Игры во власть 'Политика'

- Что сказать, если меня спросят, почему я интересуюсь этой информацией?

- Придумай что-нибудь, Лен. Рейзенберг тяжело вздохнул.

- О'кей, сделаю все, что в моих силах. Есть тут один парень, он работает в таможне в Центре мировой торговли. Если мы закончим разговор в ближайшие десять секунд, думаю, мне удастся захватить его на работе и пригласить в ресторан.

Между прочим, я знаю, как настроить его дружески по отношению к нам.

- Действуй по своему усмотрению, только не влипни.

- Да понял я, понял. Позвоню сразу, как только узнаю что-нибудь.

- Спасибо, Лен.

- Никаких проблем. Вот почему обо мне все говорят, как о признанном производителе среди породистых победителей скачек.

- Кроме того, ты настоящий mensch <Человек/>(нем.)>, - сказал Гордиан.

- Извини, я не говорю по-французски, - отозвался Рейзенберг. И повесил трубку.

- По моему мнению, просто позор, что эти некурящие нацисты приняли закон, запрещающий курение, в городе нигде не покуришь, разве что в гребаном сортире, - проворчал Стив Бейли, тот самый инспектор таможни, о котором Ленни Рейзенберг говорил Гордиану. Он сидел напротив Ленни в обитой кожей ложе "Квентина" - паба напротив двух громадных небоскребов, обставленного в британском стиле с панелями темного дерева, огромным баром в виде подковы и пожилыми официантами, которые работали здесь так долго, что знали наизусть все меню.

Ленни пожал плечами и уклончиво покачал головой.

- Тут есть свои за и против, - сказал он.

- Ты что, собираешься сказать мне, что в ресторанах нельзя отвести место для курящих?

Как это было раньше, пока к власти в мире не пришли ханжи и молокососы?

- Дело в том, - сказал Ленни, - что мне жаль бедного официанта, который рискует получить рак легких из-за того, что будет вдыхать табачный дым на работе.

- Сразу видно, что это говорит перековавшийся курильщик, потреблявший раньше три пачки сигарет в день, - фыркнул Бейли. - Хозяин ресторана, который жалеет своих официантов, всегда может нанять курильщиков для обслуживания клиентов в местах для курящих.

- Даже в этом случае, - напомнил Ленни, - в прошлом они рассчитывали размеры отделений в соответствии с числом посадочных мест, а это не давало возможности Министерству здравоохранения заставить закон действовать.

Инспекторы приходят и считают число клиентов, чтобы убедиться, что правила не нарушаются - ты понимаешь, что я имею в виду. - Он снова пожал плечами. Тем временем владельцы ресторанов ставят столики так близко друг к другу, что парень с соседнего столика едва ли не сидит у тебя на коленях.

- Или девушка, что намного приятней.

- Как угодно, - фыркнул Ленни. - Дело в том, что...

- ... что я только что кончил есть вкусного тушеного барашка, держу в кармане свежую сигару "маканудо" и хочу выкурить ее, чтобы заверить свой ужин, - закончил за него Бейли, проводя ладонью по короткой щетке седых волос. Когда тебе пятьдесят и у тебя простата больше баскетбольного мяча, остается мало способов получить наслаждение от жизни. Человеку нужна свобода, разве не так, Ленни?

Рейзенберг посмотрел на него и решил, что лучше момента не придумаешь, даже если ждать миллион лет.

- Это напоминает мне об одной штуке. - Он сунул руку в карман своей спортивной куртки, достал оттуда конверт с эмблемой "Мэдисон-сквер гарден" и протянул его через стол.

Бейли уставился на конверт, держа руки под столом.

- Господи, - пробормотал он. - Что это?

- Маленький подарок, Стив. От "Никербокеров" Нью-Йорка мне и от меня тебе.

- От "Никеров"?

- Угу.

- Господи. - Бейли нервно сглотнул, над столом появилась рука и протянулась к конверту. Он взял его осторожно, словно конверт был слишком горячим и Бейли боялся обжечься, затем открыл и заглянул внутрь.

Его глаза расширились от удивления.

- Господи, - повторил он в третий раз, покачивая головой. - Но ведь это абонемент на весь баскетбольный сезон!

- Если быть точным, на оставшуюся часть сезона, поскольку сейчас уже январь, - заметил Ленни. Он посмотрел на Бейли. - Ты чего качаешь головой?

- Я не качаю.

- Качаешь. Если тебе не нравится мой подарок...

- Ну, конечно, нравится, ты ведь знаешь. Как это, черт возьми, может не нравиться? Но поскольку Рождество уже прошло, должна быть какая-то другая причина, по которой ты даришь его мне, и я не уверен, что хочу эту причину знать.

- Ты причиняешь мне боль, Стив. - Ленни отрезал вилкой кусок творожного пудинга, который он заказал на десерт. - Абонемент принадлежит тебе, безо всяких обязательств с твоей стороны, потому что мы друзья, правда? - Он ухмыльнулся. - Разумеется, раз ты заговорил об этом, есть кое-что...

- Что-то я не заметил, что говорил об этом.

- Не говорил о чем?

- О чем-то. - Бейли задумчиво уставился на конверт, словно взвешивая его на открытой ладони, а спустя несколько секунд покачал головой и сунул его в карман. - Но раз ты поднял вопрос, что я могу оказать тебе ответную услугу, прошу тебя высказать предложения. Только имей в виду, что я законопослушный американский гражданин, если это не нарушает моих интересов, разумеется.