Их бездна (СИ)

— Все, что закажет леди, — на мой счет. Приятного Вам вечера, Морриган.

По правде говоря, с момента приезда магессы из Орлея, он разговаривал с ней всего пару раз. На публике. На пустячные темы. Морриган всегда была с ним любезна, не забывала периодически стрелять глазками, но в принципе Каллен был ей не особо интересен. И она была не особо интересна Каллену. Что расстроило этот, на первый взгляд, весьма удобный паритет? Меланхолия? Недостаток любовников?

Каллен поднялся на второй этаж таверны и в поисках свободного столика заметил Варрика. Тот дружелюбно помахал ему рукой.

— Кудряшек! — вместо приветствия воскликнул гном.

Достаточно громко, чтобы услышал Каллен, недостаточно громко для сидящих поблизости солдат Инквизиции. У Варрика хватало мозгов не играть с огнем.

— Напиваешься в одиночестве?

— Кассандра меня бортанула. — Варрик, впрочем, выглядел достаточно довольным. — Знаешь, в чем преимущество сидеть у перил?

— В чем?

— Здесь открывается отличный вид на первый этаж. Мне показалось или Морриган с тобой заигрывала?

— Я сам не понял, что происходит, — честно признался Каллен.

— Да ладно? Не включай блондинку! Чтобы такая женщина, как Морриган, не намекнула ясно? Ни за что не поверю.

— Интересуешься? — усмехнулся Каллен.

— Нет уж, спасибо. — Варрик лениво потянулся. — Мне не настолько скучно. Хотя в замке в последнее время совсем нечего делать.

— Не сказал бы о себе то же самое.

— Да я видел, как ты гоняешь солдат по плацу. Очень развлекательное, скажу тебе, зрелище. Особенно с утречка пораньше.

— Солдаты — это маленькая часть, Варрик.

— Похоже, ты и Лелиана прямо всем занимаетесь. И парадом, и подготовкой к приему Совета. А где это пропадает Эвелин?

Каллен помедлил с ответом.

— Инквизитор сейчас занята.

— Есть что-то более важное, чем прием Орлея и Ферелдена?

— Варрик.

— Да?

— Если тебе так интересно, прогуляйся к Эвелин и сам спроси, как дела. Меня она во все подробности не посвящает.

Ответ прозвучал чуть более раздраженно, чем Каллен этого хотел. Однако Варрик не стал настаивать и предпочел сменить тактику.

— Знаешь, я говорил с Жозефиной и остальными. Мнения людей разделились, как масло и вода. Большинство не верит, что Инквизицию могут закрыть. Но есть и те, кто думают, что это неизбежно.

— Интересно… А ты как считаешь?

Варрик вздохнул.

— Ты никогда не думал, что, возможно, нам следовало этого ожидать?

— Нет.

— Ну, смотри сам. Ты ведь не можешь сказать, что Ферелден не имеет почвы под ногами?

— У Ферелдена своя история с Серыми Стражами. Они абсолютно также поступают и с нами.

— Но ведь у них есть на это причина.

— Какая? Что мы захватили Каэр Бронан?

— Хотя бы и эта.

— Чушь! Мы навели порядок. Мы уничтожили порождения тьмы, дракона и обеспечили беспрепятственный проезд через Крествуд. Восстановили торговлю, наконец.

— Я был там, Каллен, и знаю, что мы сделали. И это замечательно. Но Каэр Бронан, как и весь Крествуд, все равно является частью Ферелдена. И Убежище, кстати, тоже.

— Я не до конца понимаю, куда ты клонишь.

— Разве ты не видишь? Мы должны были отдать Каэр Бронан обратно. В смысле, теперь там безопасно, и это заслуга Инквизиции. И все такое. Как и победа над Корифеем. Это с нас никто не снимает. Но земля-то не наша. Мы и так занимаем Морозные горы.

— Ага, оккупируем, — не без иронии заметил Каллен.

— А почему бы и нет? Мы достигли каких-то договоренностей с Ферелденом? Насколько я помню, когда они приехали в прошлом году, Эвелин их вежливо послала. А теперь мы удивляемся, чего это они нас так не любят.

— Они просили деньги за аренду каждого клочка земли, которого мы занимаем.

— Ну, они имеют на это право. Как ни крути.

— Если бы не мы, Ферелдена бы сейчас не было.

— И я уверен, что Эвелин им об этом в красках рассказала. Вот только Корифея больше нет, и жить прошлым у нас не получится.

— А мы и не живем…

— Живем, Каллен, — нетерпеливо перебил его Варрик. — Да, все было в каком-то смысле проще, чем сейчас. Потому что тогда была прямая угроза, а теперь все просто грызутся. Но мы ничего не делаем для того, чтобы исправить ситуацию.

— Неужели?

— Думаешь, парад и переговоры что-то исправят? Мы не хотим никому подчиняться — вот в чем проблема. Мы живем на территории государства, но не играем по его правилам. У нас есть выход — податься в Орлей. Но и это нас не устраивает, потому что Селина хочет того же, что и Ферелден. Подчинения.

— А ты так хочешь кому-то служить?

— Не хочу, но без этого нам не обойтись. Без взаимовыгодного сотрудничества уж точно.

— Мы работаем в этом направлении. Я знаю, что владелец Убежища в замке. Жозефина ведет с ним переговоры.

— Ага, после того как мы отстроили деревню и продолжаем ей незаконно пользоваться.

— Чего ты хочешь от меня, Варрик?

— Чтобы ты ко мне прислушался! Когда приедут Орлей и Ферелден, мы должны положить на стол что-то существенное. Заверений, что мы миротворческая организация, недостаточно. Они едут к нам в надежде, что мы готовы уступить. И мы должны быть готовы. Сдать Каэр Бронан, платить аренду за замок и деревню. И поставлять свои услуги обоим государствам.