Икар 13

– Он прихватил у меня обезболивающие, но это полное фуфло по сравнению с тем, что он должен принимать. Если увидишь его, проследи, чтобы принял что-нибудь из того, что есть в списке.

– Поняла, – ответила на автомате Тэн, листая короткий список из десяти наименований. – А вот это мне знакомо.

– Еще бы тебе не было знакомо. Смотри только, своими коктейлями не пои, не поможет, – проворчал Дед и закончил разговор.

Как ни крути, а возвращать с небес на землю он умел как никто другой. По сути, она ввязывалась все глубже в историю из-за Кича, но даже не была уверена, жив ли он. Ко всему прочему ей предстояло пойти против корпорации и даже направления, в котором работала Зои. Не то чтобы она ценила дружбу, но Зои ей нравилась, было приятно для разнообразия иметь знакомство с кем-то, кто не хочет купить у тебя информацию, а ищет простого живого общения. Больше всего ее злило даже не это, а то, что добытую информацию ей предстояло отдать этому Никсею. Ничего, она еще найдет способ вернуть ему этот кэш-стим.

Что касается Кича, она его сама размажет по стене, когда он объявится, ведь он и раньше исчезал. Чего только стоит случай два года назад!

Но тогда было другое. И вообще, он сильно ошибается, если считает, что может заявиться со своим учеником, поваляться окровавленной тушкой на стойке, воспользоваться ее телохранителем как личным шофером, а затем просто исчезнуть.

– Лишь бы остался жив, – прошептала Тэн.

Тэн щелчком отправила окурок с крыши и отправилась внутрь. Если уж оказалась на ногах раньше времени, можно что-нибудь сделать для бара, даже если и руками Неко.

Зои пришла на пятнадцать минут раньше, помахала в знак приветствия и, отключив когнитивные импланты, направилась к музыкальному автомату. На этот раз ее выбор пал на еще одну раритетную запись Animal ДжаZ – Как дым. Постояв несколько мгновений и оценив песню, она направилась к стойке.

– Итак, полдень еще не пробил, а я уже в баре. Пить рано, поэтому… зачем я здесь? – лукаво улыбнувшись, спросила она. Как начать разговор о Райконе и скрыть свою настоящую профессию, Тэн так и не придумала. Простая ложь тут не прокатит хотя бы потому, что из-за уважения к Зои она не хотела врать.

– Я могу предложить легкий коктейль, чтобы работалось веселее, – постаралась отшутиться Тэн, в надежде купить себе еще времени и что-нибудь придумать.

– А давай, – махнула Зои рукой. Тэн улыбнулась и потянулась за бутылкой спиртного, которая станет первой за этот день. Она не успела понять настроение своего «клиента», и не представляла, с чем работать.

– Как твой день начался? – спросила она, при этом продолжая для вида доставать бутылки.

– Завязывай. Тебе нужна от меня информация. Я сегодня здесь не как твоя подруга, ведь так, сестренка? – ровным голосом произнесла Зои. Тэн на мгновение замерла, но быстро справилась с удивлением.

– Ломать комедию и говорить, что я не понимаю, о чем ты говоришь – бесполезно? – поставив очередную бутылку, она оперлась обеими руками на стойку напротив Зои.

– Было бы интересно, но бесполезно, – с легкой улыбкой подтвердила та. Что там промелькнуло? Разочарование? Несложно было догадаться, придется работать с этой эмоцией.

– Давно ты знала? – спросила Тэн, беря в руки первую бутылку для коктейля.

– С самого начала. Ты же не думаешь, что я спустилась с третьего уровня сюда только чтобы выпить коктейль?

– Эксцентричная особа при деньгах, уставшая от фальши, – Тэн сделала ударение на последнем слове.

– Первый инфоброкер города – такое знакомство нельзя упускать. Рано или поздно я знала, что приду к тебе, – Тэн отставила бутылку, разыгрывая удивление, на самом деле именно в это мгновение она поняла, что ей нужен другой коктейль. Она заметила стыд, это нельзя было упускать.

– А что сейчас?

– Разочарована, что нашим отношениям суждено измениться. Кстати, символично, но я все равно отключила импланты, хочу быть собой в разговоре с инфоброкером.

– Ты и раньше говорила мне о работе, в чем разница?

– Обрывки моих эмоций, незначительные истории, которые не несли рисков.

– Ты можешь и дальше делиться ими со мной и можешь быть одним из моих клиентов. Может, я даже сделаю тебе скидку, – улыбнулась Тэн, наливая напиток в бокал.

– Нет уж. Нельзя смешивать удовольствие и работу.

– Ты жената на своем боссе, – не удержалась от шпильки Тэн, ставя перед ней свою версию коктейля «Кир-рояль».

– Туше, сестренка, туше, – засмеялась Зои, пододвигая к себе высокий бокал и, сделав глоток, продолжила, – Так что ты хотела, что поишь меня в такую рань? Не думаешь же ты, что я предоставлю тебе просто так инсайдерскую информацию.

– Корпорация Райкон, скорее всего, твои безопасники уже нарыли кое-что интересное.

– Райкон? Я была уверена, что ты будешь выпытывать информацию о Эплсиде, – усмехнулась Зои, но при этом Тэн углядела тень облегчения. Насколько могла сейчас судить Тэн, игра со стыдом поставила Зои в уязвимое положение, находясь в котором, она не могла так просто отказать своей уже бывшей подруге.

– Кто знает, куда выведет нас эта ниточка. Так что успели узнать?