Их бесценная добыча (СИ)

— Только бы всё получилось, — шёпотом пожелал я сам себе. Покинул салон автомобиля и направился к входу в заведение.

Учитывая, что за прошлый мой визит Хан едва не расплатился своей жизнью, идти через центральный зал я не рискнул. Бармен легко мог предупредить хозяина ресторана о моём появлении. И тогда весь план полетел бы к чертям.

На мою удачу, в холле в этот момент никого не было. Поэтому я открыл запасную дверь и, миновав служебный коридор, очутился возле кабинета хозяина «Чёрного Единорога».

Тень совершенно точно находилась сейчас там, за дверью. В теле Пленника. Я чувствовал её.

А ещё я чувствовал теневую магию, применённую совсем недавно. Дверь кабинета была надёжно закрыта с помощью заклинания… Не для меня.

Стоило тонкой нити магии сорваться с моей руки и проникнуть в замочную скважину, как раздался тихий щелчок.

Одним движением я распахнул дверь кабинета настежь. Как раз в тот момент, когда хозяин ресторана стоял возле окна, поливая кактусы в разноцветных горшках.

Дверь с грохотом врезалась в стену, и Пленник Тени резко повернулся.

— Узнаёшь меня, тварь?! — прорычал я и, не давая врагу опомниться, стал надвигаться на Пленника.

Он узнал меня сразу же. В этом не было никаких сомнений.

— Мой принц? — испуганно проблеял хозяин ресторана.

На его перекошенном лице под глазом пульсировала тонкая вена.

За тридцать лет жизни я, кажется, впервые увидел, как растерялась Тень.

Впрочем, я не был уверен, говорила ли Тень сама за себя или позволяла делать это человеку. Тому, кто когда-то им был.

— Собственной персоной! — прорычал я и, не давая врагу опомниться, стал надвигаться на Пленника. — Думала, покончишь с Наследником в подворотне? У твоих последышей кишка тонка!

Я нарочно оскорблял и дразнил Тень. Чтобы загнать эту паразитическую сущность в ловушку, необходимо было заставить её стать главной. Управлять телом Пленника.

Мне сегодня явно везло. Тень, поработившая хозяина ресторана, оказалась не слишком умна.

— Ах ты, королевский щенок! — зашипела она, выдавая себя. — Да ты хоть знаешь, что сейчас будет…

— Знаю!

Я не стал слушать и не позволил говорить. Сунул руку в карман и достал подготовленную ловушку. Действовать нужно было быстро. Сюда в любой момент мог кто-нибудь прийти.

Взмахом руки я впечатал хозяина ресторана в стену и направил на него медальон.

— Сейчас ты сдохнешь!

Из центра металлического треугольника вырвался серый заговорённый мной камень. Вращаясь вокруг своей оси, он преодолел расстояние до Пленника и сквозь одежду и тело мягко вошёл в грудь. Как горячий нож входит в масло.

Хозяин ресторана взмыл над полом и, извиваясь, взвыл нечеловеческим голосом.

Так стало понятно, что Тень попалась и теперь тщетно пыталась выбраться наружу.

Я провёл пальцем по оставшейся у меня в руке части медальона, призывая ловушку поскорее захлопнуться.

Камень с заключённой в нём Тенью вырвался из груди Пленника и тем же путём вернулся на прежнее место.

Безжизненное тело хозяина ресторана мешком повалилось на пол.

— Это тебе за то, что обманул меня! А ещё за ведьму! И за моего брата…

Я приблизился к телу мёртвого Пленника. Брезгливо поморщился и равнодушно сплюнул рядом.

Размахнувшись, подбросил в воздух медальон-ловушку. И когда он завис над трупом, я выпустил наружу тонкую чёрную змейку теневой магии рода Торвусов. И аккуратно вывел над телом послание для дяди:

«Смерть — подарок, достойный Короля Теней».

Тем же путём никем не замеченный я вернулся в холл.

Напоследок хотел ещё показаться в баре и выпить бокал любимого напитка Арлеуса ди Торвуса — острого пунша со стручком синего санорийского перца. Однако не стал рисковать и тратить попусту время, которое ещё могло пригодиться в качестве форы.

Выйдя из ресторана, я сел в машину и вновь выпустил наружу небольшую порцию собственной теневой магии. Она не могла отравить меня, но могла оставить следы.

Подумав, я придал ей вид звериных когтей и направил одну её часть на скулу, а другую на рукав куртки. Магические теневые когти прошлись по ткани, раздирая её в клочья, а затем и по коже, нанося рваные раны.

Я погасил магию и бросил взгляд на своё отражение в боковом зеркале.

Струйка крови сочилась из разодранной скулы и пачкала воротник куртки.

— Ничего, победа над Королём Теней требует жертв, — проговорил тихо, убеждая сам себя. — Надеюсь, меня Тина будет лечить с тем же рвением, с каким лечила Хана.

Во всяком случае, пока в моём плане всё складывалось идеально…

Ухмыльнувшись, я повернул ключ зажигания, и внедорожник легко тронулся с места.

Глава 18. Экстренные сборы

Тина

Спустя некоторое время после того, как Ханфорд ретировался из кухни, я немного успокоилась и вновь принялась за приготовление салата.

Не знаю, почему, но у меня появилось какое-то внутреннее ощущение, что скоро вернётся Гаро. Наверное, это его магия, попавшая в меня во время ритуала, чувствовала своего прежнего хозяина.

Когда салат был полностью готов, я стала думать, чем бы ещё мне заняться. После странного поведения Хана, мне не хотелось снова оказаться с ним наедине.