Игры взрослых людей

– А еще пишут, что учителям мало платят! – подал голос Костя.

– Я ведь один живу. Мне в поселке деньги тратить некуда. Купил машину. «Девятку».

– Это что, спортивная модель? – вежливо поинтересовалась мама.

– Обычные «Жигули» российского производства.

– Слушай, Серега! – Костя, по праву старшего, сам перешел на «ты». – Не подкинешь меня до дому? Я, видишь, на трех ногах, так что в одиночку передвигаться не могу.

– Нет проблем. Хоть сейчас.

Костя встал из-за стола и попросил Валю выйти с ним в кухню. Он хотел сказать ей несколько слов наедине.

Они встали у приоткрытой форточки. Морозный воздух вплывал в наполненную кулинарными запахами кухню, одновременно и остужая, и освежая тесное пространство.

– Прощай, Валюня, – глядя в сторону, уныло произнес Костя.

Откровенное облегчение промелькнуло на лице Валерии. Она не ожидала, что Костя так легко отступится.

– Ты не будешь подавать в суд на Тео? Мы заплатим тебе за лечение.

– Не откажусь. С деньгами у меня туго. Сегодня за такси всю получку выложил. Честно говоря, отправляясь сюда, я надеялся, что смогу вернуть тебя. Оторвать от Тео. Но теперь вижу, Тео здесь ни при чем. У тебя уже новый дружок. Ты неисправима.

– Какой дружок? Ты имеешь в виду Сергея Сергеевича? Клянусь, я его сегодня первый раз увидела. Он друг Анжелики, моей подруги по институту. Я рассказывала о ней.

– Я тебе больше не верю. Вы заранее с ним сговорились. Сплели историю про жителя Карелии. Я, слава богу, не глупенький мальчик. Горожанина от провинциала всегда отличу. На нем костюмчик как на артисте сидит. Я по сравнению с ним полным деревенщиной себя чувствую.

– Ей-богу, Костя, – Валерия перекрестилась, чего прежде не делала, – я только сегодня при вас познакомилась с этим человеком. А что касается его городского вида, я и сама поразилась не меньше твоего. Возможно, он в столице учился, а теперь просто перед учениками выпендривается. Знаешь, школьники любят, когда преподаватель чем-то отличается от простых людей.

– Не верю! Ни единому слову больше не верю. Ладно, пусть отвезет меня твой дружок. С худой овцы хоть шерсти клок. И еще вот что: поцелуй меня напоследок.

Валерия обняла Костю и прижалась губами к его щеке, чувствуя бесконечную вину перед ним.

Вскоре Сергей Сергеевич, поддерживая Костю, помог ему спуститься во двор, где была оставлена машина. Но прежде испросил разрешения у хозяев дома вернуться и скоротать у них остаток ночи.

Когда Сергей Сергеевич приехал вновь, не осталось и следов празднования. Грязную посуду вымыли и убрали на место, стол сложили и задвинули в угол, за шкаф. Вместо него уже стояла раскладушка для Валерии. Для гостя постель приготовили в кухне, на полу. Он поблагодарил и с радостью растянулся на матраце.

Артюшов устал за этот день, как никогда. Было почти утро, когда весь дом погрузился в сон.

Остаток дня и весь следующий Валерия провела с Сергеем Сергеевичем. Впрочем, они перешли на «ты». Он сам попросил называть себя Сергеем, сказал, что устал от Сергеевича и в школе. Мол, не так он стар, как могла подумать Валерия.

Первого января все музеи были закрыты, пришлось просто поездить на машине по городу, посмотреть памятники. Зато было время поговорить, выспросить у Сергея Артюшова про его жизнь и про отношения с Анжеликой. Но если о себе, о работе в школе он рассказывал довольно охотно, то о характере отношений с Анжеликой упорно молчал. Валерия оценила его благородство. Если бы подруга не была замужем, другое дело. Но, принимая во внимание ревнивого мужа-дальнобойщика Анжелики, Сергей обязан хранить ее тайну. Зато разъяснилось, где Сергей Артюшов набрался столичного лоска. Он действительно закончил Московский университет, математический факультет, но вернулся работать в родные места, что в наше время случается довольно редко. Восхищало то, что, хотя после окончания университета прошло больше десяти лет и все эти годы Артюшов жил в провинции, он не заматерел, не опустился, а следил за собой, как житель столицы.

И снова возник вопрос о ночлеге. Тео еще не вернулся с дачи, с новогоднего пикника, но привести постороннего мужчину в его дом без спросу Валерия не могла. Она позвонила хозяину квартиры на мобильный:

– Ты когда вернешься, Тео?

– Мы еще потусуемся пару дней. На лыжах походим. А что?

– Понимаешь, тут знакомый Анжелики из Карелии приехал. Ему остановиться негде…

– Нет проблем! Тащи его в квартиру, места хватит на десятерых. Ладно, пока. Целую.

Валерия устроила Сергея на кровати Тео, а сама легла в другой комнате на диване. Он вел себя безупречно, как истинный джентльмен. И попыток воспользоваться тем, что остался наедине с хорошенькой девушкой, не предпринимал. А может, просто по-настоящему любил свою единственную женщину – Анжелику.

И весь следующий день Валерия показывала город Артюшову. За месяцы общения с Тео она уже неплохо изучила Питер. Сергей восхищался, ахал, удивлялся при виде того или иного памятника.

– Неужели ты впервые в Питере? – поражалась Валерия. – Тут всего-то езды от Сортавалы несколько часов.

– Я бывал здесь проездом. Ничего не знаю, – вздыхал Артюшов, отводя взгляд.