Игры теней

— Если они начнут огрызаться, придётся посылать флот, — усмехнулся Кудасов. — Свою недружелюбность они уже доказали, так что империя имеет полное право применить силу в случае их прямой агрессии.

— Но ведь для такого заявления в команду должны входить дипломаты. Хотя бы один.

— А кто сказал, что их там не было? — деланно изумился Кудасов. — И дипломаты, и послы, и черти в ступе. Ну не захотели они с людьми дело иметь. Палить в ответ начали.

— Понятно, — усмехнулся Влад. — В очередной раз будем делать вид, что сели на горшок по правилам.

— Ну, вот видишь, сам всё знаешь, — усмехнулся Кудасов. — Ладно, подполковник. Иди. Мои ребята там уже всё приготовили. Отправим твоих пенсионеров обратно, а ты готовься к вылету с экспедицией. Чёрт, в звании тебя, что ли, повысить, чтобы язык не ломать?

— Кроме меня ещё разведчики будут?

— Только ты.

— Если возникнет необходимость выхода на нулевую планету, без команды не обойтись. Если позволите, я бы из этих, как вы сказали, пенсионеров пару ребят с собой взял. Что называется, на всякий пожарный.

— А один не справишься? — подумав, спросил граф.

— Не положено на нулевую планету одному выходить. И дело тут не в уставе или инструкциях. Выход тройкой годами, опытом наработан. Да и действовать мы привыкли именно в такой связке.

— Ну, тогда думай сам, кого можешь использовать, — кивнул Кудасов.

— Андрея возьму и Руслана. Это самые работоспособные из всех, — подумав, ответил разведчик.

— Андрей — это который пирата на куски рубил на глазах у всех? — уточнил граф.

— Он.

— Выходит, не ты один так умеешь?

— Мы все так умеем. Особенно, если разозлить, — пожал плечами разведчик.

— Одно слово — «драконы», — покачал головой Кудасов. — Ладно, иди. А то мне тут ещё с кучей бумаг разобраться надо.

— Кому доложить, что в команду ещё два разведчика войдут?

— Уже доложил.

— Тогда я пошёл.

— Да вали уже, зануда, — рассмеялся граф с заметным облегчением.

Ему всё-таки удалось выбить разведчика из заторможенного состояния, заставив увлечься новым делом. И не важно, что из этой экспедиции тот мог не вернуться. Для опытного «дракона» это было делом привычным, можно сказать обыденным. Он рисковал всю жизнь. Главное, что он снова готов был встать в строй и делать своё дело так, как привык. То есть на отлично.

Выйдя из кабинета Кудасова, Влад вопросительно посмотрел на сидящего за столом лейтенанта. Кивнув, тот быстро вызвал по селектору молодого парня в штатском и, указывая на него пальцем, представил:

— Сержант Власов. Он вам всё покажет, расскажет и позаботится о нуждах, господин подполковник.

— Ну, пойдём, мамочка. Покажешь пенсионеру, где кроватка, а где горшок, — усмехнулся Влад, хлопая сержанта по плечу.

Присев от такой ласки, сержант уважительно покосился на так называемого пенсионера и, распахнув перед ним дверь, коротко сообщил:

— Налево по коридору до лифта.

Следуя его указаниям, Влад добрался до холла и уже направлялся к дверям, когда дорогу им заступили трое представителей той самой пресловутой комиссии, с которой всё началось. Заводилой, само собой, оказался председатель. Уперев кулаки в бёдра, он воинственно вздёрнул подбородок и не терпящим возражения тоном вопросил:

— Шериф, я знаю, что на вашей планете найдена урановая руда. Кому вы собираетесь передать подряд на разработку залежей?

— Не твоё собачье дело, козёл, — рявкнул Влад, сильным толчком плеча отбрасывая его с дороги.

Увидев членов комиссии, он даже не сбавил шага, внутренне приготовившись к драке. Но уже имевший опыт общения с кулаками разведчика председатель не отступил. Вцепившись в рукав Влада словно бульдог, он заверещал на всю контору:

— Вы только что подняли руку на официальное лицо! Я требую вызвать полицию и передать его в руки властей! Это гражданский арест.

Подошедшие вместе с ним члены комиссии кинулись крутить разведчика.

— Ага, сейчас, — ответил ему сержант, коротким ударом в печень выводя одного из нападавших из строя.

Моментально закрутив ухватившую его руку в обратную сторону, Влад корпусом развернулся против часовой стрелки, заставляя противника выгнуться назад, и резким ударом подбил ему ноги и с мрачным удовольствием расслышал хруст ломаемых суставов. Вопль боли заглушил все остальные звуки в холле. Отбросив искалеченного председателя, Влад успел убрать голову из-под удара кулака последнего нападавшего и, не долго думая, врезал ему протезом от всей своей широкой души.

Не желая убивать дурака, он ударил в правую часть груди, но этого хватило, чтобы противник, грохнувшись на спину, проехал по тщательно отполированному полу метров пять и, врезавшись головой в колонну, замер. Мрачно оглядев стонущую на полу кучу, Влад презрительно скривился и, сплюнув на голову председателю, громко пообещал:

— Ещё раз попадёшься мне на пути, подонок, по уши в землю вобью, — и, развернувшись, направился к выходу.

Сопровождавший его сержант показал подбежавшим бойцам из службы охраны кулак и поспешил следом. Шагая к стоянке глидеров, Влад, не оглядываясь, тихо спросил:

— У тебя-то проблем после этой стычки не будет?