Игры желтого дьявола

– Нормально. Что в нашей дыре может быть нового? Работа, дети, муж, телевизор. Заехал бы как-нибудь. Тепло уже. Можем на шашлыки сходить.

– Может, в субботу заскочу. Валентин, думаю, денечек сачканет. Он в салоне все отлично организовал. Ребята его как часы работают… Тьфу через левое плечо, чтобы не сглазить.

– Здорово, буду рада.

– Целую тебя. Привет.

Родик разъединил линию и сказал:

– Миша, что-то я волнуюсь. Валя утром на работу уехал, до сих пор его нет. Как бы чего не случилось. Я Нину успокоил, а сам что-то разволновался. Может, не дай бог, в аварию попал?

– Уже бы знали. Он ведь утром уехал. Трасса людная.

– Не факт. Может, в ГАИ позвонить?

– Давай попробуем, но вряд ли это что-то даст.

– Номер машины я знаю. Интересно, у них единая информационная система?.. Да, что гадать, сейчас все узнаем.

Родик набрал «02» и изложил ситуацию. Ему дали два номера телефонов, по которым можно было получить соответствующую справку. Родик долго дозванивался, но наконец выяснил, что ДТП с участием машины Валентина ни в Москве, ни в Московской области не зарегистрированы.

– Может, поломался где-то по дороге, а телефона поблизости нет, – предположил Михаил Абрамович.

– Вряд ли. Уже почти шесть часов прошло, как уехал. Он человек обязательный и дисциплинированный. Да и Нина его в строгости держит. До ближайшего поста ГАИ пешком дошел бы. Что-то случилось. Есть дни, когда проблемы одна на другую наскакивают. Сегодня, похоже, такой день. Поеду-ка я в салон, а то, не ровен час, и там без Валентина что-нибудь произойдет. Если Алексей будет звонить, переадресуй его на салон. Кстати, знаешь, он мне выставил арендную плату…

– Ты не говорил. У нас там взаиморасчеты, но как их проводить, до конца не ясно. Хорошо, что теперь конкретика появится.

– Не совсем так. Вернее, совсем не так. Он считает, что мы должны платить ему семнадцать тысяч баксов в месяц.

– Что-о? Он рехнулся?

– Нет. Он бьет на то, что мы теперь на совсем другом уровне и за нас надо больше платить и сильнее защищать. Это общая сумма. Все крышевые деньги и аренда. О прибыли больше разговора нет.

– Чушь какая-то.

– Пока он помалкивает, как я понимаю, ему не до нас. Осиное гнездо никак не переварит гибель шершня. Однако предложение было жестким. Ну и слегка шантажировал, объясняя, что может и другим помещение сдать. Понимает, скотина, что нам сейчас менять место невозможно. Видишь, у каждого дела есть два конца. Вначале сэкономили, а теперь сторицей расплачиваемся. Помнишь, ты против собственности выступал. Вот тебе аргумент. Он с нас за год стоимость помещения получит.

– И что ты намерен делать?

– Максимально тянуть время, потом поторговаться и согласиться. Другого выхода не вижу.

– Что останется нам? Это же львиная часть прибыли, а мы на нее рассчитываем при организации третьего магазина.

– Спешно увеличивать оборот надо. Это тоже информация к размышлению применительно к завтрашнему совещанию. Ладно, мысли. Я уехал.

Родик пробыл в салоне до вечера, но Валентин так и не появился. Несколько раз звонила Нина, но Родик сначала что-то невразумительно объяснял, а потом дал указание продавцам сообщать, что его нет, а во всем остальном они не в курсе событий. То же происходило и с сестрой Питкина. Она волновалась не меньше, чем Нина, но и ей Родик ничего ответить не мог. Вечером, когда он дома ужинал, опять позвонила Нина. Окса, не зная ситуации, подозвала Родика. Судя по голосу, она была на грани нервного срыва. Родик как мог успокаивал ее, но сам все больше убеждался, что произошло что-то трагическое. Все же он решил подождать до утра и, если ситуация не прояснится, приступить к активным поискам. Правда, даже с чего начать, он не знал.

От этих размышлений его отвлек звонок Алексея. Оказалось, адвокат уже ознакомился с материалами по аресту. Все произошло на основе заявления солдата. Купюры пометили, фиксация эпизода произведена грамотно. Однако есть надежда, что возбуждения уголовного дела удастся избежать. Адвокат нашел необходимые выходы на прокурора, беседовал с солдатом и надеется за деньги убедить его поменять заявление. Кроме того, он договорился, что Виктора Григорьевича завтра отпустят под подписку о невыезде. В заключение, как и опасался Родик, Алексей предложил как можно быстрее встретиться и продолжить начатый более месяца назад разговор, прерванный печальным известием, в результате которого многое изменилось и поэтому решать надо срочно.

Родик, рассказав об исчезновении Валентина, попросил повременить до прояснения ситуации. Алексей не возражал, но попросил больше двух-трех дней не тянуть, поскольку у него очень сложная ситуация. Родику было любопытно, про какие проблемы говорит Алексей, но уточнять он не стал, а просто распрощался, заверив, что готов к разумным компромиссам.