Игры третьего рода

Люди почти не удивились, когда после поднесения пластинки к одной из «ручек», часть панели скользнула вверх, раздвигаясь на манер бортика ограждения посадочной площадки. Однако они ошиблись в одном: это были не двери в другое помещение или куда-то наружу, а просто стенные шкафы, набитые разнообразным снаряжением. Кроме защитных костюмов здесь находилось уже знакомое оружие, и ещё куча всяких предметов, о назначении которых люди могли только гадать. Правда, они прекрасно узнали запасные заряды к энергетическому и гравитационному оружию и прихватили их про запас, а также уложили в гравилёт ещё по паре «максимов», деструкторов и тупорылых коротких пистолетов.

Ни Гончаров, ни Домашников не сомневались, что выход из помещения должен существовать. Поэтому они, не сговариваясь, вернулись к синему знаку на стене, и майор снова приложил к нему пластинку декодера.

В стене возникло отверстие, которое, распространяясь от центра знака, быстро выросло до размеров, вполне приемлемых, чтобы в него мог пройти человек. За отверстием виднелся освещённый короткий коридор, упиравшийся в глухую стену. На всех трёх торцах коридора красовались такие же «знаки умножения» разных цветов: красный, синий и зелёный, причём синий располагался точно напротив двери в ангар.

Люди переглянулись.

– Осмотрим? – предложил Пётр.

Гончаров немного колебался.

– Стоит ли нам соваться дальше? Ты же говоришь, что данные будут переданы на бортовой компьютер гравилёта.

Осмелевший Домашников пожал плечами:

– Стопудово, что на Базе никого, кроме нас, нет – иначе уже бы выскочили.

– Но это не значит, что сюда не могут явиться в любой момент, – резонно возразил майор. – Может, лучше дождаться результата в гравилёте, чтобы в любой момент иметь возможность унести ноги?

Пётр наморщил нос и посмотрел на часы.

– У нас ещё минут пятнадцать до получения результата. Пока всё спокойно. Давай узнаем побольше о Базе, а, командир? Авван говорил, что все они типовые, значит, попав в любую другую, мы уже сможем и там ориентироваться!

Гончаров вздохнул: не использовать возможность собрать сведения о потенциальном противнике – не самое разумное решение.

– Ладно, – скривился майор, словно у него болели зубы, – делаем небольшую вылазку, но потом сразу назад.

– Куда сначала? – деловито поинтересовался Пётр, перехватывая оружие поудобнее. – Я думаю, что синий, как и в ангаре – выход из комплекса или переход на какой-то другой уровень.

Майор кивнул – предположение выглядело здравым.

– Тогда начнём с зелёного, что ли, – решил он.

Стена разошлась уже знакомым образом, и земляне увидели коридор, но куда более привычного вида. Он напомнил помещения в тайном убежище Аввана: вполне домашние двери открывались в комнаты, также очень похожие местами на те, что были на «заимке». Одним словом, за зелёным квадратом располагалась квартира исследователя, прикреплённого к данной Базе. Здесь были оборудованы кабинет, спальня, кухня, сантехнические помещения и нечто вроде лечебного и спортивного блока, оснащенного разнообразной аппаратурой.

– Неплохо, – присвистнул Гончаров. – Посмотрел на кухню – даже жрать захотелось. Жалко, некогда.

Тем не менее, не сговариваясь, они прихватили по паре бутылок разных вкусных напитков, которые нашлись в одном из кухонных шкафов. Гончаров взял классическую водку, а Пётр – любимую текилу и для разнообразия какой-то коньяк в золотых позументах. Он взял бы ещё, но больше двух бутылок не входило в карманы на костюме.

Решив оставить выход с синим крестом напоследок, Гончаров открыл «красную» дверь. Здесь сомнений тоже не возникло, да и Авван упоминал про помещение с пультом управления. На изучение сложного оборудования пока не было времени, тем более что основной вопрос, интересовавший их в настоящий момент, решался с пульта гравилёта.

Когда дошла очередь до синего креста, там обнаружилась шахта лифта – почти точная копия той, которой пользовался Гончаров на планете маратов. Светящаяся стрелка на стене красноречиво указывала, что лифт может только подниматься наверх.

– Ну как? – Майор взглянул на напарника.

Домашников пожал плечами:

– Авван рассказывал, что входы на Базу расположены в уединённых местах, так что вряд ли нам опасно высунуть нос. Особенно когда ясно, что засады нет внутри. Хоть снаружи посмотрим…

– Будем считать, что ты прав, – согласился Александр.

Наверху их не ждало ничего экстраординарного: лифт поднялся в такую же усечённую пирамидку вроде той, что они уже видели. Сооружение стояло в глубине небольшой рощицы из деревьев, напоминавших берёзы с той лишь разницей, что стволы имели чуть розоватый, а листья – бордово-жёлтый оттенок. Впрочем, что касалось листьев, как заметил Пётр, вполне могло статься, что в этом мире сейчас царила осень.

Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась чуть холмистая равнина, покрытая густой, колыхающейся на ветру, словно ковыль, травой. По покатым склонам холмов, в разные стороны разбегались такие же рощицы, в живописном беспорядке разбросанные тут и там под глубоким синим небом, красиво сочетающимся с цветом листвы.