Икар 13

Кич, забыв про свое состояние, неспешно направился к видавшему виды креслу, с каждым шагом словно проваливаясь в те времена, когда впервые оказался в этом кабинете. Производство всех видов аугментаций сильно ушло вперед, и в комнате висели современные протезы конечностей, большинство из которых выглядело вполне настоящими, из-за чего обстановка была жутковатой. Уже почти у самого кресла Кич увидел старую модель руки от «Юнайтедконтинент», которая ему была знакома. Он вспомнил свою первую операцию, на которой ассистировал Кшитиджу, когда его чуть не вывернуло наизнанку. Именно тогда он понял, что никогда не станет заниматься тем, чем занимался Дед, несмотря на слухи, что он может стать следующим главой клиники.

Даже когда Кич сел в предложенное ему кресло, он никак не мог выйти из своих воспоминаний, и именно поэтому он не сразу заметил, как Дед с лазерным скальпелем оказался рядом. Быстрым, отточенным движением он провел инструментом вокруг запястья, затем ввел несколько трубок под кожу кисти. Выждав несколько секунд, аккуратно изнутри поддел кожу и снял ее как перчатку, оставив Кича созерцать оголенный металлический протез руки.

– Почему жидкость красная? Да и пахнет кровью, – удивился Кич, поднося руку ближе к глазам. – Вся новая аугментация питается синей дрянью… забыл, как она называется, только недавно ловил инфу по ней.

– «Синюю дрянь» оставь для простого рынка. Тебе повезло стать обладателем новинки: во всех мягких тканях находится твоя кровь, поэтому тебе и не нужен Сверум, – ответил Кшитидж, не поднимая головы от программирования медицинского СБПП, который должен был создать новый кожный покров для кисти.

Кич снова поднял руку, чтобы получше рассмотреть ее. Между костяшками прятались три эмиттера, которые и формировали плазменный клинок. Интересное решение – до этого он видел только металлические клинки, которые прятали на поверхности запястья, внизу его или на кончиках пальцев. Прятать такие клинки под кожей было не совсем удобно, даже имея повышенную скорость регенерации, поэтому обладатели подобного оружия выделялись в толпе. Одно дело, если ты – боевик одной из корпораций, и совсем другое, когда ты являешься наемником с нижних уровней, где подобная примета не играла в пользу обладателя клинка.

– Давай пока посмотрим на твой глаз, – Кшитидж уже опускал голову Кича на подголовник. – Тоже новинка, но не такая эксклюзивная, как рука. Твой ассистент сможет не только выводить блоки информации в режиме дополненной реальности, но и создавать виртуальное пространство для более сложной обработки информации. Это как полноценный пад у тебя в голове, только все вычисления проводятся облачно на серваке ассистента.

– Если я еще смогу его восстановить. Не знаю, что от него осталось.

– Тот искусственник напал на твоего Шепота? – удивился Кшитидж. – Они всегда игнорируют или блокируют ассистентов, я никогда не слышал о нападении.

– Скорее, он принял большую часть удара на себя, так что я еще легко отделался, – Кич пытался разглядеть символы, которые периодически возникали у него перед глазами.

– Я думал, ты переписал своего ассистента, а оказывается, ты оставил ему эти основные директивы, которыми руководствуются андроиды.

– У него свободная воля, – сухо ответил Кич. Кшитидж прекратил работу над глазным имплантом и уставился на ловца.

– Ты хочешь сказать, что переписанный тобой искусственный интеллект по собственной воле пожертвовал собой, чтобы спасти тебя? Разум, руководствующийся логикой, пожертвовал собой ради мешка костей?

Кич пожал плечами. Кшитидж покачал головой, подошел к создателю и вытащил новую «перчатку» из кожи.

– Ты хоть понимаешь, за сколько у тебя купят эту информацию, или как сильно тебя будут пытать, чтобы добыть ее? – снова обратился Кшитидж к Кичу, после того как убрал шрам на запястье. – Ну-ка проверь.

Кич активировал клинок, выждал немного и убрал. Кшитидж снова тщательно осмотрел руку и остался доволен.

– Со мной-то хоть поделишься? – хитро улыбнулся Дед.

– Сразу, как только расскажешь, откуда в твоей клинике такие импланты, – выдавил Кич из себя улыбку. Этот диалог был неинтересен, но требовалось время, чтобы собраться с силами и пойти к себе в палату. В ответ на его комментарий Кшитидж засмеялся и пригрозил пальцем: мол, не проведешь.

– Мы закончили, если все нормально, иди отдыхай. В качестве подарка – новый цвет волос. Не благодари.

Кич удивленно посмотрел на него и, с трудом поднявшись, направился к зеркалу. В отражении на Кича смотрел человек с его лицом, но с иссиня-белыми волосами. Кич слабо улыбнулся, пожал плечами – белые так белые – и направился к двери.

– Кто для тебя твой Шепот? – уже у самой двери спросил он Кшитиджа.

– Записная книжка, анализатор информации, поисковик. Я даже всю имитацию эмоций убрал, – ответил Кшитидж.

– А для меня – друг, – ответил Кич.

– Друг… Тэн позвони, волнуется, – успел сказать Дед за мгновение до того, как дверь за собеседником закрылась.