Игры темных

— Каково это? — осторожно спросила я, тщательно подражая голосу юной наивной девочки.

— Как горячий поцелуй холодной ночью. Ты не пожалеешь. Поверь, — с придыханием проговорил мужчина, — я позабочусь о тебе. Мы станем единым целым.

«Единым целым» говоришь? А не стоило для начала спросить мой возраст. Иначе за такое можно и в колонию загреметь. Неужели все вампиры такие извращенцы?

— Сколько тебе лет?

— Больше тысячи, но для меня время течет совсем по-другому. Сегодня вечером. У меня. Я исполню все твои желания.

Как бы хорошо не начинался разговор, заканчивалось все одним и тем же. Мое исследование зашло в тупик. Может самостоятельно изменить тему. «Вампиризм как новый источник мужского магнетизма». Нет, это кажется мне еще большей глупостью.

— Ты так много видел, — прошептала я, глупо захихикав для большего правдоподобия. — Расскажи мне… когда началась Перестройка?

На другом конце трубки повисло молчание.

— Что? — наконец донесся до меня сдавленный голос, который уже никак не напоминал былого «вампира».

— Ну, мне в школе задали, а ты же все это видел свои глазами!

— Я только недавно вернулся в Россию. И все ради тебя одной, — ответил незадачливый собеседник.

— Оу, — усмехнулась я, с трудом сдерживая смех. — А как насчет Великой Депрессии?

— Чего? — уже стал раздражаться собеседник. — Милая. Есть только ты и я. Ты же хочешь ощутить мой укус?

А ты видимо хочешь ощутить мой пинок…

— Сколько сантиметров в футе? — мой последний вопрос уровня средней школы.

— Ты что коза совсем из ума выжила? Хватит из себя строить знатока, — сорвался парень, совершенно забыв о недавних манерах. — Тебе что нужно? В «Самый умный» поиграть?

Не дожидаясь продолжения столь увлекательной беседы, я сбросила вызов. Итого: ни один из звонивших не прошел испытание «тремя вопросами». Это даже начало наскучивать. Я просто теряла зря время.

Мелодия HIM возвестила меня о новом звонке. Это никогда не закончится.

— Да, — постаралась как можно спокойнее ответить я, не выдавая своего раздражения.

— Я…я туда попала? — голос женщины был испуганным. Она говорила сбивчиво, делая большие паузы. — Это журналист?

— Да. Вам есть что рассказать? — с надеждой спросила я, боясь спугнуть ее. Неужели появилось что-то действительно стоящее? Ну, пожалуйста….

— Вы должны со мной встретиться. Это очень важно. Это… это вопрос жизни и смерти. Он всегда рядом. Кто-то должен его остановить. Пусть власти узнают.

— Хорошо-хорошо. Успокойтесь. О чем вы?

— Вы же сможете приехать? — почти слезно умоляла собеседница. — Прошу. Он отнял у меня все!

— Вы говорите о вампире? — с сомнением спросила я. — Вы уверенны?

— Господи, да. Прошу, скорее. Я не могу больше говорить. Я буду вас сегодня ждать. Весь день.

Район, названный моей собеседницей, был мне плохо знаком. Единственное, что я знала, так это то, что дом неизвестной находился на самой окраине города. Более трех часов пути по пробкам и промозглой погоде. Стоит ли того? Мне пришлось признать что да. Других вариантов все равно не было. Терять время на озабоченных «вампиров» или поехать по первому же звонку какой-то сумасшедшей непонятно куда? Сложный выбор. Но легкие пути не для меня.

Пока я преодолевала это гигантское расстояние до закрытого поселка с милым названием «Тихая поляна», в моей голове билась одна мысль: «Мама убьет меня, когда узнает, что я взяла ее машину». Но что поделать. Жизнь журналиста опасная штука.

Мне сразу не понравился этот район. Такое бывает совсем редко. Но лишь я вдохнула в себя этот воздух, как ощутила тревогу. Она была буквально повсюду. Мир кругом замер, будто боялся выдать себя и навлечь какую-то беду. Как только люди здесь живут.

Весна успела вступить в свои права, но все же этот поселок оставался ледяным царством. Солнечный свет обходил его стороной, совсем не скрашивая заледенелые сугробы, доходившие мне до талии. Я оказалась в мрачной сказке. Голые деревья с темными скрученными ветвями, черные проталины, словно бездны в никуда, полное отсутствие жизни вокруг.

Небольшие бревенчатые дома шли по обе стороны от единственной широкой улицы, прямой как стрела. Я насчитала десять зданий, плюс вдалеке виднелись роскошные усадьбы, построенные местными бизнесменами. Ну а где же все эти люди?

Я медленно пошла вперед, но так и не заметила никакого движения. Мертвая тишина. Ни лая собак, ни щебета птиц. Это что, неправильный адрес?

Нужный дом ничем не отличался от остальных. Было понятно, что еще несколько лет назад избушка радовала глаз яркими цветными ставнями и небесно-голубой крышей. Но теперь краска выгорела и облупилась. За домиком давно не ухаживали, и одна его сторона накренилась, уйдя в землю на добрый десяток сантиметров. И здесь живут люди?

Не дожидаясь приглашения, я прошла во двор, который оказался достаточно чистым для места, где никто не обитает. Едва уловимо колыхнулась занавеска в небольшом окне. После вновь стало тихо.

— Эй, есть кто-нибудь дома? — постучала я в деревянную, ранее расписную дверь. — Я к Вячеславе.