Игры желтого дьявола

За разговорами незаметно вышли на большую площадь с фонтанами и огромным монументом, обогнув которые устроились в кафе, где, по мнению итальянцев, превосходно готовили их любимый напиток. Родик с удовольствием выпил бы дополнительно к кофе что-нибудь спиртное, но воздержался, не желая выпадать из коллектива.

Опасаясь возобновления футбольной темы, Родик, вспомнив прочитанное, стал интересоваться, с какого балкона любил выступать диктатор. Мистер Муратори пригласил его к окну кафе и показал на не столь уж примечательный балкон, а потом долго рассказывал про свое отношение к тому времени, а Лучиано похвастался, что его дед имеет грамоту за то, что при дуче прятал у себя в доме евреев. Родик, считавший несправедливым забвение итальянского фашизма, являющегося, по его мнению, отцом немецкого, начал было излагать свое мнение, но, посмотрев на реакцию Кирилла, быстро завершил монолог, перейдя на обсуждение истории древнего Рима, которую он еще со школы хорошо знал и мог проявить приятную, по его мнению, для окружающих эрудицию. Выйдя из кафе, Родик почувствовал, как раскалился воздух, и посетовал по этому поводу.

– В Риме это не так страшно. Через десять минут опять попадем к фонтану, – успокоил его мистер Тосетто. – Кстати, это будет самый большой. Знаменитый фонтан Треви…

Фонтан действительно произвел на Родика впечатление, как размерами, так и изысканностью композиции. Они устроились на парапете, где приятно освежали мелкие водяные брызги. Тут мистер Бертольди, с первого дня знакомства поразивший Родика контрастным сочетанием грубых, очень далеких от интеллигентных черт испещренного морщинами темного лица с живым, полным ума взглядом светлых глаз, протянул три монетки, кажущиеся в его огромных, с толстыми пальцами руках крошечными, и жестами предложил кинуть их через голову в фонтан. Родик без перевода понял, что это то ли на счастье, то ли с пожеланием вернуться в Вечный город, и, не раздумывая, проделал несложное действие, проследив, как блестящие на солнце диски исчезают в бурлящих потоках.

– Посидим немного? – спросил мистер Тосетто. – Жарко. Историю этого чуда барокко рассказывать не буду. Вы, вероятно, знаете. Давайте просто полюбуемся. Кстати, наша футбольная команда перед поездкой на чемпионат мира здесь желание загадывала. Нетрудно догадаться какое, а продули все же.

– Второе место тоже хорошо, – желая проявить хоть какую-то эрудицию, заметил Родик, не подумав, что это опять вызовет бурю эмоций.

Вновь начались споры и обсуждения. Поиск виновных и одновременное их восхваление. Замелькали фамилии Барези, Мальдини, Баджо. Родик проклял тот момент, когда затронул больную тему, и, пользуясь правом гостя, прервал эмоциональную полемику, напомнив о недостатке времени, а также о том, что вчера и сегодня они уже не раз анализировали каждый пенальти в злосчастном матче с Бразилией. На этот раз здравый смысл возобладал, и спорщики, немного приутихнув, двинулись дальше, временами останавливаясь в тени зданий для доказательства наличия чего-то только ими замеченного при ударе по мячу. Родик изнывал от жары, и ему уже не хотелось любоваться величественной архитектурой. Наконец в очередной раз вышли к фонтану. Родик, сильно вспотевший, наклонился и, расстегнув рубаху, умылся, а потом спросил окружавших его попутчиков:

– Далеко еще?

– Да нет. Сейчас перейдем Тибр. Посмотрите замок Святого Анжела, а там рядом. Вас поразят площадь и собор, – ответил мистер Тосетто.

– Не сомневаюсь, Андреа, – отозвался Родик. – Давайте медленно поспешать, а то еще и обратный путь по этому пеклу предстоит.

– Обратно поедем на такси. Как раз к концу обеда успеем. Я вас понимаю. Нам, привычным к жаре, и то тяжело, но вы осматриваете великое. Стоит потерпеть.

– Я очень рад, что мы совершаем такую прогулку. Читал, представлял, но то, что уже увидел, – фантастично.

– Это вы видите только витрину. Надеюсь, нам удастся показать вам и сердце города. А сейчас, вы совершенно правы, нам следует поспешить к душе и мозгу не только города, но и всей Европы. Вперед по этому великолепному мосту.

Тибр по книжным описаниям представлялся Родику более мощной рекой, чем был на самом деле. Однако вид, открывающийся с моста, который они пересекали, подавил это ощущение, а цилиндр замка Святого Анжела придал всему окружению имперскую строгость. Родик пораженно застыл, желая полюбоваться величественной картиной, но его окликнули, и он устремился за своими спутниками.

Вскоре они вышли на широкую улицу, заполненную народом. Поверх голов просматривался, как пояснил господин Тосетто, ансамбль Ватикана с узнаваемыми сияющими куполами храма Святого Петра.

По мере приближения к площади толпа все больше сгущалась и наконец встала неподвижной стеной. Родик вопросительно посмотрел на спутников.

– Ох, сегодня же среда. Папа выступает. Нам повезло, но площадь осмотреть, вероятно, не удастся, – посетовал господин Моретти. – Хотя… Давайте попробуем протиснуться вон там по краю.