Игры Теней. Том 2 (СИ)

— Да, не тебе, — тяжело вздохнул папа. — Но зато мне есть что тебе поведать.

— И? — я сделал вид, что заинтересовался, хотя в тот момент чувствовал себя полностью опустошённым.

— Мы долго скрывали это, но понимали, что рано или поздно придётся раскрыть карты…

— Пап, не томи. И без того тошно.

Он вновь окинул меня хмурым взглядом, но не стал возражать.

— Твой дед, наш отец, — указал на дядю. — Помнишь его?

— Довольно смутно, — признался я.

— Так вот, ты же понимаешь, что ему пришлось тяжелее всех после казни Никиты Ростова.

— Это логично.

— Верно. Но мало кто знает, что ему было тяжело ещё до смерти своего отца. Наша бабка рано умерла, а Никита был так увлечён своими исследованиями, что совсем позабыл про сына. Тот рос среди нянек и прислуги. Не так уж и плохо, если учитывать, что в то время наш Дом не считался презираемым. И всё же этого было мало. Никита большую часть времени проводил в разъездах. А сын томился в одиночестве. Именно так и копится внутри нас злоба, пускай и без Тени.

— И что же произошло дальше? — а вот теперь история меня заинтересовала.

— А дальше казнь, давление со всех сторон, напряжённые отношения с женой и детьми. Это привело к тому, что наш отец сгорел.

— Морально? — уточнил я.

— Почти что, — папа немного скривился. — Не знаю, что с ним точно произошло, но он не выдержал всего этого. Магия, подавляемая им, прорвалась наружу вместе со всеми эмоциями. Как ты знаешь, за нами всегда следили, поэтому Охотники не заставили себя долго ждать. Отец… — он замолчал, опустив взор. Вместо него продолжил дядя:

— Отец в прямом смысле сгорел в машине. Нам даже не дали с ним попрощаться. Лишь запретили вспоминать об этом. Никто не должен был знать подробности очередной смерти Ростова.

— То есть вы боитесь, что на меня обозлятся, если увидят, что я стал сильнее?

— Ты умный парень, Влад, — снова заговорил отец. — И понимаешь, что нам лучше не высовываться. Даже после того, как император нас якобы помиловал. Сегодня ты показал Тень. Возможно, ночью её никто не видел. А возможно, что Романов уже в курсе наших дел.

— Тогда бы здесь были и гончие, и полиция, — возразил я.

— Возможно, либо император дал нам фору в виде издёвки. Чтобы потом прилюдно осудить в нашем родном городе.

— Так мне можно показывать эмоции или нет?

— Ты должен их контролировать. Не подавлять, не поддаваться им. А контролировать.

— Только этим и живу, — хмыкнул я.

— Закончили? — мама решительно поднялась с места. — Тогда нам пора. Машина есть, надо ехать. Ваня, ты с нами?

— Нет, — дядя с печалью покачал головой. — Сами понимаете, теперь меня никто не отпустит. Тем более должность Болконского, скорее всего, перейдёт ко мне. Но обойдёмся без поздравлений.

— Да, сейчас они не к месту, — пробормотал я и впервые за долгое время решил включить сим-карту. Следовало позвонить домой. Но стоило только активировать её, как на экране тут же высветилась куча пропущенных и сообщений. Хотел прочитать, но мне не позволили — звонил Семёныч. — Привет, что у вас случилось?

— Ну, наконец-то дозвонился! — воскликнул он, хотя радости в его голосе было очень мало. — Влад, у нас серьёзные проблемы.

* * *

Император сидел на балконе и раскуривал новую сигару. Её привезли совсем недавно из одной, якобы, несуществующей страны. Тоталитаризм там был жутким, зато табак выращивали воистину отменный.

Романов затянулся и выпустил клубы дыма над головой. Рассвет встречал его тёплыми лучами солнца. «Туман», что всю ночь стелился под окнами домов, почти рассеялся. Ростов поработал на славу, это стоило отметить. И пускай планы были порушены, но, возможно, так даже лучше. Всё же Вебер затеял свою игру, как и думал император. Тупоголовый Болконский до последнего вздоха не понимал, что им манипулируют. И только когда Романов сказал об этом напрямую, очищая разум своего бывшего генерала, в глазах того появился настоящий ужас. Император ещё долго наслаждался этим взглядом. В последнее время он встречался с ним довольно редко, так как старался казаться справедливым главой государства.

Несколько часов назад у него состоялся довольно интересный разговор с одной симпатичной особой. Она томилась в ожидании собственной участи на скрытом подземном этаже. Император называл его своей темницей и каждый раз улыбался этой мысли.

— Привет, Наташа, — поприветствовал он пленницу, когда спустился к ней. — Вижу, ты ждала меня.

Женщина сидела на жёсткой койке и безэмоционально смотрела перед собой.

— Наташа, ты меня слышишь? — вновь позвал её император и открыл решётчатую дверь. — Надо поговорить.

— О чём? — тем же бесцветным голосом отозвалась она.

— О твоих поисках, — Романов присел на хлипкий стул, который нашёл здесь же. — Что было на флешке? Ты ведь нашла то, о чём я просил?

Женщина наконец-то проявила эмоции и с отвращением посмотрела на собеседника.

— Да, — выдавила она. — Но я не знала, во что вы меня впутываете.

— Ваше Величество, — спокойно поправил её Романов.

— Ваше Величество, — зло прошипела она. — Я нашла место расположения пары артефактов. Но оно неточное, только одни предположения, основанные на догадках.