Игры Теней. Том 1

Я стоял у теперь уже своего ресторана в ожидании физрука, но тот почему-то задерживался. Хотя я явственно ощущал чьё-то присутствие, кто-то наблюдал за мной с противоположной стороны дороги из небольшого продуктового магазинчика.

«Наверняка это он, — произнесла Тень. — Выжидает и проверяет тебя. Вдруг ты хвост за собой потянешь».

Знаю, но придётся ему подыграть. Рисковать в таком деле не стоит. Кристалл мне нужен позарез.

«Зачем? Что ты с ними будешь делать?»

Пока не знаю, но надо определить, откуда он и что за магию использует. Возможно, благодаря этому я пойму, к чему тянутся Охотники, и за что убили моего прадеда.

«Его убили за то, что стал слишком сильным!»

Это да, но ведь он никогда не интересовался политикой и смещать Романовых не собирался. Получается, что были другие причины лишить его жизни. А так как он искал артефакты Худжу, то и нам стоит с ними разобраться. Уверен, чёрные кристаллы тоже к ним относятся. Так что…

— Влад? — на улицу вышла Инга, с удивлением посмотрев на меня. — Ты чего здесь? что-то случилось?

— Ничего особого, — с улыбкой ответил я. — Просто жду одного человечка.

— Так почему не зайдёшь? — она кивнула на ресторан. — Выпил бы кофе, пока он придёт.

— Сомневаюсь, что он захочет светиться на людях, — загадочно протянул я. — Сама понимаешь, игры теней за кулисами реальности…

Женщина хихикнула и мило посмотрела на меня.

— Ничего не понимаю, но расспрашивать не буду. Ты ведь всё равно не расскажешь.

— Увы, тебе не стоит об этом знать.

— Ого, — она чуть приблизилась и подняла заинтересованный взгляд. — Какие у нас тайны. Мне это нравится.

В её голосе послышалось желание.

— Рад стараться, — просто ответил я, так как поддерживать её игривое настроение мне совершенно не хотелось. Не тем была занята голова. Поэтому решил сменить тему. — У вас всё нормально? Никаких проблем больше не возникло?

— Нет, — Инга пожала плечами. — Судя по всему, Женя наконец-то понял, кто в доме хозяин.

— Не будем столь грубо, это просто бизнес. — хмыкнул я. И в этот момент я всё же увидел Кима. Он вышел из магазина в больших тёмных очках, натянув куртку с высоким воротом, несмотря на тёплую погоду, и чуть кивнул мне в сторону, куда сразу же направился. — А теперь прости, но мне пора.

Инга тоже увидела моего провожатого, но, понятное дело, узнать его никак не могла. Поэтому лишь кивнула.

— Хорошо, но ты заглядывай к нам. Или, — азартно подмигнула, — я сама загляну к тебе.

— Звучит угрожающе, — рассмеялся я.

Попрощавшись, я перешёл дорогу и вскоре поравнялся с Кимом.

— Кто это был? — сухо спросил он, не сбавляя скорости и даже не смотря в мою сторону.

— Администратор, тебе-то какая разница? Можешь не бояться, тебя в такой маскировке даже мать родная не узнает.

— Смейся, смейся, — он сменил тон на покровительственный. — Говорят, смех продлевает жизнь.

— Угрожаешь?

— С чего бы? Сегодня на твоих боях я могу неплохо заработать. Так что ты мне, наоборот, нужен живым и здоровым.

— Кто бы сомневался. Но у меня есть одно условие.

— О как, — мы остановились у тонированной машины, которая явно просила ремонта, лет уже пять, как минимум. Заниженная, местами даже ржавая, типичная «тачка» для таких вот «крутых» ребят. Ким забрался на водительское сиденье и открыл мне пассажирскую дверь, предлагая садиться. — И что же за условие?

Я натянул свою маску, которую Семёныч чуть поправил, сделав её более мрачной и пафосной, но вместе с этим она была мягкой и прочной, сотканной из углеродного волокна. Деньги были, так что следовало позаботиться и о своей защите.

— Никто не должен знать меня в лицо. Только ты и хозяин арены.

Физрук хмыкнул и завёл мотор.

— Ничего не могу обещать, пацан. Я-то никому не проболтаюсь, а вот у хозяина своё видение. Да и в кабинете он никогда один не сидит.

«Отлично! Чем больше народа меня увидит, тем больше свидетелей надо убрать!»

Этого-то я и боялся. Но да, ты прав. В случае твоего появления в живых их оставлять нельзя.

* * *

Промзона, расположенная недалеко от центральной гавани Краснограда, всегда вызывала у меня стойкую непереносимость. Вот чувствовалось в этом месте некое зло. Даже не так. Не зло, а какой-то душок, от которого желудок вот-вот вывернет.