ИК-6 (СИ)

И, напоследок, добрый десяток писем от “Первопроходцев”. Раздраженная Фейана просто бомбардировала мою почту гневными посланиями. Естественно - дело-то мы до конца не довели, а я пропал без вести на пять дней.

Пока длились мои злоключения в реале, «Первопроходцы» давно покинули Стургию на корабле-артефакте. Видимо, они решили не ждать - и правильно, Тайник мог перезагрузиться. Они нашли еще двоих игроков или НПС с “Геном Древних и смогли оживить механизмы “За-Ар”. Представляю, как это было сложно... Связавшись с Фэй, я узнал, что они давно ожидают меня в Серебряном Оплоте, заодно выслушал в свой адрес массу нелестных эпитетов - я ведь обещал помочь ей с репутацией у Дев. А с этим намечались серьезные проблемы...

Ну что же, первым делом приходилось отправиться туда. В Оплот, расположенный в Астрале, попасть, в сущности, проще простого - достаточно умереть в междумирье, и ты воскреснешь на единственном респауне. Ранее он принадлежал Пандам, сейчас - Девам, и большинство игроков облегченно вздохнули - теперь можно было сравнительно безопасно посещать Астрал.

Но мне к этому способу прибегнуть не пришлось: по совету Романовой давно приобрел в наградной линейке редкое колечко с аффиксом «Возвращения в Оплот». Мгновение - и прямо из гостиничного номера я оказался там.

А в обители Дев стало многолюдно! В зале респауна я заметил множество игроков. В логе пробежали странные эффекты ауры - за те недели, пока я отсутствовал, Романова угнездила свою летающую цитадель на подходящем Осколке Тверди. Вокруг серебряных шпилей Оплота полным ходом строилось целое поселение, кишащее НПС и игроками, возле десятков новых причалов высился лес мачт. Корабли причаливали и отходили, садились «птички», над всем этим трафиком курсировали летучие патрули валькирий. Размах бурной деятельности, развернутой Первой Девой, немного поражал - Оплот на глазах превращался в неофициальную астральную столицу.

- Кот! Что у тебя с Гонцом? - напустилась на меня Фейана при встрече. - Ты недоступен который день!

- Тот номер всё. Дам другой, - сообщил я. - Ну, что у вас, рассказывайте.

- У тебя все нормально? Ты какой-то странный, - прищурилась Фэй. - Что-то случилось?

Ох уж эти женщины. Чувствуют малейшую перемену, что твой термометр. Я отмахнулся:

- Да, мелкие неприятности в реале. В целом все нормально. Ну, где «За-Ар»? Показывайте.

А с «пронзателем» вышла небольшая проблема. По прибытии в Оплот Девы внезапно арестовали судно и поместили его в закрытый док. «Первопроходцев» не пускали на корабль, требуя визита настоящего владельца - формально «За-Ар» был зарегистрирован на мое имя. И, по словам Фэй, едва не потерявшей репутацию из-за скандала с Девами, на борт всходили странные визитеры, как на подбор в темно-синем и серебряном.

Я поднял бровь. Этот цвет означал высочайший ранг в иерархии Оплота. Романовой приглянулся мой кораблик?

Первая Дева приняла меня сразу. Кажется, она ждала моего визита. Гробовщик был рядом, а вот Сэй-Рус отсутствовал.

- Мы ждали тебя, Хоткот. Как твои успехи? - осведомилась глава фракции.

- Спасибо, могли быть и лучше, - развел я руками.

- Там, в Шестеренке, твои наемники не помогли Дмитрию, - кивнула она в сторону Рокки, с невозмутимым видом восседающего за столом. - Я правильно понимаю, что они - люди Магистра?

Как же дать понять им, что ныне я не так свободен в речах, как в былые времена. Непрерывная видеозапись для Балабанова здорово связывала руки. Но показывает она только то, что попадает в поле моего зрения...

Я запрещающим жестом скрестил руки на груди, одновременно подмигивая. Кажется, сработало - Романова прервалась на полуслове, хотя ни за ее серебряной маской, ни за бинтами Гробовщика нельзя было разглядеть выражений их лиц.

- Ну, в общем, так и есть. Я не хотел этого, но так вышло. Правда, в последний раз они здорово обиделись и вроде как отстали от меня.

- Ясно, - ответила Романова. - Так чего ты хочешь?

- Мой корабль. «За-Ар», древний «пронзатель». Вы его арестовали.

- Ах, вот в чем причина визита! - усмехнулась Первая Дева. - Первый вопрос: может, ты хочешь его продать?

Я чуть пораскинул мозгами. Продавать сейчас «пронзатель» - абсолютно незачем, я не испытывал материальных трудностей. Лишними миллионами сыт не будешь, а в моей нынешней ситуации они и вовсе ни к чему. Корабль Древних, наверняка единственный в Сфере - это такой актив, цена на который будет только расти. И он может пригодиться самому.

- Ну, хреналлиард алтынов, барабан и щенка бульдога ты мне все равно не дашь. Так что нет, не продам.

- Да, я так и думала. Игрушка из Великого Тайника, нам она очень интересна. Невоспроизводимые механизмы Древних... Я хочу предложить тебе небольшую сделку, Кот.

- Сделку? Интересно, - слегка насторожился я.

- Да. Ты разрешишь моим специалистам изучить «пронзатель» - есть небольшая вероятность, что они смогут воссоздать Чертежи, изучая его устройство. Для этого необходимо частично разобрать ваш корабль. Не беспокойся, мы сможем его восстановить. На это потребуется неделя.

- Воссоздать Чертежи? Это вообще возможно? - переспросил я.