ИИ-2041. Десять образов нашего будущего

Золотой Воробей немедленно схватил и принялся мять свой пластичный комок — vMirror, реагируя на жесты мальчика, «лепило» виртуального ИИ-партнера. Он становился похож то на жука, то на рыбу, то вообще на какую-то недоразвитую панду. Серебряного Воробья происходившее пугало, но и вызывало любопытство, поэтому он исподтишка наблюдал за братом.

Золотой Воробей увлекся и не замечал ничего вокруг. Наконец «мяч» превратился в маленького красного Атомэна — мальчик удовлетворился его видом и больше не стал ничего менять. Виртуальный супергерой потянулся, дрыгнул ногами и поприветствовал Золотого Воробья, назвав по имени. Мальчик завопил от восторга и захлопал в ладоши, сразу признав своего виртуального приятеля.

— Ну, Серебряный Воробей, теперь ты, — Сун поторопила второго мальчика. Серебряный Воробей вгляделся в свое отражение в виртуальном зеркале, отпрянул и едва слышно прошептал: «Я… Я не хочу».

Мама Ким наклонилась, стараясь даже случайно не задеть мальчика.

— Ты не хочешь, чтобы у тебя был собственный друг? И чтобы тебе всегда было, с кем играть? Вы все сможете делать вместе, он станет тебе помогать…

— Я не… Это уродство! — Серебряный Воробей отбросил пластичный комок и поджал губы.

Все, кроме Золотого Воробья, от неожиданности засмеялись. Золотой Воробей занимался своим Атомэном и ничего не слышал.

— Давай так поступим, — нашлась Мама Ким. — Пусть у твоего компаньона будет пока только голос. Хорошо? А когда ты придумаешь, как он должен выглядеть, то сможешь придать ему любую форму. Годится?

Большинство людей при первом взгляде на Золотого и Серебряного Воробьев видели абсолютные — пиксельные — копии. Но вскоре наблюдатель замечал, что мальчики сильно различаются.

Контрастировали даже аватары их виртуальных друзей (их называли в школе vPals). Любой посетитель «Источника» замечал в общедоступном XR-слое ярко-красное пламя ИИ-компаньона Золотого Воробья, через год обретшего совершенно четкий облик — это был грозный Атомэн.

Вдохновленный обожаемыми ретромультиками, мальчик придал базовой форме Атомэна вид игровой приставки Nintendo Famicom образца 1985 года. Красно-белое устройство, бешено вращаясь, трансформировалось в крутого красного робота-супергероя.

Золотой Воробей и Атомэн стали неразлучны:

— Эй, я сделал домашку, давай погоняем в машинки! — кричал Золотой Воробей виртуальному приятелю.

— Ну нет, — мог, однако, ответить Атомэн, — у тебя многовато ошибок. Видишь, сколько красных пометок? Можно сделать лучше. Так что сначала пара-тройка упражнений, а потом гонка. Обещаю.

— Ф-у-у, опять?! Да ты зануднее любой училки!

Золотой Воробей обижался, злился, надувался и пыхтел, но понимал: все равно придется сделать то, что предлагает Атомэн. У мальчика с ИИ-компаньоном было полное взаимопонимание. Связь основывалась прежде всего на продуманной системе вознаграждений и наказаний, применяемой Атомэном, однако немалую роль играло и полное доверие Золотого Воробья виртуальному другу.

Атомэн всегда был рядом: он помогал, если возникали какие-нибудь проблемы, участвовал в играх — и подопечный ощущал себя значимым и нужным. Золотой Воробей, естественно, изо всех сил старался оправдать ожидания Атомэна. Когда это удавалось, шестеренки на теле робота начинали бешено крутиться, а красные огоньки — мигать. Так Атомэн выражал восторг.

ИИ-партнер внимательно наблюдал за реакциями Злотого Воробья, поэтому Атомэн эволюционировал в соответствии с его адаптивными vPals-алгоритмами. ИИ-партнер заметил, что мальчик чрезвычайно азартен, учится гораздо быстрее и лучше, когда есть конкуренция. И Атомэн стал подбивать Золотого Воробья на соревнования, связанные с учебой.

В «Источнике» эту яркую парочку знали все. Они часто придумывали разные конкурсы: по орфографии, географии, киберспорту и так далее. Дуэт устраивал розыгрыши и шалил. Однажды Золотой Воробей подбил Атомэна перепрограммировать старых роботов-уборщиков, найденных в кладовке, — и те открыли охоту на ничего не подозревающих сотрудников школы. А вирус «Лицо-призрак», запущенный в школьную компьютерную сеть, заставил компьютеры по секретной команде подменять смешными рожицами учебные задания по разным предметам, выведенные на дисплеи.

Сун и Гвану приходилось ликвидировать эти безобразия — чаще они веселились, но иногда раздражались. Виновник всегда был один, так что скоро они даже перестали поднимать логи — и так ясно, что это проделки Золотого Воробья и Атомэна. Однако все эти шалости полностью вписывались в изначальный замысел Мамы Ким.

Близнецы относились к первому поколению, вплотную столкнувшемуся с искусственным интеллектом в столь юном возрасте, и большинство их ровесников, судя по всему, отлично нашли общий язык со своими виртуальными компаньонами.

Но Серебряный Воробей очень отличался от сверстников.