Июльская горячка = Неуловимый [СИ]

Женщина лежала в прогале между кустов, на спине, руки вытянуты над головой, розовая кофточка задралась так, что виден черный бюстгальтер, загорелые ноги раздвинуты, белый треугольник незагорелой кожи с рыжеватыми волосами на лобке. Рядом аккуратно стоит пустая корзина.

— Похоже, ее задушили там, на поляне, а притащили сюда, чтобы не видно было с дороги, — сказал Колодников, приглядываясь к положению тела и примятой вокруг траве.

— Похоже, — согласился Шалимов.

— Оттуда лес просматривается почти насквозь, — Колодников махнул рукой в сторону поляны, — значит, нападение не было внезапным, она видела убийцу и подпустила его вплотную.

— Как она сюда, Красная Шапочка, попала, все-таки до города двадцать километров? — недоумевал Шалимов.

— Может быть, привезли на машине?

— Тогда надо поискать следы протекторов на дороге…

— Андрей! Там сержант дамский велосипед нашел! Метрах в ста отсюда! — крикнул с дороги Астафьев.

— Он не трогал его?! — встревожился Колодников.

— Кто «он»? Нет! Не трогал!

— Хорошо, пусть Николай снимет отпечатки пальцев! — Колодников обернулся к следователю: — Ну, вот и понятно теперь, как она сюда попала.

— Да, спортивная женщина, в такую даль на велосипеде. Давай описывать? — предложил Шалимов.

— Давай, — согласился Колодников, открывая папку.

Начиналась обычная, рутинная работа.

Глава 24

Вечером того же дня Шалимов, Астафьев и Колодников засиделись в кабинете последнего. Это была узкая, несуразно вытянутая в длину комната, с обшарпанными обоями и старыми, пыльными шторами. Казенная мебель давно просилась на свалку, особенно стянутые металлическими болтами стулья. Накурено было так, что не помогала даже открытая форточка.

— Ну и что мы имеем в сумме? — спросил Шалимов. — Все три эпизода абсолютно идентичны.

— Сто процентов, — кивнул Колодников и повторил фразу, произнесенную за этот день совершенно разными людьми: — "Как под копирку". Почерк не спутаешь. Каллиграфический.

— Что еще общего?

— Все трое подпустили убийцу очень близко. Водягину убили буквально в тридцати метрах от машины, и сестра с мужем ни звука не слышали.

— С Шолоховой тоже непонятно, — Шалимов, сморщившись, затушил очередную сигарету. Его начало подташнивать от никотина, сегодня он только завтракал, и два беляша, съеденных по ходу дела, не могли заменить полноценной тарелки домашних щей. — В десяти метрах от лесопосадки проходила трасса.

— И трасса, и в ста метрах от места убийства стояли бабушки, яблоки продавали, — напомнил Андрей.

— А она тоже искала грибы? — спросил Астафьев, не посвященный в детали предыдущего дела.

— Нет, она набрала бидончик земляники и шла домой, — пояснил Андрей.

— Еще их объединяет возраст, — продолжил Шалимов. — Всем примерно по сорок, женщины привлекательные, хорошо одетые, не шалашовки какие-то, спортивные. Водягина ежедневно занималась на тренажерах, кроме того, прошла курсы самообороны.

— Да и эта дама, сегодняшняя, проехала двадцать километров на велосипеде, а значит, могла и так же двадцать обратно. Между тем никто из них не оказал убийце никакого сопротивления, следы борьбы отсутствуют. И это самое странное.

Закончив размышления, Колодников взялся за телефон.

— Мелентьев, ты опять дежуришь? А, все в отпусках… Слушай, заявлений о пропаже людей вчера, сегодня не поступало, нет? Шести лет? Нет, это не то. Хорошо, если будет женщина лет сорока, ну ты в курсе, да, на Россоши, срочно звони мне.

— Да, это тоже странно, — согласился Шалимов. — Убили ее вчера, и до сегодняшнего вечера никто не хватился.

— Может, жила одна? — предположил Астафьев.

— Вполне может быть. С большим семейством в такой поход не вырвешься. Надо бы ее приметы по радио объявить. Да и в газете напечатать.

— Хорошо, предложим Петухову. Хотя для него сейчас главное, чтобы снова столичная саранча не налетела. Ему эти журналисты — как кость в горле. А тут такая роскошная тема — кривовский маньяк снова душит женщин! — Колодников с досадой иронизировал.

— И все-таки это странно, три здоровые, цветущие женщины не оказали никакого сопротивления убийце, — продолжил свою мысль Шалимов.

— Значит, не успели, — предположил Юрий.

— Может быть, — согласился Сергей. — Но какой надо обладать силой, чтобы вот так запросто задушить человека?

— Ну что ж, одна из примет у нас есть — силен физически, — безрадостно заключил Колодников.

— Верно, но это мы еще с московскими ребятами вычислили, — согласился Шалимов. — Что еще?

— Еще? Внушает доверие, — сказал Андрей, — подпустили же они его вплотную.

— Может быть, человек в форме? Лесник, милиционер? — не очень уверенно высказал мнение Юрий.

— Нет, этот вариант мы отрабатывали с Водягиной! — отмахнулся Андрей. — Тогда перебрали всех, кого можно, но никто не видел в тех местах ни милиционеров, ни лесников, ни рыбнадзора. Что у лесников, что у рыбнадзоров полное алиби.

— Может, убийца их знакомый? Знал он и ту девицу, и эту… — фантазируя, Юрий машинально разгибал уже третью скрепку, методично доставая их из коробочки на столе. — Может, они приехали вместе, специально так далеко и завез, чтобы подольше не нашли.