Игры во власть 'Политика'

Примерно в миле позади Нордстрема золотой купол Капитолия отражал лучи утреннего солнца, уже освещающего красные кирпичные башенки Смитсоновского замка. На широком пространстве Молла фигуры пешеходов и бегунов растянулись по дорожкам на различных этапах своего утреннего ритуала. Белки и голуби ссорились из-за скудных крошек зимнего рациона, а юные студенты колледжей, в теплых пуховых куртках и вязаных шапочках, которые приехали в столицу на время каникул, направлялись к маленькому круглому катку, расположенному рядом с Музеем естественной истории, с коньками, которые несли перекинутыми через плечо на связанных шнурках. События недельной давности на Таймс-сквер, похоже, оказали на парней и девушек не большее влияние, чем на белок и голубей.

Это что, способность быстро восстанавливать физические и моральные силы, присущая молодежи!? - подумал Нордстрем. Или, может быть, уже укрепившаяся стойкость поколения, родившегося в эпоху, когда терроризм стал постоянно присутствующим фактором, чем-то вроде природных катаклизмов, таких как землетрясения и ураганы? Алекс не был уверен, что ему хочется знать это, и надеялся, что причина скорее в первом. По крайней мере на него величие столицы производило достаточное впечатление, чтобы в голове начинал звучать припев гимна "Звезды и полосы", вызывая ощущение глубокой преданности усыновившей его стране.

У Четырнадцатой улицы он замедлил темп и перешел на бег на месте, ожидая перерыва в потоке транспорта, затем покинул Молл и оказался у газона вокруг памятника. Здесь начинался постепенный подъем к основанию гигантского обелиска.

Нордстрем наклонился вперед, побежал вверх и в этот момент услышал сзади звук бегущих ног. Он оглянулся и увидел, что Блейк следует за ним всего в нескольких ярдах позади. Нил был атлетически сложенным мужчиной тридцати пяти лет с правильными чертами лица и длинными - для Вашингтона светло-каштановыми волосами. Он был в черном тренировочном костюме "Спидо" с ярко-голубыми полосами по бокам и выглядел в точности так, как должен выглядеть молодой представитель общественной элиты.

- Нил, - Нордстрем чуть замедлил бег, - ты давно преследуешь меня?

Блейк кивнул в сторону Четырнадцатой улицы.

- Я пробежал мимо Овала и увидел, как ты пересекаешь улицу, - ответил он.

- Мог бы догнать тебя раньше, но встретил симпатичную девушку, которая заблудилась и нуждалась в помощи так что пришлось остановиться на несколько минут. К тому же мне хотелось предоставить тебе несколько дополнительных минут спокойного бега.

- Подумать только, какая забота! - улыбнулся Нордстрем. - Ты взял у нее телефон? На случай, если она заблудится снова?

- Уже лежит в надежном месте, - Блейк похлопал по карману.

Нордстрем одобрительно кивнул. Некоторое время они молча бежали рядом, поднялись на вершину холма и начали спуск к Рефлектинг-пул. Лучи утреннего солнца отражались от поверхности воды.

- У меня есть кое-что для тебя, - начал Блейк. - Получить эти сведения оказалось нелегко. Если кому-нибудь станет известно, что это я организовал утечку информации, мне придется принять предложение кузена Стива из Чикаго, который все время приглашает меня открыть вместе с ним булочную.

Нордстрем молча кивнул.

- Ты слышал о промышленной корпорации "Лиан-груп"? - спросил Блейк.

- Разумеется.

- Это они изготовили товар, использованный в Нью-Йорке.

Нордстрем снова кивнул. Его лицо стало серьезным и задумчивым.

- Как относительно покупателя? - спросил он.

- След ведет к русскому дилеру. После этого теряется.

Наступила длительная пауза.

- Проклятье, - произнес наконец Нордстрем качая головой.

- Я и не рассчитывал, что моя новость тебе понравится, - согласился Блейк.

Нордстрем снова замолчал.

- Это все?

- Пока все. Если узнаю еще что-нибудь, дам знать.

- Спасибо, - улыбнулся Нордстрем. - Я рад, что поставил тебе тогда отличную отметку.

- Я заслужил ее, - возразил Блейк. Нордстрем посмотрел на него.

- Самонадеянный молокосос, - улыбнулся он.

- Все идет к тому, что ты был тогда прав, Горд, - сказал Нордстрем по телефону.

Он только что вернулся домой после пробежки, принял душ, облачился в махровый халат и теперь говорил с Гордианом о том, что узнал от Блейка.

- Я почти жалею, что оказался прав, - сказал Гордиан. - Эта "Лиан-груп"... я слышал о ней раньше. По-моему, это название упоминалось во время слушания дела о финансировании избирательной кампании Томпсона несколько лет назад, не так ли?

- Совершенно верно, - кивнул Нордстрем. - Доказательства, что корпорация финансировала его избирательную кампанию из китайских государственных средств, не были такими же убедительными, как в случае с "Липло" и некоторыми другими иностранными фирмами, но, тем не менее, они были достаточно вескими. По моему мнению, пожертвования "Лиан-груп" поставили по крайней мере двух сенаторов в более выгодное положение по сравнению с их соперниками и, вполне возможно, привели их к победе.

- Я по-прежнему мало что понимаю в этом деле, подобно Меган. Какая может быть связь между Лиан-груп" и русскими? И, конкретно, какими русскими?