокс Старший сразу же поднялся со своего места и поспешил откланяться. – На этом я хочу вас покинуть. Мне нужно многое обдумать. А времени слишком мало. Эмили, я надеюсь, что у тебя с малышом будет всё в порядке. Предполагаю, что ты вернешься в Бухарест к Мэри. И правильно сделаешь. Вы обе достойны лучшей жизни. Жаль, что она это поняла раньше, чем ты. Но никогда не поздно. Надеюсь, что мы будем находиться на связи. Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. Если даже не я, то Фил уж точно не бросит вас на произвол судьбы. А пока, конечно же, можешь остаться в этом доме, под моей опекой. Я полагаю, что ты уплываешь первым же утренним паромом. Это ведь твой чемодан под кустарником? В таком случае, на эту ночь спальня на втором этаже – твоя.

- Спасибо, Фокс. – Только и смогла выговорить мисс Бланк.

- Это меньшее из того, что я могу сделать при данных обстоятельствах. И…ты должна помнить, что…он сам меня вынудил. Это он предал нашу дружбу. – Последняя фраза мужчины раскатилась вдоль сада подобно грому.

- Я поняла. – Строго ответила Эмили и поджала губы, чтобы не проявить слабость. Малышке ужасно хотелось расплакаться. Джесси приобняла ее за плечи, на что та – еще больше расклеилась и поддалась вперед, дабы укрыться лицом под навесом рук мисс Питерсон. Мисс Бланк теперь рыдала вслух. Джесси вопросительно смотрела на Фокса, который повесил на неё должность успокоительницы. Он, по привычке, кивнул. И его красавица, мисс Питерсон, послушно продолжила утешать беременную, рыжеволосую даму, любимый муж которой был убит всего пару часов назад. Убит по своей же вине.

И всё же, в голове Джесс не улаживалась мысль о таком слепом покорении случившемуся. Человек, который убил её мужа! Вот он, перед ней! А она благодарно принимает его помощь! Неужели понятие справедливости так сильно закоренело в этих, пока неизвестных для неё кругах? Неужели оно учит их смиряться ни смотря ни на что? Она, мисс Питерсон, будь чёртов Фокс прав или нет…голыми руками убила бы любого, посягнувшего на его жизнь. На бесценную жизнь её мужчины. Пусть для других он монстр, убийца, вор…кто угодно…Это всё – ничто, если он обладатель её сердца.

Джесси еще около получаса успокаивала безутешную вдову, пока та не выпила горячего молока и не легла спать. Где всё это время был Фокс – девушка не знала. Он поспешно покинул их, прихватив лишь очередную пачку сигарет.

Мисс Питерсон спустилась на первый этаж, где располагалась просторная, круглая кухня и принялась мыть посуду. Ужин был только на троих, а работы столько, словно они справили банкет. Она стала слаживать намыленные тарелки в сторону, и только взялась за вилки, как почувствовала на себе пристальный взгляд. Фокс стоял под округлой аркой, сложив руки в штаны и улыбался. Улыбался не в привычной для себя манере. Без игривости, озорства, хитрости…Улыбался так, словно был действительно счастлив. Но между тем, невзирая на оттенок радости, что рассыпан в уголках его губ, глаза сохраняли печаль. Джесси было больно смотреть в них… и она отвернулась.

Теплые руки обняли её сзади. Фокс положил голову Джесси на плечо. Он укрыл её подобно стальному одеялу, защищая от всего мира. Хотя на самом деле, обороной для него служила она. Они застыли на месте, наслаждаясь моментом сокровенной близости. И ей стало страшно. Ей стало так страшно, что у неё перехватило дыхание. До чего же страшно осознавать, что всё твоё сердце, всё, чем ты жила былые годы – вместилось в руки одного человека. И без него – тоже «всё» теряет смысл. Это сродни рабству. Рабству, которое ты не выбираешь. В такие секунды вспоминаешь все те истории о жертвенной любви, которая по своей природе сродни слепому поклонению. Поклонению идолу, которого ты воздвиг для себя сам.

Но от которого ты счастлив. Вот так просто: счастлив.

- Давай я помогу тебе, сердце моё…

- В этом нет необходимости… - Едва выговорила Джесси. Она напомнила себе ту мисс Питерсон на пляже, которой тоже было страшно и беспокойно говорить с таким обворожительным незнакомцем. Вот только теперь, за такой малый промежуток времени, она слишком привязалась к нему. Но отчего-то…неловкости только прибавилось. Так зачастую и происходит между людьми, которые хранят совместную тайну, признаваться в которой оба не желают. Даже самим себе.

- Фил… - Джесси устала молчать. Устала от недомолвок.

Она ловко повернулась к Фоксу, при этом продолжая прибывать в кольце его объятий. Их разделяла слишком маленькая дистанция. И её внутренности предательски сжались. Сжались от мощности силы, исходящей от этого темпераментного мужчины. На этот раз он был на редкость спокоен. И задумчив.

- Да, сердце моё.

- Если я ваше сердце, то вы – поводырь души моей.

Девушка была готова поклясться, что перед ней раскрылась его истинная сущность. Он отвёл лицо, которое было исписано счастьем обычного мальчишки; мальчишки, который осознает, что теперь в этом мире не один. И у него есть союзник.