Игры судьбы

Вся краска схлынула с лица Чарли. За эту минуту он, казалось, постарел на несколько лет и как-то обрюзг. В его взгляде было видно беспокойство за дочь и безутешное горе. Он был беспомощен, в то время как его ребенок страдал от болезни. И сейчас Карлайл ненавидел свою сущность больше, чем в первое время после обращения. Глава Калленов понимал, что отбирает дочь у родителей и этого уже не исправить.

«Мы позаботимся о ней, Чарли», — только и мог пообещать доктор Каллен, но это не помогало бороться с чувством вины.

— Я собираюсь забрать ее на острова на неопределенный срок и там, вместе с местными врачами, лечить Беллу. — блондин тяжело вздохнул, складывая руки в замок и опуская их на колени. — Но сейчас, пока детей нет дома, я вам скажу откровенно — шансы на поправку малы.

— Карлайл… — когда-то весело горящие глаза потухли. Шериф казался потерянным, как ребенок. — Вашим детям небезопасно находиться рядом с ней. Она может пожить дома, пока вы не уедите?

— Мы с детьми жили на тех островах и в их организмах успел сформироваться иммунитет к этому вирусу, а вот вас подвергать опасности не стоит. — Карлайл незаметно кивнул мелькнувшей в проеме жене. Эсми неспешно подошла и положила руку на плечо Свона, легко сжимая его. — Чарли, вы знаете, что мы любим ее, как собственную дочь, и я сделаю все, чтобы спасти ее.

— Я смогу дождаться ее здесь? Мне необходимо хотя бы увидеть ее сейчас, когда я понимаю, что с ней происходит.

Отчаянье, почти физически ощутимое, заполнило гостиную и его источником был шериф. Чарли Свон выглядел раздавленным и Карлайл просто не смог отказать ему. Каллен не сможет запретить Чарли попрощаться с дочерью, ведь это навсегда.

— Тогда нам стоит подготовиться к встрече. — блондин поднялся из кресла и кивнул в сторону лестницы. — Я выдам вам несколько повязок и вколю раствор для повышения температуры тела. Вирус не выживает в температуре выше тридцати восьми градусов, но вам может стать плохо…

На самом деле все должно было произойти с точностью до наоборот: раствор понизит температуру тела Чарли, а значит немного приглушит аромат крови.

— Делай все, что считаешь нужным, Карлайл.

Мужчины начали было подниматься по лестнице, но их остановил шум ударявшейся о стену входной двери и стук ботинок о паркет. Десять темных фигур вошли в гостиную и почти синхронно откинули с лица капюшоны. Каллен тихо застонал, понимая, что сейчас уже точно хуже некуда.

— Дорогой наш друг, мы приехали познакомиться с Изабеллой. — маниакально блестящие красные глаза с вызовом смотрели в золотистые глаза хозяина дома. — Мы помешали тебе?

— Кто это? — тихо спросил Чарли, но вампиры все расслышали.

— Это мои коллеги из Италии. — Каллен быстро прошел к Аро и протянул руку для рукопожатия. — Спасибо, что так быстро откликнулись.

— Всегда рады помочь. — старейшина пожал протянутую руку, стараясь за короткий промежуток прочесть мысли блондина.

Снова спасать ситуацию пришлось матери клана Калленов: Эсми, с лучистой улыбкой на лице, пригласила незваных гостей на кухню, а мужа с Чарли отправила наверх, чтобы они подготовились к встрече.

— Как прошел полет? — оптимистично спросила Каллен, проводя посетителей в столовую. — Не устали?

Наверху хлопнула дверь кабинета Карлайла и радостное выражение тут же ушло с лица Эсми, сменяясь напряжением и беспокойством. Не каждый день к тебе домой приходит старейшина правящего клана со всей своей охраной.

— К чему все это? — голос Эсми был мягким и выражающим исключительно интерес. Никакого страха и недовольства. — Джейн, Алек и Феликс знали, что Белла обращается.

— Наша дорогая Изабелла была необыкновенной еще человеком, поэтому мне захотелось поскорее познакомиться с ней в ее новой ипостаси. — Аро величественно сидел во главе обеденного стола, а по обоим сторонам от него молчаливо сидела угрюмая свита. — Что происходит в вашем доме? Где остальные члены клана?

Эсми молча протянула руку, позволяя Вольтури прочесть все ответы на интересующие его вопросы. Аро почти с нежностью обхватил ладонь женщины и прикрыл глаза, вчитываясь в ее мысли. Это заняло не больше минуты, но старейшина несколько секунд помедлил, удерживая изящную кисть в плене своих рук, прежде чем отпустить.

— Изабелла не умеет жить без проблем. — от чего-то восторженно всплеснул руками Аро, улыбаясь своим мыслям. — Раз ее отец ничего не знает — мы не будем вмешиваться, но и не уйдем сейчас.

— Господин, — подала голос Джейн, склонив голову к груди, — раз закон не нарушен, не лучше ли нам вернуться, когда человек уйдет?

Старейшина звонко рассмеялся в ответ и несколько раз тихо хлопнул в ладоши. Свита почти сползла под стол, надеясь избежать гнева правителя, ведь Аро был непредсказуем и за смехом могла последовать чья-то смерть. Нет, определенно не Джейн или Алека, но вот остальные были менее ценными членами клана и легко могли распрощаться с жизнью.

— Мы остаемся, но вмешиваться не будем. Останемся в этой комнате и дождемся ухода отца Беллы. — этот приказ предназначался сразу всем: и свите, и Калленам.

Горы за резервацией.