ИК 5 (СИ)

Не обращая внимания на протестующий жест Капитана, она сняла с воротника платья матовую брошь в форме сердечка и протянула мне. В стилизованной металлической оправе сиял яркий голубой камень.

- Понимаю, это неподходящий подарок мужчине, - улыбнулась она. - Но я слышала, у тебя есть девушка. Ты можешь подарить ей, она наверняка оценит.

Эммарис

Талисман. Качество: редкий. Материал: древняя сталь. Прочность: 453/500

+5 Харизмы

«Привлекательность» - вы получаете дополнительные 100 ед. репутации у игроков/НПС противоположного пола.

Слот: Малый идеальный сапфир.

«Источник» - постоянная регенерация маны. +50 ед./ минута.

Неожиданно я ощутил на своем лице дыхание Судьбы. Сердце, осколок Сердца, амулет в виде сердца... Несомненно, это процедурный генератор подбрасывал мне вещицу - НПС просто так не раздаривают редкие украшения, вышедшие из рук мастеров Древних. Я принял брошь, аккуратно спрятал ее в инвентарь, застегнул сумку. Капитан Пантера молчал, переводя удивленный взгляд с меня на Весну. Кажется, он не ожидал от своей спутницы подобного поведения и был даже немного растерян.

- Спасибо и тебе, - произнес я. - Ладно, друзья. Мне пора, ждет Вещий. Кэп, как-нибудь надо пересечься и хорошо посидеть!

- Заметано! - усмехнулся Капитан. - Я на связи. Давай, Кот!

А в центральной башне цитадели, прозванной Башней Хранителей, меня уже ждал Олаф.

Русобородый аналитик, похожий на молодого викинга, «серый кардинал» Дозоров, СЕВЕРА, а теперь уже и всей нашей интернациональной коалиции - недаром его физиономию я замечал рядом с Комтуром на всех мало-мальски значимых переговорах.

- Итак, Хоткот! - поприветствовал он меня насмешливыми аплодисментами. - Наш неуловимый Котик, неделями пропадающий по загадочным легендарным квестам в разных уголках Сферы! Неужели соизволил посетить клановый замок?

- Угу, - буркнул я. - Олаф, тебя что, клоуны покусали?

- Точно, клоуны. В полосатых тельняшках, с Джокером во главе, - усмехнулся Олаф, - Они же и велели спросить, какими коврижками ты прикормил «Бестий»?

- Нормальными, вкусными такими, - не стал скромничать я. - А что?

- Да ничего. Просто интересно, они же не наемники, все предложения отвергают. Между прочим, мы к ним обращались во время войны. Получили однозначный отказ, а тут раз - и сопровождают одну знакомую ВИП-персону. Не находишь ничего странного?

- Нет, не нахожу. Надо уметь договариваться с людьми, - развел я руками. - Коврижки, сам понимаешь, разными бывают.

- Коврижки... Оукей, проехали. Ты хотел меня видеть, сам, без напоминаний, а это значит, что тебе что-то нужно. Просто так ты не приходишь. Подозреваю, что речь пойдет о Вельди Ниэлит.

- Откуда ты знаешь? - немного опешил я.

- Работа у меня такая: все знать! - усмехнулся Вещий, - Я знал, что ты придешь, и знаю, о чем будешь спрашивать. Сразу предупреждаю: можешь не юлить, я в курсе всех твоих уловок.

- С козырей заходишь, Олаф! - я шутливо пригрозил ему пальцем. - Значит, ты все знаешь? Если вспомнить нашу предыдущую беседу насчет Вельди, у меня создается впечатление, что ты сам приложил ко всему этому руку.

- Нет, не приложил, - бесстрастно сказал Олаф. - Если там и есть чья-то рука, то это отпечаток кошачьей лапы. Ты сам творец своего счастья и несчастья, Кот.

- Давай начнем с простых ответов, - произнес я, - Во-первых, ты не мог бы мне выдать один из Осколков Сердца? Тех, из Атросити, помнишь? Там была целая гора. В доступных хранилищах не вижу, значит, убрали в тайники?

- Не мог бы. Видишь ли, Кот, они пропали. Все разом исчезли из защищенного кланхрана, просто испарились. После этого я начал рыть землю, и внезапно, в конце цепочки оказался мой старый знакомый! - усмехнулся Олаф, - Собственно, расследуя исчезновения Осколков, я и вышел на твою подружку. Не хочешь ничего рассказать?

- Да зачем, если ты и сам все знаешь. Продолжай.

- Оукей. Для начала хочу спросить, Кот - у тебя все в порядке с головой? Оставляя себе один из Осколков, ты не подумал о последствиях? А отдавать его Вельди, девушке с Геном?! Безумие. Чем ты думал вообще, интересно? Артефакты Древних малоизучены и крайне опасны. Ничего, что Сердце приковало к себе несколько сотен НПС, фактически одурманив и держа в рабстве?

- Олаф, давай без эмоций и переходов на личности, - тихо попросил я, - Если есть претензии ко мне, можем обсудить позже. Давай по делу.

- В общем, разбив Сердце, мы запустили странную процедуру, немного похожее на динамическое событие. О нем ничего не известно - новый, уникальный эвент. Ранг и масштаб скрыты, но я подозреваю, что не меньше континенталки! Мне удалось пробить только название. «Великий Древний»! Думаю, как-то связано с создателем Сердца.

- Забавно! - прокомментировал я. - Точно так же называется персональный квест Вельди после получения Осколка. Совпадение?