Игры Теней. Том 1

Лохматая туша свалилась рядом и больше не подавала признаков жизни.

Я отпустил Тень, чтобы лишний раз не тратить силы и подобрал фонарь. Осветив чудище, кивнул и пробормотал:

— Готов.

* * *

«А твой приятель из прошлого не говорил о таких тварях», — возмущалась Тень, пока мы двигались по туннелю.

Тсукико? Вряд ли он что-то знал об этом. Империя Худжу исчезла тысячи лет назад. Или около того. Она ведь считается мистической.

«Ну да, ну да, — не унималась Тень. — Но всё равно мог бы хоть о чём-то предупредить».

Пожалуйста, не отвлекай меня глупостями. Сейчас не об этом надо думать.

«А о чём же? — усмехнулся внутренний голос. — Может, о том, чью фамилию она возьмёт? В вашем мире женщинам можно брать двойную?»

И уж точно не об этом, — я начинал злиться.

«Да ладно тебе, человек! Ты же переживаешь из-за неё».

Тебя это не касается.

«Ещё как касается! — не согласилась Тень. — Мне жить в твоём теле. Значит, и с ней придётся…»

Хватит!

Я резко остановился, когда луч фонаря выхватил рисунки на стенах.

— А вот это уже что-то… — находка оказалась настолько интересной, что я невольно заговорил вслух.

Наскальная живопись, именно так можно было назвать то, что я приметил на камне. Конечно же, там были изображены какие-то дикари, бегающие с копьями за здоровенными зверьми. Вот только не этому я удивился. Ведь на стене была целая история. И самой интересной её частью оказались боги, спускающиеся с небес на своих колесницах. По сравнению с обычными людьми они казались раза в полтора, а то и два больше. Но это логично, богов всегда изображали величественными именно таким образом. Хотя нельзя отрицать, что они были, действительно, настолько высокими.

И вот их колесницы… больше походили на диски. А некоторые оказались продолговатыми, сигаровидными, словно громадные ковчеги, парящие в небесах. И из них спускались те самые могущественные существа, облачённые в…

— Скафандры? — прошептал я, не совсем понимая, что передо мной открылось.

«Какие скафандры? — переспросила Тень. — Хотя… да, чем-то похоже. Но мне сложно судить, я только по твоим воспоминаниям ориентируюсь».

Возможно, здесь нам показана история заселения этой планеты. Появление первых людей или, как их назвал Тсукико, ванов.

«О как, — крякнула Тень. — То есть это настоящие пришельцы? Но похожи на людей».

Кто сказал, что человечество появилось от обезьяны? К тому же мы уже были свидетелями прыжков во времени. В любом случае надо над этим подумать и вернуться сюда с группой археологов.

«Ага, если эта пещера ещё будет в целости. Я уже говорил, что времени мало? Вскоре здесь опять будет полно воды. А я не умею под ней дышать».

Согласен.

С этими мыслями я быстренько сфотографировал изображения и спрятал телефон.

Идём. Осталось совсем чуть-чуть.

«Откуда ты знаешь?»

Чувствую. Что-то влечёт меня к артефактам.

«О как, чуйка появилась. А где она была раньше, когда ты прыгнул в койку к этой…»

Я же просил, не вспоминать.

«Ладно, ладно, — смеялась Тень. — Но разочек же можно. Один раз, не пи…»

Молю, умолкни.

* * *

Вскоре я увидел лёгкий свет в конце туннеля. И от подобного сравнения стало несколько не по себе. Но я должен был двигаться дальше, так как останавливаться или отступать уже никак не мог.

Ещё несколько метров, и я выбрался в огромную пещеру, освещённую солнечными лучами, пробивающимися сквозь небольшие дыры в потолке. Пещера была заполнена водой, но не так глубоко, чтобы нырять. А в центре располагался небольшой каменный островок, на котором…

— Вот оно, — выдохнул я, чувствуя, как ликует душа.